Hollywood e o crime organizado são antigos. As duas entidades mantêm uma espécie de relacionamento aconchegante e sutil (e às vezes não tão sutil) há décadas. Por um lado, Hollywood adora produzir filmes sobre a máfia e promover personagens durões da máfia. A indústria cinematográfica faz com que a máfia pareça glamorosa para muitos, e as histórias de sucessos da máfia, laços familiares e atos dramáticos de gângsteres ocupam um lugar de destaque na tela prateada.
Mas, nos bastidores, há muito que há rumores de que a indústria também tem uma série de conexões com a máfia. Superficialmente, faz sentido. As celebridades têm dinheiro, poder e fama – e muita influência social. Por que o crime organizado não iria querer participar dessa ação? A popularidade é fundamental no setor cinematográfico, e há muito se acredita que os laços da máfia atuam nos bastidores, lavando dinheiro e cortejando conexões.
Os relacionamentos também são muito mais antigos do que você imagina. Nesta lista, daremos uma olhada em dez estrelas mundialmente famosas de Hollywood que supostamente se envolveram com a máfia. Dizia-se que algumas dessas celebridades tinham conexões profundas e duradouras com o sindicato do crime ao longo de suas carreiras. Outros se envolveram de maneiras improváveis, incompletas e até quase mortais. Mas todos eles saíram com rumores de relacionamentos sobre os quais ainda se fala – às vezes décadas depois. Esta é a verdadeira história por trás de dez figurões de Hollywood e suas ligações com a máfia…
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10 Frank Sinatra
Vamos começar com o amigo da máfia mais comentado de toda Hollywood, certo? Grande parte do legado duradouro e da lenda pública de Frank Sinatra centra-se em suas supostas conexões com a máfia. Também não é só conversa. O FBI ficou tão desconfiado disso que documentou os movimentos e relacionamentos do Velho Olhos Azuis anos antes de sua morte. A cantora tinha amizade com muitos mafiosos de destaque, incluindo Sam Giancana – o antigo chefe da Máfia de Chicago.
Toda Hollywood e grande parte do público também sabiam dos supostos encontros da máfia de Sinatra durante sua vida. Caramba, diz-se que o infame personagem Johnny Fontane em O Poderoso Chefão é baseado em Sinatra. Você sabe qual é: Fontane vai até Don Corleone implorando por ajuda para conseguir um papel no cinema. O autor do romance, Mario Puzo, negou para sempre que Fontane fosse baseado em Sinatra, mas há poucas dúvidas sobre isso na mente dos espectadores.
Da parte de Sinatra, ele negou durante anos que alguma vez tenha estado ligado a personagens desagradáveis. Ele até alavancou as acusações contra ele a seu favor em alguns pontos. Por um lado, ele alegou que as acusações da máfia se baseavam no racismo anti-italiano. Os críticos, disse Frank, reconheceram seu nome e sua herança e estavam usando a máfia para menosprezar seu bom nome. Então, o que realmente estava acontecendo?
Como os historiadores modernos passaram a considerar, é provável que os mafiosos simplesmente amassem Sinatra, independentemente de como ele se sentia em relação a eles. Afinal, a sua educação e os factos da sua vida e carreira foram extremamente atraentes para os homens italianos e ítalo-americanos que cresceram naquela geração. Assim, é pelo menos provável – se não for totalmente verdade – que os mafiosos tenham gravitado em torno de Sinatra e não o contrário.
Inteligente o suficiente para não rejeitar o apoio deles, ele os permitiu em sua órbita e ficou assim conectado a eles durante anos. Afinal, poderia ter sido pior ignorá-los. Mas no final, Old Blue Eyes conseguiu um grande arquivo do FBI e muita atenção indesejada das autoridades. [1]
9 James Caan
James Caan ganhava a vida na tela interpretando caras espertos, durões, agressivos e violentos. E na vida real, associados afirmaram antes e depois de sua morte em 2022, o ator era tudo isso e muito mais. Caan interpretou de forma memorável o mafioso Sonny Corleone em O Poderoso Chefão , e fez um excelente trabalho no papel. Mas, de acordo com alguns mafiosos, isso é porque não estava atuando.
Caan, afirmam eles, estava “conectado”. Ninguém menos que Sammy “The Bull” Gravano afirmou uma vez que Caan estava fortemente envolvido na família criminosa Colombo. Por aquele mafioso icônico, Caan foi oficialmente considerado um “associado” pela família. Esse é um posto mafioso específico concedido a não-italianos de confiança que se insinuam nos negócios da máfia. Segundo a história, Caan estava tão envolvido com os laços da máfia que supostamente até pediu pessoalmente permissão a Joe Colombo para interpretar Sonny na tela grande.
