Os 10 maiores chefes e líderes nativos americanos

Se você mora nos Estados Unidos (e mesmo que não more), provavelmente já ouviu falar de várias figuras históricas proeminentes do país. Mas e a história daqueles que estiveram lá antes? Mesmo muitos americanos sabem muito pouco da história dos nativos americanos .

Um dos muitos aspectos negligenciados da história dos nativos americanos é a longa lista de homens excepcionais que lideraram várias tribos como chefes ou líderes de guerra. Tão nobres e corajosos como qualquer um dos lados mexicano, britânico ou americano, muitos deles foram varridos para o caixote do lixo da história. Aqui estão dez dos maiores chefes e líderes nativos americanos.

10 Victorio

Membro da tribo Apache, Victorio também era o chefe de seu bando particular, os Chiricahua. Ele nasceu onde hoje é o Novo México em 1809, quando a terra ainda estava sob controle mexicano. ^[1] Durante décadas, os Estados Unidos tomaram terras dos nativos americanos e Victorio cresceu em tempos turbulentos para o seu povo. Por causa dessa experiência, ele se tornou um guerreiro e líder temível, comandando um grupo relativamente pequeno de combatentes em inúmeros ataques.

Durante mais de dez anos, Victorio e os seus homens conseguiram escapar às forças perseguidoras dos EUA antes de finalmente se render em 1869. Infelizmente, a terra que ele aceitou como local para a sua reserva era basicamente inóspita e inadequada para a agricultura. (É conhecido como Hell’s Forty Acres.) Ele rapidamente decidiu mudar seu povo e se tornou um fora-da-lei mais uma vez. Em 1880, nas montanhas Tres Castillos, no México, Victorio foi finalmente cercado e morto pelas tropas mexicanas. (Algumas fontes, especialmente fontes Apache, dizem que ele realmente tirou a própria vida.)

Talvez mais interessante que Victorio fosse sua irmã mais nova, Lozen. Diz-se que ela participou de um rito especial de puberdade Apache que supostamente lhe deu a capacidade de sentir seus inimigos. Suas mãos formigavam quando ela estava voltada para seus inimigos, com a força do sentimento dizendo o quão perto eles estavam.

9 Chefe Pé de Milho

Mais popularmente conhecido pela tradução para o inglês de seu nome Shawnee Hokolesqua, Chief Cornstalk nasceu por volta de 1720, provavelmente na Pensilvânia. ^[2] Como grande parte do povo Shawnee, ele se mudou para Ohio na década de 1730 como resultado de um conflito contínuo com invasores colonos brancos (especialmente por causa do álcool que traziam consigo). A tradição diz que Cornstalk experimentou pela primeira vez a batalha durante a Guerra Franco-Indígena, na qual sua tribo ficou do lado dos franceses.

Um conflito menos conhecido chamado Guerra de Lord Dunmore ocorreu em 1774, e Cornstalk foi forçado a lutar mais uma vez. No entanto, os colonos rapidamente derrotaram os Shawnee e seus aliados, obrigando os nativos americanos a assinar um tratado, cedendo todas as terras a leste e ao sul do rio Ohio. Embora Cornstalk cumprisse o acordo até sua morte, muitos outros Shawnee se irritaram com a ideia de perder seu território e planejaram atacar mais uma vez. Em 1777, Cornstalk foi a um forte americano para avisá-los de um cerco iminente. No entanto, ele foi feito prisioneiro e posteriormente assassinado por colonos em busca de vingança.

O legado mais duradouro de Cornstalk não tem nada a ver com suas ações na vida. Após sua morte, quando relatos de uma criatura voadora mais tarde apelidada de “ Mothman ” começaram a surgir na Virgínia Ocidental, sua aparição teria ocorrido por causa de uma suposta maldição que Cornstalk havia lançado sobre a terra após a traição que resultou em seu assassinato. morte.

