Não há nada melhor do que destruir um pouco os mitos (o que explica a popularidade do programa de televisão com o mesmo nome), por isso aqui estamos nós novamente, apresentando-lhe uma nova lista de equívocos e mitos terrivelmente comuns – desta vez sobre ciência.
O Mito: A evolução faz com que algo vá de “inferior” para “superior”
Embora seja um facto que a selecção natural elimina genes prejudiciais do conjunto genético, há muitos casos em que um organismo imperfeito sobreviveu. Alguns exemplos disso são fungos, tubarões, lagostins e musgos – todos permaneceram essencialmente os mesmos durante um longo período de tempo. Esses organismos estão todos suficientemente adaptados ao seu ambiente para sobreviver sem melhorias.
Outros táxons mudaram muito, mas não necessariamente para melhor. Algumas criaturas tiveram seus ambientes alterados e suas adaptações podem não ser tão adequadas à nova situação. A boa forma está ligada ao ambiente, não ao progresso. [ Fonte ]
O Mito: Quando exposto ao vácuo do espaço, o corpo humano estala
Esse mito é o resultado de filmes de ficção científica que o utilizam para adicionar emoção ou drama à trama. Na verdade, um ser humano pode sobreviver durante 15 a 30 segundos no espaço exterior, desde que expire antes da exposição (isto evita que os pulmões rebentem e enviem ar para a corrente sanguínea). Após cerca de 15 segundos, a falta de oxigênio causa inconsciência que eventualmente leva à morte por asfixia.
O Mito: Polaris é a estrela mais brilhante do céu noturno do hemisfério norte
Sirius é na verdade mais brilhante com uma magnitude de -1,47 em comparação com 1,97 de Polaris (quanto menor o número, mais brilhante é a estrela). A importância da Polaris é que sua posição no céu marca o Norte – e por isso também é chamada de “Estrela do Norte”. Polaris é a estrela mais brilhante da constelação da Ursa Menor e, curiosamente, é apenas a atual Estrela do Norte, uma vez que as estrelas polares mudam ao longo do tempo porque as estrelas exibem uma deriva lenta e contínua em relação ao eixo da Terra.
O Mito: Alimentos que caem no chão podem ser consumidos com segurança se você os pegar em cinco segundos
Isso é uma besteira total que deveria ser óbvia para a maioria dos leitores. Se houver germes no chão e a comida cair sobre eles, eles grudam imediatamente na comida. Dito isto, comer germes e sujidade nem sempre é uma coisa má, pois ajuda-nos a desenvolver um sistema imunitário robusto. Prefiro ter uma regra do tipo “quão gostoso é”: se for algo realmente saboroso, pode ficar ali por dez minutos, se eu me importar – ainda vou comê-lo.
O Mito: Existe um lado escuro da lua
Na verdade – todas as partes da lua são iluminadas em algum momento pelo sol. Este equívoco surgiu porque existe um lado da Lua que nunca é visível para a Terra. Isto se deve ao bloqueio das marés; isso se deve ao fato de que a atração gravitacional da Terra sobre a Lua é tão imensa que ela só pode nos mostrar uma face. A Wikipedia coloca isso de maneira bastante inteligente: “O bloqueio das marés ocorre quando o gradiente gravitacional faz com que um lado de um corpo astronômico sempre fique voltado para o outro; por exemplo, um lado da Lua da Terra sempre está voltado para a Terra. Um corpo travado por maré leva tanto tempo para girar em torno de seu próprio eixo quanto para girar em torno de seu parceiro. Esta rotação síncrona faz com que um hemisfério fique constantemente voltado para o corpo do parceiro.”
O Mito: As células cerebrais não podem se regenerar – se você matar uma célula cerebral, ela nunca será substituída
A razão deste mito ser tão comum é que ele foi acreditado e ensinado pela comunidade científica durante muito tempo. Mas em 1998, cientistas da Suécia e do Instituto Salk em La Jolla, Califórnia, descobriram que as células cerebrais de seres humanos maduros podem regenerar-se. Há muito que se acreditava que cérebros complexos seriam gravemente perturbados pelo crescimento de novas células, mas o estudo descobriu que o centro de memória e aprendizagem do cérebro pode criar novas células – dando esperança para uma eventual cura para doenças como a doença de Alzheimer.
O Mito: Uma moeda deixada cair de um prédio muito alto pode matar um pedestre abaixo
Esse mito é tão comum que até se tornou um clichê nos filmes. A ideia é que se você deixar cair uma moeda do topo de um prédio alto (como o Empire State Building) – ela ganhará velocidade suficiente para matar uma pessoa se cair sobre ela no chão. Mas o fato é que a aerodinâmica de um centavo não é suficiente para torná-lo perigoso. O que aconteceria na realidade é que a pessoa atingida sentiria uma ferroada – mas certamente sobreviveria ao impacto.
O Mito: Meteoros são aquecidos por fricção ao entrar na atmosfera
Quando um meteoróide entra na atmosfera da Terra (tornando-se um meteoro), é na verdade a velocidade comprimindo o ar na frente do objeto que faz com que ele aqueça. É a pressão do ar que gera um calor intenso o suficiente para tornar a rocha tão quente que brilha intensamente para nosso prazer visual (se tivermos a sorte de estar olhando para o céu na hora certa). Deveríamos também dissipar o mito de que os meteoros são quentes quando atingem a Terra – tornando-se meteoritos. Os meteoritos estão quase sempre frios quando atingem – e na verdade são frequentemente encontrados cobertos de gelo. Isso ocorre porque eles estão tão frios devido à sua jornada pelo espaço que o calor de entrada não é suficiente para fazer mais do que queimar as camadas externas.
O Mito: Um raio nunca atinge o mesmo lugar duas vezes
Da próxima vez que você vir um raio e pensar em correr até o local para se proteger do próximo raio, lembre-se deste item! O raio atinge o mesmo local duas vezes – na verdade, é muito comum. Obviamente, os raios favorecem certas áreas, como árvores altas ou edifícios. Em um campo grande, é provável que o objeto mais alto seja atingido várias vezes até que o raio se afaste o suficiente para encontrar um novo alvo. O Empire State Building é atingido cerca de 25 vezes por ano.
O Mito: Não há gravidade no espaço
Na verdade, existe gravidade no espaço – muita dela. A razão pela qual os astronautas parecem não ter peso é porque estão orbitando a Terra. Eles estão caindo em direção à terra, mas se movendo o suficiente para os lados para não acertarem. Então eles estão basicamente sempre caindo, mas nunca pousando. A gravidade existe em praticamente todas as áreas do espaço. Quando um ônibus espacial atinge a altura da órbita (cerca de 250 milhas acima da Terra), a gravidade é reduzida em apenas 10%.
Inspirado por um excelente artigo da LiveScience . Este artigo está licenciado pela GFDL porque contém citações da Wikipedia.
