Em 10 de julho de 2016, às 4h18, Seth Rich , funcionário da Convenção Nacional Democrata, foi baleado duas vezes nas costas e morto.
A morte de Rich gerou um circo na mídia, à medida que rumores e teorias começaram a se espalhar sobre por que um jovem no auge de sua vida encontrou o fim em uma rua escura de Washington, DC. A polícia disse que foi uma tentativa de roubo que deu errado – mas as histórias logo começou a se espalhar que a morte de Seth foi planejada e que ele era o homem que vazou os e-mails do Partido Democrata para o Wikileaks.
Não importa qual seja a verdade, o assassinato de Seth Rich é profundamente preocupante. Ou ele foi eliminado por uma conspiração democrata para mantê-lo calado – ou então seus verdadeiros assassinos estão fugindo por causa de uma conspiração republicana para culpar os democratas.
Não vamos dizer quem está certo. Apresentaremos apenas os fatos de ambos os lados do argumento – e deixaremos que você decida por si mesmo.
10 Os ladrões não levaram nada
Seth Rich lutou contra seu agressor. Quando ele foi encontrado, suas mãos, joelhos e rosto estavam machucados. Houve uma luta, mas terminou quando o agressor atirou duas vezes nas costas dele.
Houve uma série de roubos na área, com seis relatos chegando nas últimas semanas. Nada disso terminou em homicídio, mas a polícia acredita que Rich foi apenas a próxima vítima em uma série de assaltos. Ele havia lutado, eles acreditavam, e as coisas tomaram um rumo sombrio.
Os ladrões, porém, não levaram nada. “Se foi um roubo, falhou”, [1] disse o pai de Seth, Joel Rich, “porque ele ainda tem o relógio, ainda tem o dinheiro – ele ainda tem os cartões de crédito, ainda tem o telefone”. A pulseira de Seth foi danificada, mas não foi roubada – e nem qualquer outra coisa, incluindo um pingente caro que ele tinha pendurado no pescoço.
A polícia acha que o assassino de Seth entrou em pânico. Vendo o que ele tinha feito, eles acreditam que o assassino fugiu, apavorado demais para arrancar qualquer coisa do corpo. Outros, porém, pensam que este é um sinal de que quem matou Seth Rich não estava atrás de seus bens. Eles só queriam a vida dele .
9 Julian Assange deu a entender fortemente que ele era o vazamento
O Wikileaks nunca disse oficialmente que Rich foi a fonte do vazamento, mas eles fizeram praticamente tudo o que podiam para sugerir isso.
Numa entrevista, Julian Assange disse: “ Os denunciantes fazem esforços significativos para nos trazer riscos materiais e muitas vezes muito significativos”. Depois deu um exemplo: “Um jovem de 27 anos, que trabalha para o DNC, foi baleado nas costas, assassinado há apenas algumas semanas por razões desconhecidas”. [2]
Quando o entrevistador apontou que Seth Rich morreu num assalto, Assange disse-lhe: “Não. Não há nenhuma descoberta.” Quando questionado sobre o que estava a sugerir, Assange deixou o mais claro que pôde: “Estou a sugerir que as nossas fontes corram riscos”.
Mais tarde, Assange explicou que promete às suas fontes que nunca revelará quem são. “Não estamos dizendo que Seth Rich esteja necessariamente ligado às nossas publicações”, disse ele mais tarde. Ele anunciou que estava oferecendo uma recompensa de US$ 20 mil a qualquer um que tivesse informações e que queria que as pessoas soubessem que o WikiLeaks irá atrás de qualquer um que “matar uma fonte em potencial”.
8 Ele fez uma parada inexplicável no caminho para casa
Quase três horas antes de morrer, Seth Rich estava no Lou’s City Bar. O bar estava fechando e o gerente, Joseph Capone, ofereceu-lhe uma carona para casa. “Não”, disse Seth a Capone, “vou para outro lugar e depois irei para casa”. [3]
Ninguém sabe para onde Seth foi – mas ele estava a apenas 40 minutos a pé de casa e só morreu duas horas e 49 minutos depois.
Existe uma explicação. Seth passou muito tempo ao telefone. Às 2h05, ele ligou para a namorada em Michigan. Os dois, supostamente, estavam tendo problemas e Seth estava deprimido com isso. Depois de uma noite no bar, ele ligou para ela de longa distância e usou sua confiança líquida para conversar sobre seus problemas. Eles passaram mais de duas horas conversando.
A namorada de Seth disse que ele não parecia alarmado ou corria perigo durante a ligação. Eles encerraram a ligação e apenas dois minutos depois ele foi baleado – uma morte, ao que parece, completamente inesperada.
