A placenta humana consiste na placenta, cordão umbilical e membranas fetais. Embora a maioria de nós provavelmente nunca tenha pensado muito nisso, todos temos que agradecer à placenta por nos manter vivos no útero. Este órgão em forma de disco, pesando cerca de 0,7 kg (1,5 lb), desenvolve-se ao lado dos bebês em gestação e separa o suprimento de sangue do da mãe. O oxigênio e os nutrientes podem passar para o bebê ao longo do cordão umbilical, enquanto os resíduos podem voltar para o suprimento da mãe para serem descartados. [1]
Em algumas culturas, a placenta é geralmente descartada como lixo hospitalar assim que o bebê nasce. Outros reverenciam profundamente a placenta e o seu papel no desenvolvimento de uma nova vida, enquanto os cientistas estudaram extensivamente os possíveis usos medicinais da placenta, do cordão umbilical e das membranas fetais. Isso levou a alguns rituais e usos fascinantes para a placenta humana . Aqui está nosso resumo dos dez mais interessantes.
10 Enxertos de pele
Os médicos começaram a usar membranas fetais, que constituem o saco amniótico, para enxertos de pele em 1910, depois que um estudo mostrou que era mais eficaz do que usar pele retirada de cadáveres humanos ou de outros animais. Estudos posteriores descobriram que a aplicação de membranas fetais em queimaduras e úlceras reduzia a dor dos pacientes e as chances de desenvolver uma infecção. Eles também mostraram que as membranas eram capazes de se integrar aos próprios tecidos da pessoa. Na década de 1940, as membranas fetais eram usadas para ajudar a curar feridas após cirurgias.
Após estas descobertas, os médicos tornaram-se ainda mais criativos no aproveitamento das propriedades curativas das membranas fetais. Se você já teve a infelicidade de ter uma fístula intestinal, onde um buraco se desenvolve no trato digestivo e permite que os fluidos vazem, você pode estar interessado em saber que envolver a área afetada com membranas amnióticas após a cirurgia demonstrou ser eficaz. melhorar o tempo de cura. Na década de 1930, os médicos usaram com sucesso membranas fetais para reconstruir a vagina de uma mulher com agenesia mulleriana, uma condição que causa o desenvolvimento anormal do sistema reprodutor feminino. [2] No entanto, o uso de membranas amnióticas para enxertos de pele foi abandonado desde então.
9 Medicina Chinesa Tradicional
O registro mais antigo de uso medicinal de placentas está em um texto do fitoterapeuta Li Shihzen, escrito em 1500. Ele descreveu o uso de pequenas quantidades de placenta humana seca para tratar uma série incompreensível de diferentes queixas médicas. Dado o papel da placenta no crescimento dos bebês , não parece tão surpreendente que ela tenha sido tradicionalmente usada para tratar a lactação insuficiente, a infertilidade masculina e a impotência. No entanto, Li Shihzen também descreveu o uso da placenta para ajudar com distúrbios convulsivos, zumbido, dor lombar e tosse crônica. [3]
Embora o uso de placenta humana na medicina tradicional chinesa tenha sido por vezes utilizado para apoiar a prática da placentofagia (ver abaixo), tradicionalmente as mulheres não recebem o tratamento imediatamente após o nascimento e não consomem medicamentos feitos a partir das suas próprias placentas.
8 Nascimento de Lótus
O corte ou clampeamento do cordão umbilical logo após o nascimento é mencionado na literatura da Europa medieval já no século XII. No entanto, muitos obstetras hoje em dia recomendam adiar o clampeamento do cordão umbilical até que o sangue pare de pulsar através dele. Isso pode ajudar a aumentar os níveis de hemoglobina e as reservas de ferro do recém-nascido. O nascimento de lótus é uma abordagem muito mais extrema da ideia de clampeamento tardio do cordão umbilical.
O nascimento de lótus envolve deixar um bebê conectado à placenta através do cordão umbilical até que ele caia naturalmente. Durante esse período, os pais carregam a placenta em uma bolsa ou bolsa especial. Os defensores argumentam que permitir que os bebés permaneçam ligados à placenta mesmo depois de já não haver transferência de sangue ajuda-os a fazer uma transição mais suave para a vida fora do útero e tem potenciais benefícios para a saúde. No entanto, muitos especialistas acreditam que esta prática incomum acarreta um risco significativo de infecção para o bebê. Há também a desvantagem adicional de um cheiro “carnudo” vindo da placenta quando ela começa a degenerar. [4]
7 Restaurando a fertilidade feminina
Em algumas partes da África Ocidental, a incapacidade de uma mulher de ter um filho é considerada uma tragédia. Acredita-se que a placenta pode ajudar a promover ou restaurar a fertilidade feminina se certos rituais forem realizados.
Depois que uma mulher dá à luz, acredita-se que enterrar a placenta e o cordão umbilical de seu bebê na terra irá devolvê-la ao seu nível anterior de fertilidade e curar seu útero do trauma da gravidez e do parto. Na cultura ganense, existe uma crença tradicional de que mulheres inférteis podem ter filhos se urinarem no local onde a placenta de outra mulher foi enterrada. [5]
6 Placentofagia
“Placentofagia” significa comer a placenta. Algumas pessoas acreditam que a placenta está repleta de nutrientes que podem ajudar a nova mãe a recuperar do parto , aumentar a sua produção de leite e impedi-la de ter depressão pós-parto. Não há limite para as maneiras estranhas e maravilhosas pelas quais as novas mamães comem suas placentas, desde misturá-las com frutas vermelhas para fazer smoothies até cozinhá-las com chalotas e servir tudo como patê. A placentofagia tende a desencadear reações fortes, e muitas pessoas acham a ideia repugnante demais para o estômago. Então, comer placenta é realmente saudável?