8 Falcão

Membro e eventual líder de guerra da tribo Sauk, Black Hawk nasceu na Virgínia em 1767. Relativamente pouco se sabe sobre ele até que se juntou ao lado britânico durante a Guerra de 1812 , levando alguns a se referirem a Black Hawk e seus seguidores como a “Banda Britânica”. (Ele também era subordinado de Tecumseh, outro líder nativo americano nesta lista.) Um líder rival Sauk assinou um tratado com os Estados Unidos, talvez porque foi enganado, que cedeu grande parte de suas terras, e Black Hawk se recusou a honrar o documento, levando a décadas de conflito entre as duas partes.

Em 1832, depois de ter sido reassentado à força dois anos antes, Black Hawk conduziu entre 1.000 e 1.500 nativos americanos de volta a uma área disputada em Illinois. ^[3] Esse movimento instigou a Guerra Black Hawk, que durou apenas 15 semanas, após as quais cerca de dois terços dos Sauk que vieram para Illinois morreram. O próprio Black Hawk evitou a captura até 1833, embora tenha sido libertado em um período de tempo relativamente curto. Desgraçado entre seu povo, ele viveu os últimos cinco anos de sua vida em Iowa. Alguns anos antes de sua morte, ele ditou sua autobiografia a um intérprete e tornou-se uma espécie de celebridade para o público norte-americano.

7 Tecumseh

Outro líder de guerra Shawnee, Tecumseh nasceu no Vale do Ohio por volta de 1768. Por volta dos 20 anos, ele começou a fazer ataques com um irmão mais velho, viajando para várias cidades fronteiriças em Kentucky e Tennessee. Após uma série de derrotas dos nativos americanos, ele partiu para Indiana, formando um bando de jovens guerreiros e se tornando um respeitado chefe de guerra. Um de seus irmãos mais novos passou por uma série de visões e tornou-se um profeta religioso, chegando ao ponto de prever com precisão um eclipse solar .

Usando as habilidades de seu irmão a seu favor, Tecumseh rapidamente começou a unificar vários povos diferentes em um assentamento conhecido como Prophetstown, mais conhecido nos Estados Unidos como Tippecanoe. ^[4] Um dia, enquanto Tecumseh estava numa viagem de recrutamento, o futuro presidente dos EUA, William Henry Harrison, lançou um ataque surpresa e queimou-o, matando quase todos.

Ainda irritado com o tratamento do seu povo nas mãos dos EUA, Tecumseh juntou forças com a Grã-Bretanha quando a Guerra de 1812 começou. No entanto, ele morreu na Batalha do Tâmisa em 5 de outubro de 1813. Embora fosse um inimigo constante deles, os americanos rapidamente transformaram Tecumseh em um herói popular , valorizando suas impressionantes habilidades oratórias e a bravura de seu espírito.

6 Gerônimo

Talvez o mais famoso líder nativo americano de todos os tempos, Geronimo era um curandeiro do bando Bedonkohe dos Chiricahua. Nascido em junho de 1829, ele se acostumou rapidamente ao modo de vida Apache. Quando menino, ele engoliu o coração de sua primeira caçada bem-sucedida e já havia liderado quatro ataques separados antes de completar 18 anos. ^[5] Como muitos de seu povo, ele sofreu muito nas mãos das pessoas “civilizadas” ao seu redor. . Os mexicanos, que ainda controlavam as terras, mataram sua esposa e três filhos pequenos. (Embora odiasse os americanos, ele manteve uma aversão profunda pelos mexicanos até o dia de sua morte.)

Em 1848, o México cedeu o controle de vastas extensões de terra, incluindo o território Apache, no Tratado de Guadalupe Hidalgo. Isto precedeu o conflito quase constante entre os novos colonos americanos e as tribos que viviam na terra. Eventualmente, Geronimo e seu povo foram retirados das terras de seus ancestrais e colocados em uma reserva em uma parte árida do Arizona, algo que o grande líder se ressentiu profundamente. Ao longo dos dez anos seguintes, liderou uma série de fugas bem-sucedidas, perseguidas persistentemente pelo Exército dos EUA. Além disso, ele se tornou uma celebridade por suas fugas ousadas, brincando com o amor do público pelo Velho Oeste .