Mas será que tudo isso é verdade ou Gravano estava simplesmente tentando glorificar a máfia conectando o submundo da vida real a um dos melhores filmes já feitos? Bem, o próprio Caan admitiu publicamente as conexões familiares de Colombo em vários momentos de sua vida. Por um lado, ele admitiu estar intimamente ligado ao morador de rua de Colombo, Andrew Russo, por meio de conexões familiares de longa data. Caan foi até nomeado padrinho (literal) do filho de Russo, Scott. Há até alegações de que Caan usou suas conexões com a máfia para pressionar os produtores a escalá-lo para papéis cobiçados no cinema.
No entanto, talvez a alegação mais surpreendente envolva outra estrela. De acordo com o obituário do próprio Caan após sua morte em julho de 2022, a estrela de Hollywood supostamente pediu a um associado da máfia que matasse Joe Pesci por causa de uma dívida de US$ 8.000. Felizmente para Pesci – e todos os seus fãs – esse golpe nunca foi executado. Mas, se for verdade, sugeriria alguns movimentos sérios da máfia que ocorreram na vida e na carreira de Caan. [2]
8 George Jangada
George Raft era uma estrela muito antes de muitos dos demais nesta lista. E seus laços com a máfia também são supostamente mais profundos do que a maioria. O grande papel de estrela que colocou Raft em destaque foi interpretar Rinaldo no clássico filme de 1932, Scarface . Naquele filme, Raft era um mafioso tão bom que, anos depois, pensou-se que sua representação na tela realmente mudou a forma como os verdadeiros mafiosos se comportavam na vida real. Isso é muito icônico! Mas se Raft sabia alguma coisa sobre como ser um gangster na tela, era por causa de sua própria educação.
A estrela de Hollywood cresceu em uma parte difícil da cidade de Nova York. Quando ainda era criança, trabalhou nas ruas para o infame chefe da máfia irlandesa Owney Madden. Ele até teve amizade estreita com os mafiosos Bugsy Siegel e Meyer Lansky de Las Vegas ao longo de sua vida adulta. Nem tudo foi conversa; Raft já foi proibido de entrar na Grã-Bretanha depois de fazer um voo transatlântico porque as autoridades de Londres estavam preocupadas com suas supostas conexões com a máfia.
Assim como Sinatra acima, as conexões mafiosas de Raft eram provavelmente mais relacionais do que ativas. Ou seja, ele cresceu perto de caras durões e permaneceu próximo de outros caras durões durante toda a vida – sem participar de nenhuma atividade da máfia. Os relacionamentos ajudaram sua carreira, no entanto. Raft poderia interpretar um cara durão na tela de forma tão convincente quanto qualquer pessoa no ramo, e não há dúvida de que isso aconteceu por causa de seu passado pessoal.
E ele fez pelo menos uma coisa boa com seus laços com a máfia: diz a lenda que Raft uma vez interrompeu os assassinatos planejados dos atores James Cagney e Gary Cooper depois que eles supostamente irritaram os chefes da máfia durante suas longas carreiras. Isso por si só pareceria uma grande conquista para a estrela do cinema. Usar suas reuniões da máfia para sempre, mais ou menos. [3]
7 Lana Turner
Durante décadas, no meio da Era de Ouro de Hollywood, Lana Turner foi uma das maiores estrelas de Tinseltown. Sua vida fora das telas também foi extremamente dramática. Ela se casou sete vezes durante o dia. E ela supostamente também teve casos com várias das maiores estrelas masculinas de Hollywood. Mas foi seu relacionamento tumultuado com o mafioso Johnny Stompanato que realmente desencadeou as coisas no que nos diz respeito aqui.
Stompanato estava intimamente ligado ao chefe da máfia Mickey Cohen durante sua época. Johnny era violento, imprevisível e considerado extremamente bem relacionado no mundo do crime organizado. Depois de um tempo juntos, Turner começou a se cansar do relacionamento na montanha-russa. Ela tentou encerrar o caso várias vezes, mas foi rejeitada pelos acessos de raiva aparentemente aleatórios e perturbadores de Stompanato. Ele até supostamente a ameaçou com violência ordenada pela máfia se ela o deixasse.
