Grupos conservacionistas estão adquirindo alta tecnologia na luta para salvar animais ameaçados de extinção. E estamos aqui para isso! Não importa onde se situem na escala de risco, de ameaçados a vulneráveis ou criticamente ameaçados, as organizações estão a lutar para manter estes amados animais no nosso planeta durante o maior tempo possível.
Podemos fazer muito mais para ajudar com as ferramentas certas ao nosso alcance. Hoje, vamos descobrir dez maneiras surpreendentes pelas quais a tecnologia está desempenhando um papel fundamental na preservação de espécies ameaçadas. Você pode se surpreender ao saber como os drones, a IA e até mesmo o seu smartphone podem se tornar heróis na luta contra a extinção.
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10 Rastreamento de vida selvagem com coleiras GPS
As coleiras GPS se ajustam perfeitamente ao pescoço dos animais da lista de observação. Esta tecnologia é uma virada de jogo no mundo da conservação da vida selvagem. Essas coleiras não são apenas acessórios sofisticados. São ferramentas vitais que ajudam os cientistas a rastrear os movimentos de animais ameaçados de extinção com notável precisão.
Os pesquisadores podem tomar decisões bem informadas coletando dados sobre as rotinas diárias, padrões migratórios e locais de reprodução dessas criaturas. É como ter um GPS da vida selvagem a guiar-nos para compreender e proteger habitats críticos, reduzir conflitos entre humanos e animais selvagens e identificar áreas vulneráveis à caça furtiva. Na verdade, os pesquisadores desenvolveram um colar de rastreamento de vida selvagem por GPS que funciona enquanto os animais vagam, o que poderia ajudar a monitorar os animais durante toda a sua vida.
Um exemplo notável desta tecnologia em ação é o elefante africano. Coleiras GPS permitiram que especialistas monitorassem suas extensas migrações, descobrindo corredores até então desconhecidos que precisam de proteção. Eles também nos ajudam a desenvolver estratégias de conservação eficazes para ajudar na sobrevivência destas espécies incríveis. As coleiras podem ajudar
9 Protegendo o Mar e o Céu com Drones
Você já sonhou em ter uma visão panorâmica do mundo? Bem, os drones estão nos ajudando a viver esse sonho. Armados com câmeras e tecnologia infravermelha, os drones tornaram-se indispensáveis para monitorar áreas remotas e inacessíveis.
Os drones permitem rastrear animais sem perturbar sua solidão. Eles contam populações, localizam caçadores furtivos de cima e até entregam suprimentos essenciais às equipes de campo. Eles também podem enviar drones para debaixo d’água. O SnotBot é um drone que os cientistas usam para coletar espécimes biológicos de baleias e golfinhos. Ele pode literalmente coletar suas melecas em uma placa de Petri para analisá-las.
Drones também estão sendo usados para monitorar incêndios florestais, que constituem uma ameaça significativa para animais ameaçados. No Brasil, os drones são usados para localizar macacos raros em uma vasta selva, para garantir que as pessoas não ateem fogo perto deles para limpar terras.
E não podemos esquecer as imagens impressionantes e os vídeos da vida selvagem que os drones podem capturar. Este material ajuda a envolver o público e a conscientizá-lo sobre as espécies ameaçadas e a importância da conservação.
8 Detecção de vida selvagem com reconhecimento de imagem baseado em IA
Procurar espécies ameaçadas de extinção em paisagens é como encontrar uma agulha num palheiro, mas o reconhecimento de imagens alimentado por IA faz com que pareça mais um passeio no parque. Usando algoritmos sofisticados, os pesquisadores podem analisar milhares de fotos de câmeras de trilhas, imagens de satélite ou postagens em mídias sociais para identificar e rastrear espécies esquivas.
Consideremos o leopardo das neves, que oscila entre ameaçado e vulnerável. Ele ronda as altas montanhas da Ásia Central. Os especialistas podem analisar fotos de armadilhas fotográficas com IA para determinar o número da população, distribuição e padrões de comportamento. Esta visão ajuda a adaptar estratégias de conservação para proteger os seus habitats.
