Nos quase 150 anos de história do beisebol profissional na América, apenas um pequeno grupo de jogadores ativos foi assassinado. Esses garotos do verão foram abatidos no auge, incapazes de fugir do destino, apesar de terem alcançado o auge de seu esporte.
Afastados do estrelato muito cedo, suas mortes dolorosas deixam os fãs de beisebol se perguntando: o que poderia ter sido?
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10Greg Halman
Greg Halman tinha o mundo do beisebol a seus pés. Depois de ganhar o prêmio de Jogador Mais Valioso da liga holandesa em 2004, o outfielder trabalhou no sistema de ligas menores do Seattle Mariners. Em 2008, a equipe o nomeou MVP da liga secundária. Um ano depois, ele representou a Holanda no Clássico Mundial de Beisebol. E em 2010, ele fez sua estreia na Liga Principal com os Mariners, tornando-se o quinto jogador nascido e criado na Holanda a chegar ao “The Show”. Quando ele retornou a Seattle em 2011, ele fez seus dois primeiros home runs na grande liga e entrou na entressafra à beira do estrelato.
Mas a tragédia aconteceu na manhã de 21 de novembro de 2011. Policiais da cidade de Rotterdam foram chamados à casa de Halman, onde o encontraram sangrando devido a um ferimento de faca. Eles prestaram socorro, mas os ferimentos foram graves e o defensor externo de 24 anos morreu várias horas depois. A polícia prendeu seu irmão, Jason, e o acusou de homicídio culposo. Uma investigação subsequente descobriu que a tragédia ocorreu depois que os dois discutiram por causa de música alta. Em 2012, Jason foi absolvido depois que um tribunal determinou que ele estava em estado de psicose na época. [1]
9Dernell Stenson
Crédito da foto: Wikimedia Commons
Outrora um dos principais candidatos da liga secundária com o Boston Red Sox na década de 1990, a carreira de Dernell Stenson estagnou antes de chegar às ligas principais. Os Cincinnati Reds lhe deram uma segunda chance em 2003, e ele aproveitou ao máximo. Ele alcançou as grandes ligas naquele ano e acertou três home runs em seus primeiros 37 jogos. Após a temporada, os Reds o enviaram para a Arizona Fall League – um circuito destinado aos melhores jovens candidatos de cada time – e parecia que Stenson iria atingir seu potencial.
Tudo deu errado no Arizona em 5 de novembro de 2003. Naquela noite, Stenson foi amarrado, baleado várias vezes e atropelado com seu próprio SUV em uma tentativa de roubo de carro. Após sua terrível morte, a liga de outono suspendeu o jogo por dois dias. Os investigadores prenderam vários homens envolvidos no crime. Um deles, David Griffith, foi condenado e sentenciado à prisão perpétua em 2007. Um segundo homem, chamado Reginald Riddle, concordou com um acordo judicial no caso e recebeu pena de prisão perpétua com possibilidade de liberdade condicional após 25 anos. [2]
8Lyman Bostock
Lyman Bostock , filho de um jogador de beisebol da Negro League, foi uma estrela do beisebol universitário antes de uma forte estreia na grande liga em 1975. Bostock desfrutou de três bons anos com o Minnesota Twins, incluindo um em que atingiu 0,336 em 1977. Mais tarde, ele assinou com o California Angels em 1978. Superando as altas expectativas, ele teve a maior média de rebatidas do time naquele ano, quando os Angels chegaram a Chicago para uma série de final de temporada.
