Como a maioria de vocês já sabe, moro na Nova Zelândia (local onde nasci). Antes de deixar o Reino Unido decidi que iria escrever uma lista especificamente sobre a minha terra natal. Demorou um pouco para chegar lá – mas aqui está! Esperamos que alguns dos outros leitores da Nova Zelândia possam contribuir com fatos adicionais.
1. Embora já não seja o caso, a Nova Zelândia já foi governada como parte do território de Nova Gales do Sul (mais tarde parte da Austrália). Quando a Austrália se federou em 1901, foi oferecido à Nova Zelândia um lugar como um de seus estados. A Nova Zelândia recusou e é o seu próprio país, sem quaisquer laços (além dos económicos e da comunidade) com a Austrália.
2. Um kiwi não é uma fruta – é a ave nativa da Nova Zelândia que não voa (foto acima) e uma gíria para um neozelandês. Os kiwis chamam a fruta de “kiwis” – também são conhecidas como groselhas chinesas.
3. A Nova Zelândia foi a primeira grande nação a ter sufrágio universal. Em 1893, tornou-se legal o voto de todos os cidadãos do sexo masculino e feminino da Nova Zelândia.
4. A Nova Zelândia foi descoberta pelos europeus em 1642, quando o marinheiro holandês Abel Tasman chegou. Ele deixou a Nova Zelândia depois que vários membros de sua tripulação foram mortos pelos maoris, e foi somente em 1769 que o capitão inglês James Cook chegou e mapeou a terra.
5. A Rainha Elizabeth II é oficialmente Rainha da Nova Zelândia. Ela é representada na Nova Zelândia por um Governador Geral, que ratifica todas as leis apresentadas a ele pelo parlamento eleito da Nova Zelândia.
6. A Nova Zelândia é um dos três únicos países que possuem dois hinos nacionais oficiais (e de igual categoria). O primeiro é God Save the Queen (o Hino Nacional Inglês) e o outro é God Defend New Zealand. Os outros dois países com dois hinos são a Dinamarca e o Canadá, que têm um Hino Real e um Hino do Estado.
7. Outra ave nativa da Nova Zelândia (o Moa) foi uma das maiores aves da história – medindo até 3,6 m (12 pés) de altura e pesando 300 kg. Infelizmente, foram caçados até à extinção pelos Maoris no final do século XVI.
8. Quando os europeus chegaram à Nova Zelândia, esta já era habitada pelo povo Maori – colonizadores da Polinésia Oriental que chegaram entre 800 e 1300. A tradição oral diz que vieram de um lugar chamado Hawaiki; sua localização é desconhecida. A forte ligação linguística com os Maori da Ilha Cook pode sugerir que eles se originaram daquela região do Pacífico.
9. Outro grupo de colonos (que provavelmente vieram do mesmo grupo dos Maoris originais) estabeleceu-se nas Ilhas Chatham. Eles eram chamados de Morioris e eram pacifistas. Em 1835, grupos de Maoris mudaram-se para as ilhas Chatham e exterminaram quase todos os Morioris – deixando apenas 100 em 1862. O último Moriori de sangue puro (Tommy Solomon) morreu em 1933. [Imagem acima: Tamati Waka Nene, um Maori Chefe]
10. A Nova Zelândia foi o primeiro país a ter os seus três cargos de poder ocupados simultaneamente por mulheres: a Primeira-Ministra (Helen Clark), a Governadora Geral (Dame Silvia Cartwright) e a Chefe de Justiça (Sian Elias).
11. A Nova Zelândia tem uma forte influência no comércio internacional de carne ovina. Existem atualmente cerca de 9 ovelhas para cada 1 humano na Nova Zelândia (a população da Nova Zelândia é de 4 milhões).
12. Wellington, a capital da Nova Zelândia (e minha casa!) é a capital mais meridional do mundo. [Imagem: Cidade de Wellington]
13. A Nova Zelândia foi forçada a sair da aliança ANZUS (Austrália, Nova Zelândia, Estados Unidos) na década de 1980, quando proibiu as armas e a energia nucleares. Até hoje, não existem centrais nucleares na Nova Zelândia e seria necessária uma mudança na lei antes que uma delas pudesse ser construída. A Nova Zelândia mantém os seus laços militares com o Reino Unido.
14. A Nova Zelândia tem um dos espaços mediáticos mais liberais do mundo. Distintamente imprensa de esquerda versus imprensa de direita não é tão óbvia lá como em outras nações.
15. A Nova Zelândia é uma nação de plástico – quase todas as transações financeiras pessoais são feitas com cartão – de crédito ou outro. A maioria das lojas oferece EFTPOS (semelhante ao UK Chip and Pin que apareceu dois anos depois) e o dinheiro é visto cada vez menos. É possível que a Nova Zelândia tenha sido o primeiro país a oferecer este sistema de pagamento (se alguém puder verificar isso eu agradeceria). A maioria dos táxis agora permite que você pague sem dinheiro através deste sistema.
16. A Nova Zelândia é uma nação bastante liberal, sendo o casamento homossexual (União Civil) legal e a prostituição, solicitação e manutenção de bordéis sendo legais. A idade para dirigir é 15 anos, a idade para sexo consensual é 16 e a idade para beber é 18 (embora menores acompanhados por adultos possam beber álcool em restaurantes).
17. O Lago Taupo (um dos destinos turísticos mais populares da Nova Zelândia) foi a fonte da maior erupção conhecida no mundo nos últimos 70 mil anos. Tinha um Índice de Explosividade Vulcânica de 8. Ele liberou mais de 530 quilômetros cúbitos de magma. [Imagem: Lago Taupo]
18. A Nova Zelândia foi a última grande massa terrestre a ser povoada (com excepção das regiões polares).
19. Neozelandês e ganhador do Prêmio Nobel, Ernest Rutherford é conhecido como o pai da física nuclear por sua teoria orbital do átomo.
20. Sir Edmund Hillary – o primeiro homem a atingir o pico do Monte Everest foi um neozelandês (nascido em Auckland) e seu rosto está na nota de 5 dólares da Nova Zelândia.
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