Em agosto de 2021, uma plataforma de código aberto chamada Wildbook analisou 17 milhões de imagens automaticamente usando reconhecimento de imagem baseado em IA para contar quantos animais estão na imagem, bem como onde ela foi tirada e quando – o que poderia contribuir para métricas como contagens populacionais
A IA não está restrita aos ecossistemas terrestres. Também está fazendo ondas debaixo d’água. Na conservação dos recifes de coral, os algoritmos de IA podem analisar milhares de imagens subaquáticas, identificando espécies específicas de corais e monitorizando a sua saúde. Esta tecnologia é como ter um exército de detetives digitais trabalhando incansavelmente para salvaguardar a biodiversidade dos nossos oceanos e paisagens.
7 Blockchain para Conservação Transparente
Num mundo onde a transparência é muitas vezes ilusória, a tecnologia blockchain é uma parceira confiável para a conservação da vida selvagem. Além de sua associação com criptomoedas, o blockchain é uma ferramenta poderosa para garantir que cada dólar de conservação seja gasto com sabedoria.
As organizações conservacionistas podem registrar e verificar transações em um blockchain, proporcionando transparência aos doadores. Isto cria confiança e reduz o risco de os fundos serem desviados através de corrupção ou má gestão.
Um exemplo é a proteção dos rinocerontes contra a caça furtiva. Usando o blockchain, alguns conservacionistas defendem vendas legais rastreadas, não deixando espaço para o comércio ilegal. Enquanto isso, em lugares como a África do Sul, eles estão criando NFTs de chifre de rinoceronte como um substituto para os chifres reais. Em 2021, uma grande reserva informou que tinha passado quatro anos sem um incidente de caça furtiva devido a estes esforços. Eles vendem os NFTs para representar e rastrear as vendas reais de chifres que financiam os esforços de conservação. A tecnologia Blockchain pode garantir que os fundos cheguem à linha de frente da batalha contra a extinção.
6 Smartphones como ferramentas de conservação
Seu smartphone, aquela potência tecnológica de bolso, pode ser um guerreiro da vida selvagem. Vários aplicativos permitem que você contribua sem esforço para a preservação da vida selvagem. Por exemplo, o iNaturalist permite documentar e compartilhar avistamentos de vida selvagem, contribuindo para dados valiosos sobre a distribuição de espécies.
Os aplicativos também podem ajudar a combater o tráfico de vida selvagem. Wild Watch permite aos usuários relatar atividades suspeitas, ajudando as autoridades a reprimir o comércio ilegal. No grande esquema de conservação, seu smartphone se torna mais do que apenas uma forma de jogar Candy Crush. É uma ponte que conecta você ao mundo natural.
Seu smartphone também pode ser uma ferramenta educacional. Aplicativos como Seek e PlantSnap ajudam os usuários a aprender sobre a flora e a fauna locais. A utilização de tais aplicações promove uma apreciação mais profunda da biodiversidade que nos rodeia. Então, da próxima vez que você sair, lembre-se de que seu smartphone pode transformá-lo em um cidadão cientista e conservacionista. Quanto mais você souber, mais poderá fazer para ajudar essas espécies.
5 Salvando espécies, um fio de DNA de cada vez
A conservação é mais do que apenas proteger os animais nos seus habitats naturais. Às vezes, trata-se de salvaguardar a sua diversidade genética. Tecnologias genéticas como a fertilização in vitro (FIV) e a criopreservação são essenciais para preservar espécies ameaçadas.
Graças à fertilização in vitro usando material genético armazenado, os cientistas criaram embriões com sucesso. Fazer isso oferece esperança para a sobrevivência da espécie. É semelhante a uma rede de segurança genética, que nos permite reanimar populações cada vez menores quando toda a esperança parece perdida.
A criopreservação, por outro lado, envolve o congelamento de material genético como óvulos, espermatozoides ou embriões. A criopreservação tem sido utilizada para preservar o material genético de diversas espécies animais, incluindo mamíferos, aves, répteis e anfíbios. Os cientistas podem então descongelar esses itens para produzir descendentes, mesmo que o último indivíduo vivo de uma espécie morra. Estas tecnologias são a Arca de Noé moderna, preservando a vida para as gerações futuras.
4 Monitoramento acústico para escutar a natureza
A tecnologia de monitoramento acústico implanta dispositivos de gravação de áudio em áreas remotas, capturando os sons produzidos pela vida selvagem. Quais são algumas de suas melhores qualidades? É não evasivo e econômico. Isto torna um investimento fantástico para os conservacionistas coletarem grandes quantidades de dados.