Ele finalmente se rendeu pela última vez em 4 de setembro de 1886, seguido por uma série de prisões diferentes. Pouco antes de sua morte, Geronimo defendeu seu caso perante o presidente Theodore Roosevelt, não conseguindo convencer o líder americano a permitir que seu povo voltasse para casa. Ele deu seu último suspiro em 1909, após um acidente a cavalo. Em seu leito de morte , ele teria declarado: “Eu nunca deveria ter me rendido; Eu deveria ter lutado até ser o último homem vivo.”

5 Cavalo Maluco

Um temível guerreiro e líder dos Oglala Sioux, Crazy Horse nasceu por volta de 1840 na atual Dakota do Sul. ^[6] Uma história sobre seu nome diz que ele o recebeu de seu pai após demonstrar suas habilidades como lutador. As tensões entre os americanos e os Sioux vinham aumentando desde seu nascimento, mas explodiram quando ele era um jovem adolescente. Em agosto de 1854, um chefe Sioux chamado Urso Conquistador foi morto por um soldado branco. Em retaliação, os Sioux mataram o tenente em comando junto com todos os 30 de seus homens no que hoje é conhecido como Massacre de Grattan.

Utilizando seu conhecimento como guerrilheiro, Crazy Horse era uma pedra no sapato do Exército dos EUA, que não pararia diante de nada para forçar seu povo a fazer reservas. A batalha mais memorável em que Crazy Horse participou foi a Batalha de Little Bighorn, a luta em que Custer e seus homens foram derrotados. No entanto, no ano seguinte, Crazy Horse se rendeu. A política de terra arrasada do Exército dos EUA provou ser demais para o seu povo suportar. Enquanto estava em cativeiro, ele foi morto a facadas com uma baioneta , supostamente planejando escapar.

4 Chefe Seattle

Nascido em 1790, o chefe Seattle viveu no atual estado de Washington, fixando residência ao longo de Puget Sound. Chefe de duas tribos diferentes graças aos pais, inicialmente foi bastante acolhedor com os colonos que começaram a chegar na década de 1850, assim como eles foram com ele. Na verdade, eles estabeleceram uma colônia em Elliot Bay e a batizaram em homenagem ao grande chefe. No entanto, algumas das outras tribos locais ressentiram-se da invasão dos americanos, e conflitos violentos começaram a surgir de vez em quando, resultando num ataque ao pequeno povoado de Seattle. ^[7]

O chefe Seattle sentiu que o seu povo acabaria por ser expulso de todos os lugares por estes novos colonos, mas argumentou que a violência apenas aceleraria o processo, um sentimento que pareceu acalmar os ânimos. O contacto próximo e pacífico que se seguiu levou-o a converter-se ao cristianismo , tornando-se um seguidor devoto para o resto dos seus dias. Em homenagem à religião tradicional do chefe, o povo de Seattle pagou um pequeno imposto para usar seu nome na cidade. (O povo de Seattle acreditava que a menção do nome de uma pessoa falecida o impedia de descansar em paz.)

Curiosidade: o discurso que a maioria das pessoas associa ao Chefe Seattle, no qual ele coloca grande ênfase na necessidade da humanidade de cuidar do meio ambiente, é completamente inventado. Foi escrito por um homem chamado Dr. Henry A. Smith em 1887.

3 Cochise

Quase nada se sabe sobre a infância de um dos maiores chefes Apache da história. Na verdade, ninguém tem certeza de quando ele nasceu. Relativamente alto para a sua época, dizia-se que ele tinha pelo menos 183 centímetros (6′), constituindo uma figura muito imponente. Líder da tribo Chiricahua, Cochise liderou seu povo em vários ataques, às vezes contra mexicanos e às vezes contra americanos. No entanto, foram os seus ataques aos EUA que levaram à sua morte.

