Os drones militares têm atraído muita atenção ao longo dos anos, desde os atentados de 11 de setembro, mas são muito incompreendidos. Embora alguns relatórios descrevam com precisão como eles são usados em combate, muitas histórias retratam conceitos errôneos que são estranhos e não apoiados por fatos. Aqui estão dez dos equívocos mais comuns sobre drones militares.
10 Eles são chamados de ‘Drones’
Quase todo mundo se refere a um veículo/sistema aéreo não tripulado militar (UAV/S) como um drone, mas esse é um nome impróprio que é um insulto para seus pilotos. (Sim, eles têm pilotos.) A palavra “drone” é mais frequentemente associada a um zumbido baixo, que é uma das razões pelas quais as abelhas machos são chamadas de zangões. Usar a palavra “drone” para descrever os sistemas complexos implementados nos campos de batalha atuais pode ser incongruente com o jargão militar e um insulto para os operadores .
“Drone” implica a falta de envolvimento de um operador especializado, por isso o termo não é amplamente utilizado nas forças armadas. Fora das forças armadas, a palavra “drone” é mais frequentemente associada a quadricópteros, pequenas aeronaves controladas remotamente usadas por hobbyistas para diversas atividades, incluindo corridas, fotografia aérea e diversão em geral.
9 Eles são novos na guerra
Os UAVs não são novidade na guerra, mas você pode ficar surpreso ao saber que eles foram usados pela primeira vez no século XIX! As forças austríacas que atacaram a Itália em 1849 aproximaram-se da cidade de Veneza armadas com 200 balões. Esses balões estavam armados com bombas controladas por fusíveis cronometrados. Eles não foram totalmente bem-sucedidos, pois muitos deles foram levados pelo vento de volta às linhas austríacas antes de explodirem, mas vários explodiram sobre seus alvos. Este é o primeiro caso de aeronaves sem piloto sendo usadas na guerra.
Desde então, aeronaves operadas remotamente foram desenvolvidas e utilizadas durante a guerra. Até o GPS se tornar uma tecnologia difundida, permitindo aeronaves controladas por satélite em qualquer lugar do mundo, a maioria era operada remotamente via rádio. Isso incluía bombas guiadas por rádio, entre outros tipos de sistemas de armas.
8 Eles exigem poucas pessoas para operá-los
Uma das maiores desvantagens das aeronaves tripuladas é o número total de pessoas necessárias para operá-las. Você tem pilotos, copilotos e tripulação a bordo, dependendo do tipo de veículo. Você também tem as pessoas necessárias para abastecer o veículo, movê-lo, mantê-lo e repará-lo e até armazená-lo quando não estiver em uso.
Os UAVs não são diferentes. Na verdade, eles exigem mais pessoas para operá-los do que a maioria dos veículos tripulados. Além das pessoas necessárias para manter e pilotar a aeronave, há operadores para cada um dos sensores e câmeras a bordo. Para efeito de comparação, um F-16 requer aproximadamente 100 pessoas para operar, enquanto um Predator requer 168 e um Reaper requer 180.
7 Eles raramente travam e exigem manutenção mínima
A manutenção de qualquer aeronave militar é cara e os UAVs não são diferentes nesse aspecto. Um grande problema que os UAVs enfrentam é que eles tendem a falhar . . . bastante. Isto é certamente preferível a perder uma aeronave tripulada, uma vez que isso requer uma operação de busca e salvamento para recuperar o(s) piloto(s), enquanto um UAV acidentado não o faz. É claro que os militares geralmente não ficam satisfeitos em deixar sua tecnologia cair nas mãos do inimigo, então um UAV acidentado muitas vezes ainda requer uma missão para recuperar ou destruir o veículo abatido.
Os acidentes com UAV têm aumentado desde 2004, possivelmente devido ao aumento das horas operacionais e à sobrecarga dos sistemas disponíveis utilizados no Afeganistão e no Iraque. Em 2004, ocorreram apenas nove acidentes, enquanto o número saltou para 26 em 2012. Muito poucos acidentes são resultado de ações hostis contra o veículo e a maioria cai do céu por razões desconhecidas (ou não divulgadas).
6 Bloquear suas comunicações irá derrubá-los
A maioria dos UAVs usa um uplink de satélite, que é muito difícil de bloquear. As ondas são um feixe muito estreito que aponta para os satélites, por isso bloqueá-las a partir do solo é muito difícil , embora não impossível. Se a comunicação de um drone estiver bloqueada, ele muda para o piloto automático até conseguir recuperar a comunicação com seu host.
Os drones comerciais são muito mais fáceis de bloquear, uma vez que tendem a trabalhar através de comunicações de rádio, pelo que um aumento de energia na sua frequência de operação tende a eliminá-los. Quando se trata de UAVs militares, o bloqueio é muito menos comum.
O bloqueio de comunicações é um empreendimento perigoso devido à grande quantidade de energia necessária para operar o equipamento. Existem vários produtos e projetos DIY que as pessoas podem encontrar na Internet para construir “rifles de interferência” se sentirem que precisam ou desejam bloquear um drone comercial, embora não seja aconselhável fazer isso.
