A palavra “múmia” evoca muitas imagens. Podemos pensar nos faraós embalsamados do antigo Egito, envoltos em panos e preparados para um local aconchegante na vida após a morte. Uma imagem da bela máscara mortuária de Tutancâmon pode surgir em nossas mentes. Um pouco mais jovens são as misteriosas múmias de crianças andinas que parecem poder voltar à vida a qualquer segundo.
Talvez a palavra “múmia” nos faça pensar nos restos humanos que repousam nas Catacumbas dos Capuchinhos em Palermo, na Sicília. Eles são fascinantes e assustadores ao mesmo tempo. Múmias aparecem em todo o mundo e em todos os períodos de tempo. Mas por mais diversos que sejam, têm uma coisa em comum: o processo de mumificação ocorre sempre após a morte.
Ou não? Há pelo menos uma exceção estranha à regra. Uma certa seita de monges budistas no Japão decidiu transformar seus corpos em múmias enquanto ainda estavam vivos. Esses monges praticavam a automumificação para se tornarem sokushinbutsu (“Budas em carne e osso”).
10 Por que alguém faria isso?
A automumificação parece uma má ideia. Quem iria querer fazer uma coisa dessas?
A primeira pessoa que aspirou a se tornar uma múmia viva foi um homem chamado Kukai, mais tarde conhecido como Kobo Daishi . Kukai foi um sacerdote budista que viveu há mais de 1.000 anos no Japão. Durante sua vida, ele fundou o Shingon (“Palavras Verdadeiras”), uma nova seita do Budismo.
Kukai e seus seguidores estavam convencidos de que o poder espiritual e a iluminação poderiam ser alcançados através da abnegação e de um estilo de vida ascético. Um monge Shingon poderia facilmente ser encontrado sentado por horas sob uma cachoeira gelada, ignorando as necessidades de seu corpo enquanto meditava.
Inspirado pelas práticas tântricas da China, Kukai decidiu levar o seu estilo de vida ascético ao extremo. Seu objetivo era deixar para trás as restrições do mundo físico e se tornar um sokushinbutsu . Para conseguir isso, Kukai tomou certas medidas que transformaram seu corpo em múmia enquanto ele ainda estava vivo.
9 Os primeiros 1.000 dias são difíceis
O processo real de se transformar em múmia é longo e cansativo. Existem três estágios, cada um com duração de 1.000 dias, que levam a um corpo mumificado. Durante esses cerca de nove anos, o monge está vivo a maior parte do tempo.
Depois que o monge decide tentar a automumificação, ele entra no primeiro estágio. O monge muda completamente sua dieta, comendo apenas nozes, sementes, frutas e bagas. Essa dieta restrita é combinada com uma programação rigorosa de atividade física.
Durante estes primeiros 1.000 dias, o monge perde rapidamente gordura corporal. A mumificação precisa de condições secas para ocorrer – quanto mais seco, melhor. Mas a gordura corporal tem alto teor de água que causa decomposição mais rápida após a morte.
Cadáveres com muita gordura corporal também retêm o calor por muito mais tempo. O calor leva a uma melhor reprodução das bactérias que promovem a decomposição . A perda de gordura corporal do monge é o primeiro passo na sua luta contra a decomposição do corpo após a morte.
8 Os próximos 1.000 dias serão ainda mais difíceis
A próxima etapa é marcada por uma dieta ainda mais restrita. Durante os 1.000 dias seguintes, o monge só come cascas e raízes em quantidades cada vez menores. A atividade física é substituída por longas horas de meditação. Como resultado, o monge perde ainda mais gordura corporal e músculos.
Esses esforços para emagrecer acabam combatendo a decomposição do corpo após a morte. Bactérias e insetos são os dois principais fatores envolvidos na decomposição de um corpo.
Após a morte, as bactérias dentro do corpo começam a decompor células e órgãos. Embora essas bactérias causem a desintegração do corpo por dentro, os tecidos moles e gordurosos do cadáver também são um convite para as moscas depositarem seus ovos.