Em 1861, um grupo de ataque de uma tribo Apache diferente sequestrou uma criança, e a tribo de Cochise foi acusada do ato por um oficial do Exército dos EUA relativamente inexperiente. ^[8] Embora fossem inocentes , uma tentativa de prender os nativos americanos, que tinham vindo para conversar, terminou em violência, com um tiro até a morte e Cochise escapando da tenda de reunião abrindo um buraco na lateral e fugindo. Seguiram-se vários atos de tortura e execução por ambos os lados, e parecia não ter fim. Mas a Guerra Civil dos EUA havia começado e o Arizona foi deixado para os Apaches.

Menos de um ano depois, porém, o Exército estava de volta, armado com obuses, e começou a destruir as tribos que ainda lutavam. Por quase dez anos, Cochise e um pequeno grupo de combatentes se esconderam entre as montanhas, atacando quando necessário e evitando a captura. No final, foi oferecida a Cochise uma grande parte do Arizona como reserva. Sua resposta: “O homem branco e o índio devem beber da mesma água, comer do mesmo pão e estar em paz”. Infelizmente para Cochise, ele não pôde experimentar os frutos de seu trabalho por muito tempo, pois ficou gravemente doente e morreu em 1874.

2 Touro Sentado

Chefe e homem santo dos Hunkpapa Lakota, Sitting Bull nasceu em 1831, em algum lugar da atual Dakota do Sul. ^[9] Em sua juventude, ele foi um guerreiro ardente, iniciando seu primeiro ataque com apenas 14 anos. Seu primeiro encontro violento com as tropas dos EUA foi em 1863. Foi essa bravura que o levou a se tornar o chefe de todos os Lakota em 1868. Embora pequenos conflitos entre os Lakota e os EUA continuassem durante a década, só em 1874 começou uma guerra em grande escala. O motivo: ouro foi encontrado nas sagradas Black Hills de Dakota do Sul. (A terra estava fora dos limites graças a um tratado anterior, mas os EUA descartaram-na quando as tentativas de comprar a terra não tiveram sucesso.)

A violência culminou com uma coalizão de nativos americanos enfrentando as tropas americanas lideradas por Custer na já mencionada Batalha de Little Bighorn. Depois disso, muito mais tropas chegaram à área, e chefe após chefe foi forçado a se render, com Touro Sentado escapando para o Canadá. A fome do seu povo acabou por levar a um acordo com os EUA, após o que foram transferidos para uma reserva. Depois que surgiram temores de que Touro Sentado se juntaria a um movimento religioso conhecido como Dança Fantasma, uma cerimônia que pretendia livrar a terra dos brancos, sua prisão foi ordenada. Um tiroteio entre a polícia e seus apoiadores logo eclodiu, e Sitting Bull foi baleado na cabeça e morto.

1 Mangas Coloridas

Sogro de Cochise e um dos chefes mais influentes de 1800, Mangas Coloradas era membro dos Apaches. Nascido pouco antes da virada do século, ele era considerado excepcionalmente alto e se tornou o líder de seu bando em 1837, depois que seu antecessor e muitos de seus bandos foram mortos. Eles morreram porque o México estava oferecendo dinheiro para escalpos de nativos americanos – sem fazer perguntas. Determinados a não deixar isso impune, Mangas Coloradas e seus guerreiros começaram a causar estragos, matando até todos os cidadãos da cidade de Santa Rita.

Quando os EUA declararam guerra ao México, Mangas Coloradas os viu como salvadores de seu povo, assinando um tratado com os americanos permitindo a passagem de soldados pelas terras Apache. ^[10] No entanto, como normalmente acontecia, quando ouro e prata foram encontrados na área, o tratado foi descartado. Em 1863, os EUA hasteavam uma bandeira de trégua, supostamente tentando chegar a um acordo de paz com o grande chefe. No entanto, ele foi traído, morto sob o falso pretexto de que estava tentando escapar e mutilado após a morte. Asa Daklugie, sobrinho de Geronimo, disse mais tarde que esta foi a gota d’água para os Apaches, que começaram a mutilar aqueles que tiveram o azar de cair em suas mãos.