Pense por um segundo em como a densa floresta amazônica ganha vida à noite com os chamados de sapos, insetos e pássaros noturnos. O monitoramento acústico permite aos cientistas decifrar essas pistas de áudio. Eles revelam a presença de espécies que, de outra forma, seriam difíceis de detectar. Transmite informações valiosas sobre a saúde dos ecossistemas e o comportamento das espécies.
Na conservação marinha, hidrofones submersos no oceano podem detectar o canto das baleias jubarte. Os pesquisadores obtêm informações sobre os movimentos e padrões de comunicação das baleias analisando essas gravações. A monitorização acústica está a abrir uma janela para a natureza, ajudando-nos a melhor compreendê-la e protegê-la.
3 Software anti-caça furtiva toma posição
Um software conhecido como PAWS ( Assistente de Proteção para Segurança da Vida Selvagem ) está liderando o esforço para proteger animais ameaçados de extinção da caça furtiva. O PAWS analisa dados de caça furtiva do passado, juntamente com informações geográficas, para prever comportamentos de caça furtiva. Ele pode projetar mapas e rotas de patrulha que as equipes de conservação podem seguir para proteger espécies ameaçadas.
Eles testaram essa tecnologia pela primeira vez no Camboja, no Santuário de Vida Selvagem de Srepok . Eles conseguiram reintegrar os tigres na área enquanto usavam o PAWS para verificar se havia armadilhas e sinais de caça furtiva. A organização está a implementar estes esforços em reservas e parques nacionais em todo o mundo para ajudar a erradicar esta actividade ilegal.
2 A impressão 3D oferece uma mão amiga
Considere uma tartaruga marinha ferida lutando para nadar sem uma nadadeira ou um rinoceronte cujo chifre foi danificado. Entre na impressão 3D, oferecendo uma tábua de salvação para esses animais com próteses personalizadas.
Estas próteses inovadoras são fabricadas com impressoras 3D, permitindo aos animais recuperar a mobilidade e melhorar a sua qualidade de vida. Por exemplo, uma tartaruga marinha ferida equipada com uma nadadeira impressa em 3D pode deslizar graciosamente pelo oceano novamente. É o mesmo que equipar a natureza com muletas de alta tecnologia, garantindo que os animais feridos pelas atividades humanas ainda possam prosperar nos seus habitats naturais.
Um tucano costarriquenho chamado Grecia perdeu metade do bico após um ataque humano. Com sua nova prótese de bico impressa em 3D, ela pode viver uma vida relativamente normal na selva. E há um grupo chamado Shellter Project que incentiva impressoras 3D a ajudar a criar conchas personalizadas para caranguejos eremitas.
Essas próteses podem ser adaptadas às necessidades de cada indivíduo, garantindo um ajuste perfeito. Esta personalização é crucial para os animais, permitindo-lhes mover-se, comer e interagir com o ambiente como se nunca tivessem sido feridos. A impressão 3D está dando nova vida ao mundo da conservação, oferecendo esperança e cura aos nossos amigos animais. Embora essas próteses impressas sejam caras no momento, apenas começamos a explorar o potencial desse campo.
1 Bancos de dados de conservação: conhecimento é poder
Na era digital, a informação é a moeda da conservação. Os bancos de dados de conservação são como cofres de sabedoria, armazenando grandes quantidades de dados sobre populações de espécies, mudanças de habitat e tendências ecológicas.
Estas bases de dados servem como recursos inestimáveis para cientistas e conservacionistas. Eles fornecem um tesouro de informações que orientam estratégias de conservação, ajudam a priorizar esforços e informam decisões políticas. É como ter uma enciclopédia global do mundo natural ao nosso alcance, oferecendo insights que moldam a nossa abordagem para proteger espécies ameaçadas.
Por exemplo, bases de dados como a Lista Vermelha da IUCN categorizam o estado de conservação de milhares de espécies em todo o mundo. Ajuda-nos a identificar quais espécies estão em maior risco e precisam de atenção imediata. Os bancos de dados de conservação são as bússolas que nos orientam em direção a um futuro onde as espécies ameaçadas prosperem mais uma vez.