Ainda assim, há a questão do que ele quis dizer quando disse a Capone que “iria para outro lugar” e por que recusou a carona para casa. Rich estava apenas dando uma desculpa para ligar para a namorada ou ele tinha um plano para parar em algum lugar no caminho?
7 Ele conversou com socorristas
Se Seth foi morto por alguém que conhecia, certamente não contou a ninguém. Quando a equipe de emergência o encontrou, ele ainda estava vivo. Ele estava consciente, respirando e, segundo os policiais que o encontraram, “bastante falante”.
Enquanto Seth era levado às pressas para o hospital, ele conversava – algo pelo qual ele tinha reputação. Ele era conhecido por ser um brincalhão e falador. Quando o irmão de Seth ouviu como ele balbuciou depois de levar um tiro, ele brincou: “Sim, esse foi 100 por cento meu irmão”. [4]
A polícia recusa-se a revelar exatamente o que Seth lhes disse, dizendo que isso poderia comprometer a investigação, mas não aceitam a teoria de que ele foi morto por causa do seu trabalho no DNC . Eles ainda defendem a teoria de que foi um roubo que deu errado – sugerindo que, independentemente do que ele tenha dito, Seth não afirmou que conhecia seus assassinos.
Mas ele estava confuso. Quando questionado sobre onde morava, ele deu um endereço antigo onde morou anos antes, embora estivesse a apenas um quarteirão de casa. Alegadamente, ele nem entendeu que havia levado um tiro.
6 Uma dica anônima afirmou que ele era o vazamento
Em maio de 2017, uma denúncia anônima chegou à Fox News de alguém que alegou ser um investigador federal. Seth Rich foi o vazamento, afirmou a fonte, e ele tinha provas. Ele lhes disse: “Eu vi e li os e-mails entre Seth Rich e o Wikileaks”.
Seth enviou 44.053 e-mails e 17.761 anexos para Gavin MacFadyen, segundo a fonte. [5] MacFadyen era um forte apoiante do WikiLeaks e estava intimamente ligado a Assange – mas morreu de cancro do pulmão em Outubro de 2016. Tragicamente, não viveu o suficiente para que alguém lhe perguntasse se isso era verdade.
Pouco depois de a denúncia chegar, o FBI negou tudo. Eles não tiveram nenhum envolvimento na investigação de Seth Rich, alegaram, e ninguém no FBI jamais viu o computador de Seth.
Como a fonte ainda é anônima, eles não conseguiram provar se trabalham para o FBI ou se as evidências realmente existem. Para alguns, a negação do FBI é um prego no caixão da teoria da conspiração – mas outros acreditam que é apenas mais uma parte de um encobrimento contínuo.
5 O investigador particular Rod Wheeler afirma que a investigação policial foi encerrada
Um investigador particular contratado para investigar o assassinato de Seth Rich apoiou a fonte anônima da Fox, dizendo: “Minha investigação até este ponto mostra que houve algum grau de troca de e-mails entre Seth Rich e o Wikileaks”.
Wheeler afirma ter uma fonte dentro do departamento de polícia que disse que eles “foram instruídos a desistir deste caso”. A ordem, acredita ele, veio do DNC, que estava preocupado em aprender demais.
Wheeler, porém, acabou colocando o pé na boca e arruinando sua própria reputação. [6] Em entrevista à Fox News, ele disse que estava “confirmado” que o FBI tinha os e-mails de Seth. Mais tarde, ele voltou atrás e contradisse completamente o que havia dito, admitindo que não tinha fontes dentro do FBI e que “nunca, jamais viu o computador de Seth Rich”.
Wheeler foi praticamente desacreditado – mas não voltou atrás na sua história sobre o encerramento do caso pelo DNC. A polícia insiste que não é verdade e que ainda está “investigando ativamente” o caso, mas o debate continua sobre se Wheeler é uma fonte digna de confiança.
4 Rod Wheeler foi contratado por um correspondente da Fox News
Rod Wheeler afirmou que foi contratado pela família Rich – mas isso não era exatamente verdade. Ele trabalhava com a família Rich, mas foi contratado por outra pessoa: Ed Butowsky.
Ed Butowsky é um consultor financeiro que trabalha com a Fox News e Breitbart, duas fontes de apoio aos republicanos que promoveram a ideia de que a morte de Seth Rich foi parte de uma conspiração do DNC. Ele não apenas ajudou a família Rich a entrar em contato com Rod Wheeler – ele os apresentou e se ofereceu para pagar os honorários de Wheeler.
A princípio, Butowsky negou tudo. “Não estou envolvido com nada do que você disse”, disse ele à NBC quando encontraram os primeiros indícios de que ele estava envolvido. “Eu não paguei ninguém. Eu não contratei ninguém.”