Os benefícios potenciais de comer placenta humana não foram bem pesquisados, e a maioria das evidências para promover a prática são anedóticas. [6] No entanto, existe o risco de uma mãe ou seu bebê contrair uma infecção viral ou bacteriana ao consumir sua placenta. Estudos também mostraram que as placentas humanas contêm metais pesados e hormônios acumulados, mesmo que tenham sido bem cozidas.
5 Guia Espiritual ou Anjo da Guarda
Algumas culturas acreditam que a placenta atua como um poderoso anjo da guarda ou guia espiritual para o bebê recém-nascido. Em Bali, a placenta é considerada o corpo terreno do anjo da guarda da criança e é tratada com reverência, sendo enterrada cuidadosamente envolta em um pano dentro de um coco. [7]
Na cultura nativa da Islândia, a placenta é chamada de fylgia , que significa “anjo da guarda”. Por isso, acredita-se que a placenta não deve ser simplesmente enterrada em qualquer lugar, sob pena de a criança ficar privada do seu tutor. Em vez disso, a tradição determina que a família enterre a placenta sob o chão, ao lado da cama da mãe, para que ela passe por cima dela sempre que acordar. Se isso for feito, acredita-se que a criança ganhará um protetor espiritual na forma de um animal adequado à sua personalidade.
4 Controle de natalidade
Enquanto algumas culturas associam a placenta ao aumento da fertilidade , outras a utilizam como meio de prevenir novos nascimentos. Em algumas partes da Hungria, queimar a placenta até virar cinzas e dá-las ao parceiro masculino numa bebida era tradicionalmente usado como um ritual se uma mulher não quisesse mais filhos.
De acordo com as práticas tradicionais da província de Chkalov, na Rússia, a placenta também pode ser usada como forma de controle de natalidade . Se for enterrado com o cordão umbilical voltado para o céu, acredita-se que a mulher continuará a conceber mais filhos. No entanto, caso ela não queira ter outro filho, ela pode desenterrar a placenta e enterrá-la com o cordão para baixo para evitar a gravidez. Este ritual pode ser repetido várias vezes para tentar controlar o ritmo com que ela gera filhos. [8]
3 Cosméticos
As placentas humanas contêm grandes quantidades de proteínas e enzimas naturais. Estes podem ser extraídos e usados para produzir compostos como a fosfatase alcalina para uso em produtos cosméticos . Esses compostos podem ser usados em cremes faciais e soros para gerar crescimento de células da pele ou suavizar rugas, ou como agente de fortalecimento do cabelo em xampus.
Em 2008, eclodiu um escândalo no Reino Unido quando se descobriu que o Poole Hospital estava a obter lucro com a venda de placentas doadas para utilização em cosméticos. Algumas mulheres que doaram as suas placentas disseram que o fizeram na crença equivocada de que seriam utilizadas para pesquisas médicas pioneiras, conforme indicado na papelada que foram obrigadas a assinar. Em resposta, o hospital descreveu o dinheiro recebido pelas placentas como “doações” em vez de pagamentos e afirmou que os fundos tinham sido utilizados para comprar equipamento salva-vidas. [9]
2 Terapia com células-tronco
Na cultura ocidental, o cordão umbilical costumava ser descartado, pois não havia uso conhecido para ele. No entanto, sabe-se agora que o sangue deixado no cordão umbilical após o nascimento contém células-tronco sanguíneas. Eles são capazes de produzir glóbulos vermelhos e brancos e plaquetas e podem ser usados em transplantes para tratar crianças com doenças do sangue, como leucemia. Atualmente estão em andamento pesquisas para ser pioneira no uso de células-tronco do sangue do cordão umbilical também em adultos.
Também é possível colher células-tronco do sangue para transplantes de medula óssea de doadores. No entanto, existem grandes vantagens na utilização de células retiradas do sangue do cordão umbilical. Ao contrário da medula óssea, o processo de remoção do sangue do cordão umbilical é fácil, indolor e inofensivo tanto para a mãe como para o bebé. Parece que há também uma menor probabilidade de o corpo rejeitar células estaminais do sangue do cordão umbilical, em oposição às retiradas da medula óssea. [10]
1 Oftalmologia
Embora as membranas fetais não sejam mais utilizadas para enxertos de pele, os oftalmologistas as têm utilizado para tratar doenças oculares nas últimas duas décadas. Eles podem ser úteis no tratamento de problemas na córnea, cristalino, conjuntiva (membrana que cobre o olho) e pálpebras. As membranas fetais podem ser usadas para ajudar o tecido a crescer novamente se os olhos de uma pessoa estiverem degenerados ou feridos.
Eles também podem atuar como um “curativo biológico”, formando um curativo sobre uma ferida no olho. À medida que o tecido subjacente cicatriza, a bandagem de membrana degrada-se gradualmente e eventualmente desaparece. O uso de membranas fetais em vez de outros métodos de tratamento pode ajudar a reduzir a inflamação e impedir a formação de tecido cicatricial. [11]
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