As larvas logo eclodem e se alimentam de uma dieta de carne podre misturada com gordura. Ao final do processo, todos os tecidos moles desapareceram completamente, restando apenas os ossos e dentes do cadáver.
A dieta extrema do monge literalmente tira a comida das criaturas.
7 Você vai vomitar até o fim
Os segundos 1.000 dias de ascetismo deixam o corpo do monge emaciado. À medida que a gordura corporal cai ao mínimo, a meditação constante e a quase nenhuma atividade física levam à perda de tecido muscular. Mas o monge ainda não está satisfeito e leva ainda mais longe a sua dieta implacável.
Durante seus passos finais para se tornar um sokushinbutsu , o monge bebe chá feito da seiva da árvore urushi . Normalmente, essa seiva é usada como verniz para tigelas ou móveis. É altamente tóxico.
Beber o chá urushi causa rapidamente vômitos intensos, sudorese e micção. Isto desidrata o corpo do monge e cria condições ideais para a mumificação. Além disso, o veneno da árvore urushi se acumula no corpo do monge, matando vermes e insetos que podem tentar infestar o corpo após a morte.
6 Você vai ser enterrado vivo
Após 2.000 dias de jejum torturante, meditação e consumo de veneno real, o monge está pronto para deixar este plano de existência. A segunda etapa do sokushinbutsu termina com o monge subindo em uma tumba de pedra.
A tumba é pequena, mal permitindo que ele se sente. As paredes e o teto são tão estreitos que o monge não consegue ficar de pé ou mesmo se virar. Após o monge assumir a posição de lótus, seus assistentes fecham o túmulo, enterrando-o literalmente vivo . Apenas um pequeno tubo de bambu conecta a tumba com o mundo exterior para dar ao monge um pouco de ar.
Ele se senta em seu buraco escuro e estreito com apenas um pequeno sino como companheiro. Todos os dias, o monge toca a campainha para avisar seus assistentes que ele ainda está vivo. Quando os assistentes não ouvem mais o sino, eles puxam o tubo de bambu da tumba e o selam completamente, deixando o monge no que agora se tornou seu túmulo.
5 Os últimos 1.000 dias
Nos últimos 1.000 dias , a tumba selada é deixada sozinha enquanto o corpo dentro dela se transforma em uma múmia. A baixa gordura corporal e o tecido muscular impedem a putrefação normal do corpo. Isto é apoiado pela desidratação do corpo e pelo acúmulo de urushi. O corpo do monge seca e mumifica lentamente.
Após 1.000 dias, a tumba é aberta e o monge mumificado é removido de seu local de morte. Seus restos mortais são devolvidos ao templo e adorados como um sokushinbutsu , um Buda vivo. O monge será admirado e cuidado. Os sacerdotes chegam ao ponto de trocar de roupa a cada poucos anos para que o novo Buda tenha a melhor aparência.
O monge – quer ele tenha ascendido a um plano superior de meditação ou esteja realmente morto – nunca reconhecerá seu próprio sucesso.
4 Há uma grande chance de você falhar
Nos mil anos desde que Kukai foi pioneiro no processo de automumificação, acredita-se que centenas de monges tentaram se tornar múmias vivas. Sabemos apenas de cerca de duas dúzias de monges que tiveram sucesso. Obviamente, há uma alta taxa de falha.
O caminho para se tornar um Buda em carne e osso é acidentado. Por mais de cinco anos, o aspirante a sokushinbutsu não come quase nada, não pratica quase nenhuma atividade física e suporta longas horas de meditação. Provavelmente é seguro presumir que poucas pessoas têm autocontrole e força de vontade para sofrer dessa forma por até 2.000 dias.
Muitos monges podem simplesmente ter desistido. Mesmo que continuassem com esse estilo de vida ascético até o fim, ainda há uma grande probabilidade de que seus corpos não se transformassem em múmias após a morte. O clima úmido e o solo ácido do Japão são condições ruins para a mumificação .