Mas tudo veio à tona em 4 de abril de 1958. Naquele dia, Turner e Stompanato foram ouvidos brigando aos gritos. Os dois brigaram com frequência, mas desta vez os riscos aumentaram e a emoção foi maior do que parecia antes. No auge da luta, aconteceu o impensável: Stompanato foi morto a facadas. Quando a polícia chegou para processar a cena, Turner disse-lhes que sua filha Cheryl Crane – que tinha apenas 14 anos na época – entrou correndo na sala e matou o mafioso.
Crane, explicou a estrela de Hollywood, estava simplesmente fazendo o que considerava necessário para proteger sua mãe de se machucar. Isso pode ser verdade, e os promotores gostaram tanto da história que a consideraram um homicídio justificável e seguiram em frente. Mas, para sempre, surgiram rumores de que os laços de Stompanato com a máfia tinham algo mais a ver com seu esfaqueamento, e Turner estava supostamente mais profundamente envolvido do que jamais foi revelado. Repugnante! [4]
6 Bing Crosby
Bing Crosby tinha uma das imagens públicas mais limpas e imaculadas de toda Hollywood. Ele era conhecido por ser um Joe comum e realista com a voz de um deus. Ele era limpo, bonito e aparentemente doce – acessível a todos, mas também venerado pelos fãs. Infelizmente, a história da vida real nos bastidores era muito diferente.
Por um lado, Crosby bebia muito quando não estava trabalhando. Ele também era supostamente um pai abusivo que agrediu muito fisicamente (e emocionalmente) seus filhos e outras pessoas em sua vida pessoal. E ele era um grande fã de jogos de azar. Publicamente, isso se manifestou no amor pelas corridas de cavalos. Mas, em particular, ele procurou jogos significativos de apostas altas e até mesmo se deparou com alguns momentos terríveis envolvendo o crime organizado.
Certa vez, em 1929, Crosby ficou bêbado uma noite durante uma festa. De alguma forma, quando acordou na manhã seguinte, estava em uma casa cercada por gangsters. Alarmado, ele entrou no banheiro para se limpar. Assim que ele saiu, outro grupo de valentões entrou e invadiu a sala de onde ele havia saído poucos minutos antes. E isso estava longe de ser seu único perigo. De acordo com um relatório de 1999, Bing certa vez pagou US$ 10 mil a um mafioso para salvar sua própria vida depois que suas dívidas de jogo ficaram fora de controle.
Os laços mafiosos do cantor eram tão estreitos que o FBI decidiu iniciar uma investigação completa sobre o que ele sabia. Afinal, Crosby jogava golfe e bebia com muitos dos mafiosos mais durões do país há anos. E suas dívidas de jogo apenas reforçaram ainda mais a necessidade do astro de se associar a mafiosos de renome, pelo menos para se proteger de perigos. [5]
5 Debbie Reynolds
Se você sabe alguma coisa sobre a carreira de Debbie Reynolds, provavelmente ficará chocado ao ver o nome dela nesta lista. Caramba, sua carreira é uma prova exatamente do oposto dos laços com a máfia. Mas ela também estava envolvida nisso. E, ao contrário de muitos nesta lista, ela pode não saber exatamente quão complexa e intrincada era a situação no seu auge. O segundo marido de Reynolds era um homem chamado Harry Karl. Ele era o dono da marca Karl’s Shoe.
Antes de se casar com Debbie, ele foi casado por um breve período com uma mulher chamada Joan Cohn – a viúva do ex-líder da Columbia Pictures, Harry Cohn. O casamento de Karl com Joan durou apenas algumas semanas, o que era estranho na década de 1950. O melhor que o FBI e o LAPD conseguiram descobrir foi que o casamento foi arranjado por chefes do crime organizado para esconder quem eram alguns dos verdadeiros investidores na Colômbia. Harry foi enviado para “casar-se” com Joan, momento em que ele poderia controlar a propriedade de Cohn e pagar a máfia sem deixar nenhum documento revelador. Ou alguma coisa.
Então, em 1960, após o fim do casamento rápido de Karl com Joan, ele se casou com Reynolds. Esses dois pareciam ter se casado por amor, ou algo próximo disso. Mas mesmo nesse relacionamento, as pessoas ao redor de Reynolds negociavam em segredo. Depois que Debbie e Karl disseram “sim”, Karl transferiu a escritura de uma mansão em Los Angeles para um homem chamado Sidney Korshak. Sidney era um advogado poderoso com fama de ter laços profundos com o crime organizado. Não muito depois da inexplicável transferência, Sidney negociou um salário surpreendentemente alto para Reynolds fazer sua estreia ao vivo em Las Vegas – uma cidade frequentemente considerada rigidamente controlada pela máfia.