Ele foi forçado a dizer a verdade quando a família Rich anunciou que foi ele quem contratou Wheeler. Butowsky justificou sua declaração à NBC dizendo que não queria falar com eles sobre isso. Tecnicamente, argumentou ele, ele não estava mentindo – porque Wheeler concordou em fazer o trabalho sem remuneração.
Sua escolha de investigadores, porém, deixou as pessoas um pouco desconfiadas. Wheeler, como Butowsky, é colaborador da Fox News e um ávido defensor de Donald Trump. Wheeler tuitou fotos suas na Casa Branca com a legenda: “Fazendo minha parte para tornar a América grande novamente !”
Butowsky, porém, nega qualquer irregularidade. [7] “Você tem uma família que não pode pagar um PI. O filho deles foi morto”, explicou ele. “Então me ofereci para ajudar.”
Butowsky também não desistiu do caso. Recentemente, ele entrou com um Apelo de Liberdade de Informação para tentar obter a divulgação de documentos sobre o homicídio de Seth Rich. Seu pedido foi negado.
3 A família rica nega que ele fosse o vazamento
Apesar de todas as histórias que chegam à mídia, a própria família Rich insiste que seu filho não era o vazador do DNC. “Somos uma família comprometida com os fatos”, disseram eles em um comunicado depois que os comentários de Wheeler chegaram ao noticiário, “não com evidências falsas que surgem a cada poucos meses para preencher o vazio e distrair as autoridades e o público em geral de encontrar os assassinos de Seth. ”
O pai de Seth, Joel, queixou-se especialmente de Julian Assange , que considera estar a legitimar uma teoria da conspiração que impede a polícia de resolver o assassinato do seu filho. Quando questionado, ele se recusou a dizer muito sobre o assunto, exceto para negar que Seth fosse o responsável pelo vazamento, acrescentando apenas: “Não quero jogar o jogo do WikiLeaks”. [8]
Os amigos de Seth também negam que ele tenha sido o responsável pelo vazamento. “Todas aquelas mentiras que estão sendo divulgadas nas notícias são apenas isso”, afirmou seu melhor amigo, Michael Cass-Antony. Todos os que conheceram Seth, disse ele, sabiam “o quanto ele se importava com o DNC e com o local onde trabalhava e o quanto acreditava na sua causa”.
2 A história pode ser uma distração dos problemas de Trump
Não importa como Seth Rich morreu, há uma conspiração em jogo . Se ele não morreu numa conspiração democrata, destinada a eliminá-lo por abrir a boca, então a sua morte foi usada pelos republicanos para desviar a atenção de Trump e contra Hilary Clinton.
Uma teoria é que toda esta história começou como uma forma de eleger Trump e que está a voltar agora para mantê-lo no poder. Rod Wheeler fez os comentários que reacenderam toda a história em 15 de maio de 2017 – o mesmo dia em que Trump foi acusado de partilhar informações confidenciais com os russos. [9]
Alguns pensam que toda a história é uma conspiração destinada a distrair o público dos problemas de Trump. Wheeler e Butowsky, diz a teoria, estão a colocar a história nas notícias para fazer com que os meios de comunicação social falem sobre algo que não seja os laços de Trump com a Rússia.
Não ajuda o facto de a embaixada russa também estar a espalhar a história. Em 19 de maio de 2017, eles twittaram sobre a morte de Seth Rich, chamando-o de “informante do WikiLeaks” e insinuando fortemente que ele foi morto pelo DNC.
1 John Podesta disse que eles deveriam dar um exemplo de vazadores
Independentemente de saber se Wheeler e Butowsky são confiáveis, a conspiração na verdade começou com Julian Assange – a única pessoa que sabe com certeza quem estava por trás dos vazamentos.
Pouco depois de Assange sugerir que Seth Rich era a sua fonte, o WikiLeaks fez um tweet lembrando ao mundo algo que John Podesta tinha dito num e-mail que divulgou ao público: “Sou definitivamente a favor de dar um exemplo de um suspeito de fuga”.
As outras pessoas na cadeia de e-mail manifestaram o seu apoio. “Estamos em grande acordo”, escreveu Joel Benenson. “Acho que temos que dar exemplos agora das pessoas que violaram a confiança do CDH [ Hilary Rodham Clinton ] e do resto da equipe. As pessoas daqui para frente precisam saber que há consequências graves para o vazamento.” [10]
Não há forma de saber ao certo quais são essas “ consequências duras ” – mas o timing de Assange deixou bastante claro o que ele estava a tentar dizer. Esses dois homens estavam conversando sobre assassinato e foram em frente – matando Seth Rich.