Apesar de todos os seus esforços, o corpo do monge pode decompor-se dentro do seu túmulo. Nestes casos, o monge não seria reverenciado como um Buda vivo. Seus restos mortais seriam simplesmente enterrados novamente. No entanto, ele seria altamente respeitado por sua resistência.
3 Você vai quebrar algumas leis
A automumificação foi praticada no Japão desde o século XI até o século XIX. Em 1877, o imperador Meiji decidiu pôr fim a esta forma de suicídio. Foi emitida uma nova lei que proibia a abertura do túmulo de alguém que tivesse tentado o sokushinbutsu .
Pelo que sabemos, o último sokushinbutsu é a múmia de Tetsuryukai. Durante anos, Tetsuryukai praticou o estilo de vida ascético para se tornar uma múmia viva. Quando a lei foi promulgada, seu esforço tornou-se subitamente ilegal. Ele prosseguiu com seus ritos de qualquer maneira e foi selado em seu túmulo em 1878.
Depois que os últimos 1.000 dias terminaram, seus seguidores tiveram um problema. Eles queriam abrir a sepultura para ver se Tetsuryukai havia se tornado um sokushinbutsu , mas não queriam ir para a prisão. Então, uma noite, eles foram até o túmulo, desenterraram Tetsuryukai e descobriram que ele havia se transformado em múmia.
Eles queriam exibir o corpo do seu novo Buda no templo. Para evitar processos judiciais, os seguidores de Tetsuryukai mudaram a data de sua morte para 1862, anterior à nova lei. Tetsuryukai ainda está consagrado no Templo Nangaku .
2 O quem é quem da automumificação
Embora muitos monges tenham tentado se tornar sokushinbutsu depois de Kukai, apenas cerca de duas dúzias tiveram sucesso. Alguns desses monges mumificados podem ser visitados em templos budistas no Japão e são profundamente reverenciados pelos budistas até hoje.
O sokushinbutsu mais famoso é provavelmente o monge Shinnyokai-Shonin , cujos restos mortais podem ser encontrados no Templo Dainichi-Boo no Monte Yudono. Shinnyokai começou a sonhar em se tornar um sokushinbutsu aos vinte anos e já havia restringido sua dieta naquela época.
Mas ele só realizou seu sonho em 1784, quando tinha 96 anos. Na época, a fome de Tenmei assolava Honshu, a ilha central do Japão. Centenas de milhares de pessoas morreram de fome ou doenças.
Shinnyokai estava convencido de que Buda precisava de um sinal de compaixão para finalmente acabar com a fome. Então ele cavou uma cova numa colina perto do templo e selou-a lá dentro. Enquanto Shinnyokai estava sentado em seu túmulo esperando pela morte, apenas um fino tubo de bambu lhe permitiu respirar.
Três anos depois, o túmulo foi reaberto e revelaram os restos mortais completamente mumificados do monge. Quer estivesse ou não relacionado com Shinnyokai, a fome finalmente terminou em 1787.
1 A mais nova múmia budista
Em janeiro de 2015, aos antigos sokushinbutsu juntou-se uma nova múmia budista . Desta vez, o monge mumificado era da Mongólia. O monge foi descoberto pela polícia enquanto era transportado para venda no mercado negro. Seus restos mortais foram recuperados e levados ao Centro Nacional de Perícia Forense em Ulaanbaatar.
Tal como os seus homólogos japoneses, o monge mongol está sentado na posição de lótus. Ele ainda parece estar em meditação profunda e não percebeu quando morreu. Na verdade, alguns budistas experientes acreditam que o monge não está morto . Eles pensam que ele está simplesmente num estado meditativo a caminho de se tornar um Buda.
No entanto, os cientistas estão convencidos de que o monge já morreu há 200 anos. De qualquer forma, este monge mongol tinha uma vantagem sobre os monges japoneses que se transformavam em múmias. Ao contrário do clima húmido do Japão, o clima frio e seco da Mongólia apoia um processo natural de mumificação.
