O lançamento da Estação Espacial Internacional em Novembro de 1998 deu à raça humana uma residência permanente no espaço – algo que apenas décadas antes era pura ficção científica. A quantidade de informação e conhecimento que podemos obter da sua órbita perpétua em torno do nosso planeta não tem preço. Com essa busca por conhecimento, vêm muitas histórias, descobertas e avistamentos estranhos.
10 O Incidente STS 114 ‘Bumerangue’
A missão STS 114 no ônibus espacial Discovery foi a primeira missão desse tipo desde o desastre do Columbia, dois anos e meio antes, em 2003. Desde aquele trágico evento, a NASA melhorou visivelmente o que já eram procedimentos de segurança rigorosos. Talvez por isso, percebeu-se quase imediatamente que um pedaço de espuma parecia ter se rompido no lançamento do Discovery.
A missão do Discovery era atracar na Estação Espacial Internacional e reabastecer a tripulação que já estava a bordo. Antes de fazer isso, a Comandante Eileen Collins realizou uma manobra que virou o ônibus espacial, expondo sua parte inferior para permitir que fossem tiradas fotos da estação espacial em busca de eventuais danos. Quando as imagens foram estudadas, confirmou-se que era esse o caso, levando o astronauta Steve Robinson a se aventurar no espaço para fazer reparos. Após os reparos do ônibus espacial por Robinson, um objeto estranho foi capturado por uma câmera da NASA.
O objeto era branco contra o fundo preto do espaço. Ele voou ao longe e depois pareceu parar brevemente antes de mudar de direção . Esse movimento fez com que o objeto fosse apelidado de “O Bumerangue”. Depois de investigar as imagens, a NASA afirmou que o objeto nada mais era do que detritos espaciais. No entanto, alguns rejeitaram esta teoria, alegando que a mudança de direção do objeto era a prova de que ele foi guiado de forma inteligente.
9 Cerejeira cresce seis anos antes do previsto
Em novembro de 2008, 250 caroços de cerejeira foram levados para a Estação Espacial Internacional. Uma vez a bordo em segurança, eles orbitaram a Terra mais de 4.000 vezes antes de retornarem ao planeta em julho de 2009. Eles foram plantados em 14 locais diferentes, um dos quais foi o Templo Ganjoji, no Japão.
Em 2014, seis anos antes do esperado, a muda atingiu 4 metros (13 pés) de altura e produziu várias flores. O que era ainda mais estranho era que essas flores tinham cinco pétalas distintas, em oposição às 30 que normalmente se espera encontrar. Resultados semelhantes foram registrados em três outros locais.
Embora os cientistas não possam dizer com certeza se o tempo que as sementes passaram orbitando a Terra a partir da estação espacial desempenhou um papel no seu crescimento acelerado na Terra, eles afirmaram que “não podiam descartar” que isso também fosse um fator. A exposição das sementes a raios cósmicos mais fortes no espaço sideral foi apresentada como uma possibilidade para os resultados que estavam vendo agora. Em última análise, até que um estudo mais aprofundado seja feito, os cientistas não sabem por que as mudas progrediram daquela maneira, e se de fato pode ter sido uma coincidência.
8 Kelly tweeta uma fotografia de um ‘OVNI óbvio’
Em julho de 2015, o astronauta Scott Kelly twittou inocentemente uma foto da Estação Espacial Internacional. Kelly, que estabeleceu o recorde de maior período de tempo no espaço, incendiou a Internet por um curto período de tempo, enquanto os entusiastas de OVNIs afirmavam ter visto uma estranha nave espacial tubular no canto superior direito da imagem.
A imagem chegou ao YouTube em um pequeno vídeo, que foi visto quase um milhão de vezes. A pessoa que enviou o vídeo afirmou que “achou difícil acreditar” que o objeto não foi notado por Kelly antes de twittar a foto.
À distância, o estranho objeto em forma de tubo parece de fato ser um OVNI orbitando acima da superfície da Terra. No entanto, quando o contraste da imagem foi alterado, parecia mostrar que nada mais era do que a própria antena da estação espacial. Isso não apenas resolve o mistério sobre o que realmente era o objeto, mas também explica por que Kelly não teria notado nada de estranho ao tirar a foto.
7 A experiência dos ‘gêmeos’
Embora não estivesse twittando fotos de supostos OVNIs, Scott Kelly estava envolvido em experimentos mais convencionais para a NASA. Antecipando futuras missões tripuladas a Marte, a NASA precisava descobrir os efeitos de longo prazo de estar no espaço no corpo humano. Por ser gêmeo, Kelly era o candidato ideal para monitorar em órbita e comparar com seu irmão gêmeo, Mark, na Terra.