Após a vitória dos Angels em Windy City em 23 de setembro, o outfielder de 28 anos visitou seu tio nas proximidades de Gary, Indiana. A dupla foi ver uma das amigas de infância de Bostock, Joan Hawkins, e sua irmã, Barbara Smith. De lá, o grupo partiu de carro para jantar. Sem o conhecimento deles, o ex-marido de Bárbara, Leonard, estava os seguindo. Quando o carro parou em um semáforo, Leonard disparou uma espingarda contra ele, com a intenção de atingir Bárbara. A explosão feriu mortalmente Bostock, que estava sentado ao lado dela no banco de trás. [3]
7Miguel Fontes
Miguel Fontes foi contratado por Porto Rico ainda adolescente pelo Seattle Pilots em 1969. Eles o enviaram para o time da liga secundária em Clinton, Iowa. Ele dominou a Liga Centro-Oeste com um recorde de 8-2 e um ERA brilhante de 1,46. Impressionados com o novato, os Pilotos da expansão o convocaram para Seattle para encerrar a temporada. Lá, o jogador de 23 anos disputou oito jogos da liga principal, vencendo um e lançando o último inning do último jogo da história do Pilots, quando o time se mudou para Milwaukee após a temporada de 1969.
Porém, Fuentes não estava destinado a se juntar a eles em Wisconsin. Em 29 de janeiro de 1970, ele levou três tiros durante um tumulto fora de um bar em Porto Rico. Relatos da ilha alegam que o bar estava com problemas de encanamento e que o arremessador saiu para fazer suas necessidades. Outro homem questionou a escolha do local por Fuentes, alegando que era muito perto de seu carro. Durante a discussão que se seguiu, ele atirou no arremessador estrela. Fuentes foi levado às pressas para um hospital, mas morreu devido aos ferimentos naquela noite. [4]
6Howie Fox
Crédito da foto: Wikimedia Commons
Depois de servir no Exército dos EUA na Segunda Guerra Mundial, Howie Fox jogou por nove temporadas nas grandes ligas com o Cincinnati Reds, Philadelphia Phillies e Baltimore Orioles. Ele jogou 104 entradas para o clube da liga menor dos Orioles em San Antonio, Texas, em 1955, em uma tentativa de voltar às grandes ligas.
Naquela entressafra, ele comprou um bar na cidade do Texas, com a intenção de administrá-lo após sua carreira de jogador. Quase um mês depois, ele foi esfaqueado três vezes do lado de fora do bar, em uma briga com um grupo de homens que tentava retirar do local. O arremessador veterano morreu enquanto tentava rastejar de volta para o estabelecimento. Um estudante universitário local chamado John Strickland foi posteriormente preso pelo crime e indiciado por homicídio doloso. [5]
5 Musgo Porter
Crédito da foto: Wikimedia Commons
Porter Moss era um arremessador submarino e três vezes All-Star nas Ligas Negras, conhecido por seus companheiros de equipe do Memphis Red Sox como ” Ankleball “. Em 15 de julho de 1944, ele embarcou em um trem para casa com o resto do time depois que o ônibus quebrou inesperadamente após um jogo de rua em Nashville. No caminho para casa, o companheiro de equipe Johnny Easley entrou em uma briga com outros passageiros que envolveu o condutor do trem.
Quando o trem chegou à cidade de Camden, Easley sacou uma arma e disparou contra o condutor. A bala errou o alvo, atingindo Moss no estômago. Os companheiros de equipe cuidavam de seu arremessador estrela no vagão de bagagem, mas não havia muito que pudessem fazer. Um médico branco que embarcou no trem numa parada posterior recusou-se a tratar o arremessador porque ele era negro. Moss só foi visto pelos paramédicos mais de uma hora depois, quando o trem parou em Jackson. A essa altura, ele já havia perdido muito sangue e morreu horas depois no hospital. Três meses depois, Easley se declarou culpado de assassinato em segundo grau e foi condenado a dez anos de prisão. [6]
4Len Koenecke
Len Koenecke surpreendeu a Liga Nacional ao atingir 0,320 para o Brooklyn Dodgers de Casey Stengel em 1934. Um ano depois, ele registrou uma média sólida de 0,283 em 100 jogos antes de o clube liberá-lo abruptamente durante uma viagem no final da temporada para St. . O nativo de Wisconsin foi colocado em um voo da American Airlines de volta à cidade de Nova York. No entanto, depois de beber um litro de uísque e assediar outros passageiros e um comissário de bordo, a empresa expulsou-o do avião numa escala em Detroit. Mais tarde naquele dia, ele fretou um voo para Buffalo, na esperança de voltar a um time da liga secundária para terminar a temporada.