Então, alguns anos depois, os gestores empresariais de Reynolds atacaram novamente. Eles a envolveram em um negócio de criação de filmes Scopitone. Eram videoclipes primitivos tocados em jukeboxes no final dos anos 1960. Essa empresa faliu em 1969, depois de ter sido apontada pelo FBI como uma fachada para a lavagem de dinheiro da máfia. Os policiais não vincularam a própria Reynolds às negociações de bastidores, mas o fato de seu nome ter aparecido novamente foi certamente um incômodo, considerando sua personalidade pública. [6]
4 Tony Bennet
Como muitos cantores profissionais e muito masculinos antes dele, há muito tempo há rumores de que Tony Bennett tem ligações com o crime organizado. Não são apenas os laços de Bennett com homens como Frank Sinatra que fazem as pessoas presumirem que ele está “conectado”. É também sua longa e constante carreira em Las Vegas, à medida que a cidade crescia com o dinheiro do desenvolvimento da máfia e os interesses coordenados dos cassinos. E é um boato divulgado pelo próprio biógrafo de Bennett.
David Evanier, que escreveu a biografia de Bennett, ofereceu um olhar extremamente profundo sobre a educação da estrela no livro. Nele, ele afirmou que o cantor suave realmente começou décadas atrás com a ajuda do dinheiro da máfia. Segundo Evanier, Tony Bennett supostamente serviu como associado de sindicatos do crime organizado por muitos anos, em um papel de estranho, semelhante ao que James Caan viveu.
Mas Bennett não estava fadado a simplesmente viver sua estatura de associado dessa forma. No final da década de 1970 e início da década de 1980, ele caiu em profunda depressão. Ele também usava drogas pesadamente na época, e a combinação provou ser ruim para sua saúde física e mental. Mais ou menos na mesma época, embora vulnerável de várias maneiras, Bennett supostamente começou a sair com uma mulher que era conhecida em Sin City como namorada do mafioso Anthony Spilotro.
Sem surpresa, Spilotro não se importou com o cantor fazendo movimentos com sua garota. Então ele foi confrontar Bennett sobre o relacionamento malfadado. Mas foi aqui que o cantor teve muita, muita sorte: em vez de matá-lo, como o mafioso provavelmente queria, Spilotro simplesmente bateu no topo da cabeça de Bennett com uma lista telefônica. É um ataque estranho, mas funcionou. Isso não apenas deixou o cantor inconsciente, mas também o levou a largar a garota. E, melhor ainda para Bennett, isso pareceu trazer-lhe um pouco de bom senso também. Algumas semanas depois, ele foi para a reabilitação e ficou limpo para sempre. [7]
3 Marilyn Monroe
Marilyn Monroe é um símbolo sexual icônico que resistiu ao teste do tempo como nenhum outro. A queda de sua carreira foi trágica, no entanto. Ela foi consumida pelos aspectos terríveis e sombrios da fama que tão rapidamente a elevou ao topo anos antes. E embora a história oficial seja que Monroe morreu de overdose de barbitúrico autoadministrada em agosto de 1962, os céticos há muito sustentam que houve uma causa mais nefasta por trás de sua morte prematura.
Tudo começa com o ator Gianni Russo. Ele interpretou Carlo em O Poderoso Chefão , e durante sua vida foi considerado ligado a operações do crime organizado. Ele até trabalhou para o lendário mafioso Frank Costello quando era muito jovem. Como parte desse trabalho, Russo afirmou mais tarde ter ouvido falar que Monroe foi morto por sombrios capangas da máfia.
Segundo essa história, Marilyn foi supostamente usada pelos senhores da máfia para se aproximar de John F. Kennedy e seu irmão, Robert Kennedy. A multidão queria usar Monroe para obter informações importantes de John antes e durante sua ascensão à presidência. Então, como Robert logo pressionaria pela presidência alguns anos depois, a máfia esperava contar com ele para obter conexões e favores também.
Monroe, conta a história, estava cansada do envolvimento da máfia em sua vida pessoal. Então, ela estava prestes a tornar pública sua história sobre a máfia quando morreu repentinamente. A controvérsia vai além da mera suposição, no entanto. Muitos agora dizem que o apartamento de Monroe foi grampeado e que os chefes da máfia – e/ou operadores de inteligência americanos – estavam ouvindo atentamente.