Embora os testes não determinem quaisquer resultados conclusivos – teriam de ser repetidos centenas de vezes para o fazer – a NASA aceita que podem dar-lhes pistas significativas sobre o que esperar de voos espaciais de longo prazo. Como os gêmeos são geneticamente semelhantes, isso permite que os cientistas estudem a genética em relação ao meio ambiente e, possivelmente, façam suposições mais fundamentadas quando e se eles se aventurarem no planeta vermelho.
As experiências continuarão por mais seis meses, após o regresso de Scott Kelly à Terra em março de 2016, com monitorização adicional e recolha de amostras de ambos os homens antes que quaisquer resultados possam ser declarados.
6 Nave em formato de Millennium Falcon é vista no feed ao vivo da ISS
Ainda em abril de 2016, Jadon Beeson, de 20 anos, de Stourport-on-Severn, em Worcestershire, Inglaterra, estava a ver a transmissão ao vivo da Estação Espacial Internacional no seu telemóvel, quando de repente olhou para o ecrã, incrédulo.
O que parecia estar se afastando da estação espacial, Beeson afirma ter avistado o que parecia ser uma “ nave espacial de metal ” e se assemelhava à Millennium Falcon – a nave espacial premiada de Han Solo nos filmes Star Wars. Ele disse que o objeto ficou visível por cerca de dois minutos e tinha um “brilho azul”. Beeson admite que é fã de OVNIs, mas que não tem ideia do que era e achou tudo muito estranho.
Beeson enviou uma captura de tela da filmagem diretamente para a NASA na esperança de uma explicação sobre o que viu. Em maio de 2016, ele ainda aguarda resposta. Na maioria dos casos como estes, os objetos tendem a ser atribuídos a “detritos espaciais”, dos quais há muitos orbitando a Terra.
5 NASA ‘corta’ feed de vídeo ao vivo da ISS
A transmissão de vídeo ao vivo da Estação Espacial Internacional permite que os entusiastas do espaço vejam a Terra e o espaço exterior através de câmeras instaladas sob a estrutura orbital. Em inúmeras ocasiões, houve avistamentos de objetos que alegavam ser visitantes alienígenas, que quase sempre se provou serem algo muito mais mundano – como detritos espaciais. No entanto, várias vezes, a NASA parece ter cortado a transmissão ao vivo segundos depois de objetos estranhos terem entrado no campo de visão da câmera. Isto não só cria suspeitas entre os já suspeitos caçadores e entusiastas de OVNIs, mas tende a dar um pouco de credibilidade ao fato de que a NASA realmente tem algo a esconder.
Recentemente, em março de 2016, a transmissão foi cortada quando um OVNI em forma de “ferradura” apareceu. O caçador de alienígenas Tyler Glockner, que carregou a filmagem em seu canal no YouTube, afirmou que a NASA “faz isso há anos” e que seu canal documenta isso há algum tempo. Ele afirmou que às vezes as pessoas que monitoram o feed simplesmente não são rápidas o suficiente e, em várias ocasiões , os OVNIs ficaram visíveis por algum tempo antes que a tela “ficasse azul” e o feed fosse cortado.
Em janeiro de 2015, a transmissão ao vivo também foi cortada vários segundos depois que um pequeno objeto cinza apareceu, que parecia estar saindo da atmosfera da Terra. O mencionado Glockner afirmou ter visto um exemplo semelhante em junho de 2014 em um vídeo que ele enviou para seu canal. O vídeo conseguiu congelar o quadro do que parecia ser uma grande nave espacial triangular saindo da escuridão do espaço, aproximando-se da Terra. Seis meses antes, outro vídeo apareceu mostrando a NASA cortando a transmissão ao vivo, quando uma estranha nave amarela estava “acoplada” à estação espacial. Nesta ocasião específica, a filmagem foi deixada por dois minutos antes que a tela azul tomasse o seu lugar.
4 O Incidente do Triângulo STS 115
Em agosto de 2006, enquanto se dirigia para a Estação Espacial Internacional, o ônibus espacial Atlantis teria sido “monitorado” ou “seguido” por um estranho conjunto de luzes triangulares – pelo menos de acordo com caçadores de OVNIs. Não foi declarado se as luzes pertenciam a uma nave ou se eram objetos individuais. No entanto, de acordo com as afirmações habituais da NASA, os entusiastas dos OVNIs não viram nada mais do que detritos espaciais. . . de novo.
Falando sério, a NASA investigou as luzes. Eles pareciam ter aparecido pouco menos de 30 segundos após o lançamento. Com as memórias da trágica missão Columbia de 2003 ainda frescas na mente de todos, a resposta imediata da NASA foi descartar as luzes como partes do ônibus espacial que podem ter se rompido.