Durante aquele voo fretado, enquanto sobrevoava o espaço aéreo canadense, Koenecke desentendeu-se com o piloto, William Mulqueeney. Depois de dominar outro passageiro, Koenecke foi atingido na cabeça por um extintor de incêndio por Mulqueeney, que havia deixado os controles da cabine para cuidar da situação. O piloto abalado fez um pouso de emergência em Ontário. Uma vez no terreno, os médicos atenderam Koenecke, mas ele morreu várias horas depois de hemorragia cerebral. Mulqueeney foi inicialmente acusado de homicídio culposo, mas o júri do legista o declarou inocente, considerando as ações do piloto como legítima defesa para manter o avião no ar. [7]
3Ed Morris
Crédito da foto: Wikimedia Commons
Ed Morris lançou 674 entradas durante uma carreira de cinco anos na grande liga, incluindo uma temporada de 19 vitórias em 1928 para o Boston Red Sox, o que lhe valeu o 15º lugar na votação da liga para o Jogador Mais Valioso.
Na véspera do treinamento de primavera de 1932, seus amigos de sua cidade natal lhe deram uma festa de despedida em um bar em Century, Flórida. No evento daquela noite, Morris entrou em confronto com outro homem e foi esfaqueado duas vezes no peito. A lâmina da faca “por pouco acertou o coração”, segundo reportagens da imprensa, mas o dano foi grave. Os médicos disseram que Morris tinha “apenas uma pequena chance” de se recuperar. Infelizmente, o arremessador morreu no dia seguinte. [8]
2 “Insetos” Raymond
Crédito da foto: Wikimedia Commons
John McGraw, o lendário técnico do New York Giants, considerou Arthur “Bugs” Raymond um dos arremessadores mais talentosos que já treinou. Infelizmente, Raymond era notoriamente difícil de controlar fora do campo. Mais tarde, anos de bebedeira e mau comportamento de Raymond levaram McGraw a brincar que o arremessador “tirou sete anos da minha vida”. Ainda assim, houve lampejos de brilho para o cuspidor. Em 1908, ele venceu 15 jogos pelo St. Louis Browns e, no ano seguinte, melhorou para 18 vitórias enquanto arremessava pelo McGraw’s Giants.
O sucesso teria vida curta, no entanto. Depois de um desentendimento com McGraw no meio da temporada de 1911, Raymond voltou para casa em Chicago para jogar com um time semiprofissional. No ano seguinte, após um breve retorno ao Cincinnati da Liga dos Estados Unidos, Raymond voltou para casa em Chicago mais uma vez. Atormentado pelo fim de sua carreira no beisebol e de seu casamento, o arremessador foi encontrado morto em uma cama de hotel em 7 de setembro de 1912. Uma investigação policial determinou posteriormente que ele havia sido espancado por outro homem durante um jogo em um campo de areia em Chicago. vários dias antes e sucumbiu lentamente a uma hemorragia cerebral causada por uma fratura no crânio. [9]
1 Dickey “braço de aço”
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Walter Dickey ganhou o apelido de “Braço de Aço” quando era adolescente, jogando em ligas locais de beisebol na cidade de Etowah, Tennessee. Descendente de escravos do vizinho norte da Geórgia, o jovem esquerdista ostentava uma bola rápida e forte e uma bola curva que confundia os rebatedores da Liga Negra do Sul. Ele teve sua primeira grande chance em 1922, quando o St. Louis Stars da Negro National League o contratou. O canhoto lançou quatro jogos para os Stars no final daquela temporada e estava pronto para mais em 1923.
Um dia antes de sua partida para o treinamento de primavera, em 11 de março de 1923, Dickey e um grupo de amigos abordaram alguns homens sobre uma venda de bebidas alcoólicas. A interação rapidamente ficou feia e uma briga começou. Durante a confusão, um dos homens sacou uma faca e Braço de Aço foi esfaqueado na garganta. Ele sangrou até a morte em minutos, interrompendo sua promissora carreira no beisebol. Dickey tinha apenas 26 anos. [10]