Acredita-se que Monroe também tenha visitado o notório chefe da máfia de Chicago, Sam Giancana, poucos dias antes de morrer em sua casa em Los Angeles. Giancana teria pedido a Marilyn que não falasse sobre sua proximidade com John Kennedy, para que a multidão não perdesse a influência sobre ele. Não está claro o que teria resultado dessa reunião, já que a socialite estrela-barra foi encontrada morta poucos dias depois. [8]
2 Wayne Newton
Poucas pessoas têm uma personalidade pública tão limpa quanto Wayne Newton. O artista ganhou fama em Las Vegas no momento em que a cidade estava se reimaginando como um local de viagem mais familiar do que no passado. Newton pegou essa onda para o estrelato na cidade, e isso transcendeu até mesmo de seus próprios shows ao vivo para comerciais de televisão e outros tipos de fama mais nacional. Mas nos bastidores, os membros de Las Vegas questionavam-se sobre as ligações supostamente duvidosas de Newton com o crime organizado. E quando se espalhou a notícia de que o cantor poderia estar supostamente ligado a algum tipo de sindicato, o inferno quase começou.
Tudo começou com a vez de Newton como co-proprietário do Aladdin Casino. A decisão da administração do cassino de adicionar Newton ao seu grupo de proprietários foi estranha, mas os membros de Vegas começaram a se perguntar se isso não seria muito proposital. Afinal, Newton não tinha antecedentes criminais nem vínculos criminais públicos. Assim, ele estava “limpo” o suficiente para operar uma licença de jogo no estado de Nevada, ao contrário de alguns de seus amigos supostamente mais “conectados”.
Um desses amigos era um homem chamado Guido Penosi. Ele e Newton tinham uma amizade há muito tempo – uma amizade que o próprio Newton admitiu – mas os policiais de Las Vegas e os repórteres de jornais locais suspeitavam disso por causa dos supostos laços de Penosi com a máfia. Depois que a notícia sobre a amizade de Newton e Penosi foi divulgada pela primeira vez na mídia, Newton entrou com uma ação contra a NBC News. Em seu processo, o cantor alegou que temia por sua própria segurança porque os relatórios faziam parecer que ele estava cooperando com os policiais na perseguição aos chefes da máfia.
O próprio Newton disse que não queria participar de nenhum dos lados – ele apenas queria entreter os turistas. Inicialmente, ele recebeu US$ 19 milhões em indenização por um júri de Nevada, mas um tribunal de apelações posteriormente anulou a decisão. Independentemente disso, os funcionários do jogo de Nevada mantiveram sua história de estarem preocupados com a suposta conexão de Newton com Penosi. Agora, seja qual for a verdade, o mundo pode nunca saber disso. [9]
1 Jerry Orbach
Você pode conhecer Jerry Orbach por sua passagem como detetive em Law & Order ou, se for um pouco mais velho, certamente se lembra de sua estrela em Dirty Dancing . Mas sua carreira no entretenimento remonta a décadas antes disso, até a década de 1950. E rumores sobre suas ligações com a máfia começaram pouco depois de ele alcançar a fama. Em 1971, Orbach foi escalado como Salvatore “Kid Sally” Palumbo em um filme de comédia chamado The Gang That Couldn’t Shoot Straight . O filme era sobre um bando de mafiosos infelizes, e o personagem de Orbach era baseado em um mafioso da vida real chamado Joe Gallo.
Não é de surpreender que Gallo – que era um membro importante da família criminosa Profaci na cidade de Nova York – tenha ficado descontente com o fato de um filme inteiro ter sido feito sobre como ele era supostamente incompetente. Então ele marcou uma reunião com Orbach para falar sobre o filme. Surpreendentemente, Gallo não fez mal a Orbach. Em vez disso, o mafioso e o ator se deram bem e se tornaram amigos rapidamente.
Então, menos de um ano depois, Gallo foi assassinado. O mafioso estava comendo no Umberto’s Clam House, em Little Italy, em Nova York, em abril de 1972, quando foi morto a tiros no que parecia ser um ataque de outra família criminosa. Orbach e sua esposa estavam saindo com Gallo no início da noite daquele dia fatídico; o grupo até assistiu a uma comédia de Don Rickles ambientada juntos.
Alguns rumores chegam a afirmar que Orbach supostamente se juntou a Gallo naquele jantar final. Isso teria feito de Orbach uma testemunha do assassinato e, portanto, uma parte muito crítica para os policiais interrogarem. Mas se ele viu tudo acontecer, o ator de longa data nunca disse uma palavra sobre isso a ninguém. Ele se recusou a cooperar com a polícia e, pelo resto da vida, nunca falou publicamente sobre Gallo. Quando Orbach morreu em 2004, ele levou consigo para o túmulo todos os segredos da máfia que tinha. [10]