5 Eles só podem permanecer no ar por um curto período de tempo
Este equívoco pode ser devido aos voos comparativamente de curta duração que os drones comerciais são capazes de manter. A maioria dos quadricópteros comerciais pode permanecer no ar por 15 minutos, com muito poucos superando o dobro desse tempo. A principal razão para isso é simplesmente o armazenamento e o consumo de energia. A maioria dos drones comerciais são pequenos e alimentados por uma bateria integrada. Quase todos os UAVs, entretanto, transportam combustível como qualquer aeronave. Devido a isso, eles podem permanecer no ar e operacionais por muito mais tempo do que os seus homólogos comerciais.
O Predator, que é um dos UAVs mais utilizados em combate, tem tempo de vôo de aproximadamente 27 horas, com atualização futura com limite de 40 horas previsto para atingir o campo de batalha em 2018. Outra aeronave recentemente projetada chamada Global Observer Stratospheric O UAS persistente é capaz de voar por um período de 168 horas devido à sua alta altitude de operação de 20.000 metros (65.000 pés) e ao uso de hidrogênio líquido como combustível.
4 Qualquer um pode operar um drone (como um videogame)
Embora possa ser verdade que um bom jogador de videogame possa ser um bom operador de UAV, isso não funciona necessariamente ao contrário. A maioria dos pilotos de UAV se ressentiria dessa noção, e muitos registraram detalhadamente como não se parece em nada com um videogame. A maioria dos UAVs em operação nas forças armadas são tão complicados de voar quanto qualquer outra aeronave e requerem um piloto altamente treinado e qualificado para pilotá-los. Embora alguns jogos possam duplicar isso até certo ponto, muito poucas pessoas que são boas em jogar o Microsoft Flight Simulator conseguem ficar sentadas em uma cabine por oito horas sem descanso.
Outra comparação que separa os dois é que um piloto de UAV pode ser chamado para atacar e destruir um alvo, que pode muito bem ser uma pessoa viva e respirando. Nenhum videogame pode se aproximar do que uma pessoa precisa passar para cumprir essa missão.
3 Eles têm ‘listas de mortes’
A missão principal de quase todos os UAVs é o reconhecimento e a proteção da força. Quando em operação, representam essencialmente “olhos no céu” e são utilizados para garantir a segurança do pessoal que opera no solo. Isso não quer dizer que os drones não estejam armados e sejam usados para atacar alvos; eles fazem, mas essa não é sua missão principal. Como tal, não operam com “listas de morte” nomeando alvos que devem ser atacados caso sejam encontrados.
Para que um UAV dispare contra qualquer alvo, primeiro ele deve ser identificado e examinado e, em seguida, o comandante em terra decide se deve ou não disparar. Infelizmente, podem ser cometidos erros, como acontece com aeronaves pilotadas, e alvos civis foram atacados por engano. Isto levou muitos a acreditar que os UAV têm “listas de morte” que lhes permitem atacar um alvo sempre que identificado, independentemente da situação.
Os militares mantêm listas de alvos de alto valor, mas estes não são carregados em aeronaves e vistos como alvos de oportunidade. Em vez disso, as listas orientam o planeamento da missão na busca operacional de um alvo, que pode ou não envolver um UAV.
2 Eles são autônomos
Conforme detalhado acima, quase todos os UAVs exigem operadores altamente qualificados para pilotar e utilizar os seus vários sistemas. Por causa disso, eles não podem ser considerados autônomos, embora algumas operações de voo sejam realizadas por computadores, de forma muito semelhante às operações de piloto automático em uma aeronave comercial.
Embora se possa dizer que os militares não operam robôs assassinos autônomos como muitos podem acreditar, isso não quer dizer que não estejam desenvolvendo exatamente isso para operações futuras. Atualmente, a Marinha e o Exército dos EUA estão pesquisando drones autônomos devido à falta de pilotos, e a DARPA encomendou um estudo para tentar desenvolver pacotes de seis aeronaves que “colaborariam para encontrar, rastrear, identificar e engajar alvos”. Talvez Sarah Connor estivesse certa. . .
1 Eles estão todos armados e projetados para matar
A maioria dos UAVs operados pelas Forças Armadas dos EUA, que contam com mais de 7.000, são projetados e usados para alguma forma de reconhecimento aéreo ou vigilância . O Predator foi projetado para isso e só foi armado no início do conflito com o Iraque. Frotas de aeronaves menores nunca foram e provavelmente nunca serão armadas devido ao seu tamanho e outros usos.
Embora este continue a ser um equívoco comum hoje, o futuro é menos certo. A maioria dos países está desenvolvendo UAVs especificamente para funções de combate. Em 2013, a Boeing conseguiu modernizar um F-16, que normalmente requer duas pessoas para operar, para voar completamente não tripulado. A remoção de pessoal da cabine permite que o veículo atinja até 9Gs, o que seria extremamente perigoso para uma pessoa.
Além disso, helicópteros UAV com miniguns montadas estão em desenvolvimento, bem como aeronaves furtivas e todos os tipos de sistemas de armas. O futuro da guerra com UAV parece estar inclinado a tornar este equívoco uma realidade.