A NASA finalmente afirmou que, embora já seja tarde no lançamento para ver esse tipo de destroço, certamente não é incomum. Os detritos podem ser descartados do ônibus espacial quando as portas do compartimento são abertas durante o procedimento de decolagem. Outra explicação oferecida foi que as luzes, que eles admitiram estarem muito próximas do ônibus, também poderiam ser gelo. Com isso dito, o comandante do Atlantis, Brent Jett, afirmou mais tarde que os objetos não se pareciam com nada que ele tivesse visto fora do ônibus espacial antes e eram diferentes de qualquer detrito espacial que ele esperaria testemunhar.
3 Organismos vivos ‘agarrados’ ao exterior da Estação Espacial Internacional
Durante uma caminhada espacial para recolher amostras fora da ISS, em agosto de 2014, astronautas russos afirmaram ter descoberto organismos vivos, vivos e bem, que estavam “agarrados” ao exterior da nave em órbita. Os organismos teriam sido identificados como plâncton que provavelmente se originou da Terra. Os astronautas não tinham certeza de como exatamente o plâncton teria chegado lá, nem como teria sobrevivido no espaço sideral.
Os cientistas descartaram a teoria do plâncton pegando carona em uma nave espacial, devido ao fato de as espécies identificadas não terem sido encontradas perto de nenhum dos pontos de lançamento. Eles suspeitam que as correntes atmosféricas possam ser responsáveis por recolher as formas de vida e levá-las na sua viagem até à estação espacial. Se for provado que é verdade, isso sugeriria que estas correntes viajam muito mais longe do que se pensava anteriormente.
O facto de organismos vivos terem sido encontrados 16 a 32 quilómetros (10 a 20 milhas) acima da Terra não é nada comparado com a estação espacial estar a 322 quilómetros (200 milhas) acima da superfície da Terra. Isso sugeriria que tais formas de vida podem sobreviver no vácuo completo do espaço sideral.
2 Incidente de ‘Luzes Brilhantes’ do Comandante Leroy Chiao
Enquanto servia como comandante da ISS em 2005, o astronauta Leroy Chiao testemunhou uma linha de luzes brilhantes passar abaixo dele enquanto conduzia uma caminhada espacial de rotina.
Viajando a mais de 27.000 quilômetros (17.000 milhas) por hora e mais de 322 quilômetros (200 milhas) acima da superfície da Terra, Chiao não tinha certeza do que tinha visto, mas sabia que era algo estranho e fez um relatório de isto. Embora o comandante tenha uma mente muito aberta, estava convencido de que deveria haver uma explicação razoável para o que tinha testemunhado. Estudos adicionais pareceram mostrar que realmente existia.
A estação espacial estava acima de uma área da Terra conhecida pela pesca comercial, e os registros mostram que isso estava acontecendo no momento em que Chiao estava fora da estação espacial. Os barcos de pesca usam luzes extremamente brilhantes como auxiliares para capturar o que pescam. Naquela noite em particular, dizia-se que havia um grupo de barcos mais ou menos alinhados. Quando eles acenderam suas luzes, que eram tão brilhantes que podiam ser vistas por Chiao, eles pareciam estar se afastando dele enquanto ele voava sobre eles.
1 Estudo de nuvens misteriosas e relâmpagos
Em outubro de 2013, a tripulação a bordo da ISS testemunhou uma estranha nuvem de “água-viva” pairando sobre a Terra. Não havia nada programado para ser lançado dos Estados Unidos naquele dia, e as investigações iniciais deixaram a tripulação sem ideia do que estavam testemunhando.
Após um relatório dos militares russos, parecia que a nuvem era o resultado de um teste de foguete russo realizado naquele dia no Cazaquistão. O relatório russo afirmou que o objetivo do teste era “confirmar as características do míssil Topol”, bem como testar o próprio local de lançamento.
No entanto, não foram apenas nuvens estranhas que foram testemunhadas pela tripulação na estação espacial. Um dos fenômenos que eles estavam estudando eram os relâmpagos que ocorrem acima das nuvens da Terra . Esses raios parecem disparar para cima. Não se sabe por que ou se eles estão relacionados aos relâmpagos tradicionais que vemos na Terra, ou se são uma reação separada por si só.
Os cientistas esperam poder compreender melhor a transferência de energia através da monitorização deste estranho relâmpago. Em particular, eles querem saber como os raios gama são formados e de que tipo de relâmpago isso acontece. A sabedoria convencional diz-nos que os raios gama são formados nos locais mais quentes do universo, mas o facto de terem sido testemunhados na nossa atmosfera fez com que a ciência moderna olhasse novamente para este fenómeno.
