8 avanços recentes que provam que o futuro já está aqui

A última década pode ter sido incrível para o progresso científico – à medida que fizemos progressos inimagináveis ​​em campos como a biónica, a exploração espacial e, finalmente, verificamos o que quer que Einstein estivesse a falar – embora 2020 ainda esteja longe da ideia de “futuro” com a qual a maioria de nós cresceu. . Embora tenhamos agora muitas das tecnologias com as quais nem podíamos sonhar há cem anos, o progresso nas tecnologias fictícias mais interessantes e visíveis do futuro – como os carros voadores – parece ter sido bastante lento.

Uma razão pela qual acreditamos nisso é porque a tecnologia fictícia que procuramos – como, novamente, carros voadores – é quase sempre ineficiente e desnecessária. Tecnologias verdadeiramente inovadoras e futurísticas estão sendo desenvolvidas neste momento; simplesmente nunca ouvimos falar deles porque não parecem tão legais. No espírito de lembrar constantemente a todos o quão assustadora a ciência está se tornando, aqui estão oito descobertas recentes que provam que já estamos vivendo no futuro.

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8 Médicos de IA

A medicina é um dos campos que presumimos que nunca seria totalmente automatizado, pois sempre seria necessário um cérebro humano para diagnosticar a grande variedade de coisas que podem dar errado com o corpo. Esse argumento definitivamente é válido, embora apenas se assumirmos que os robôs usados ​​para substituir os médicos reais também não aprenderão com suas experiências. Com a aprendizagem automática e a IA, os médicos robôs no terreno já estão a igualar – e em alguns casos a ultrapassar – a extensão do nosso conhecimento médico.

Tomemos como exemplo o Serviço Nacional de Saúde Britânico (NHS), onde se descobriu que os chatbots recentemente implantados para diagnosticar problemas remotamente superavam os seus homólogos humanos algumas vezes, especialmente nos casos de doenças abdominais. De acordo com os testes da própria empresa, sua taxa de precisão também foi muito maior do que a nossa.

Não é isso, as máquinas movidas pela IA superaram decisivamente os seus homólogos humanos – pelo menos no campo do diagnóstico médico – em muitos estudos recentes. Devido à nossa desconfiança inerente em máquinas e robôs, no entanto, a sua adoção em hospitais e instalações governamentais em todo o mundo tem sido bastante lenta.

7 Trazendo os mortos de volta à vida

Reanimar os mortos tem sido, de certa forma, um elemento básico da ficção popular desde que nos lembramos. Reflete o desejo fundamental da humanidade – acima de tudo – de se libertar das algemas da morte, mesmo que muitas vezes seja inexplicavelmente expresso através de monstruosidades como os monstros e zumbis de Frankenstein. Embora saibamos que algum dia seremos capazes de reverter a morte de alguma forma, ninguém espera que esse dia chegue tão cedo.

Porém, de acordo com um estudo recente, não estamos apenas perto de sermos capazes de reverter a morte, mas talvez já tenhamos aprendido como fazê-lo. Alguns pesquisadores da Escola de Medicina de Yale conseguiram reanimar os cérebros de 32 porcos bem depois de terem sido declarados mortos. Eles reuniram todos os cérebros em uma megaestrutura chamada BrainEx e injetaram neles uma solução para imitar o fluxo sanguíneo natural do corpo. Para sua surpresa – e possivelmente horror – os cérebros começaram a funcionar normalmente. Alguns deles até começaram a responder às drogas exatamente como o cérebro de um animal normal e não zumbificado.

6 Fusão nuclear

A maioria de nós pensa que a fissão nuclear é uma forma de reação mais poderosa do que a fusão nuclear, e isso também faz sentido. Para um leigo, algo que se desfaz tem que liberar mais energia do que algo que é montado, não importa a ciência por trás disso. Na realidade, a fusão nuclear não é apenas muito, muito mais poderosa, é também a principal fonte de energia do nosso Sol (e de todas as outras estrelas). É também uma fonte de energia muito mais limpa, embora também muito mais difícil de alcançar. Apesar dos nossos melhores esforços para replicar isso na Terra para as nossas necessidades energéticas cada vez maiores, aproveitar a energia da fusão nuclear como as estrelas sempre foi um sonho de um futuro distante para os nossos cientistas.

Embora ainda demore algum tempo até que possamos realmente substituir o Sol por uma fonte de energia de nossa autoria, um estudo recente na China provou que as condições necessárias para a fusão nuclear no Sol poderiam ser recriadas na Terra.

Trabalhando no reator Experimental Advanced Superconducting Tokamak (EAST) em Hefei, na China, a equipe de cientistas conseguiu simular um Sol artificial com a ajuda da fusão nuclear. Eles conseguiram atingir níveis de temperatura superiores a 100 milhões de Celsius, o que foi suficiente para se transformar em plasma. É isso mesmo, alguns cientistas da China acabaram de encontrar uma maneira de recriar o SOL na Terra, completo com plasma.

5 Detectando Parkinson através da voz

A doença de Parkinson provém de uma classe de doenças graves que não compreendemos totalmente – outra é a doença de Alzheimer. Não é causado por nenhum corpo externo e é um distúrbio degenerativo do sistema nervoso central, embora isso seja tudo o que sabemos sobre ele. Ainda não sabemos exatamente o que causa isso, ou se é mesmo uma doença normal, como entendemos as doenças, ou algo totalmente diferente, como os príons. Além disso, detectá-lo sempre foi tão difícil quanto compreendê-lo, pois os sintomas aparecem lentamente e durante um longo período de tempo. Também há bastante debate sobre quais são esses sintomas, já que os pacientes não têm marcadores biológicos claros.

Embora estejamos longe de descobrir e erradicar o Parkinson, agora podemos detectá-lo muito mais cedo – graças a algumas pesquisas recentes. Pela primeira vez na clínica, pesquisadores de três universidades desenvolveram um método para detectar Parkinson apenas com amostras de voz. Ainda não está disponível para uso médico, mas seu sistema foi capaz de detectar o Parkinson com uma precisão de 87%. Como é baseado em aprendizado de máquina, também ficaria melhor nisso.

4 Robôs que podem seguir ordens

Se você pensar bem, os robôs dificilmente tiveram qualquer impacto na vida moderna. Claro, os robôs combinados com outras tecnologias como VR e IA provavelmente desempenhariam um grande papel no futuro, embora por si só não sejam de muita utilidade. Apesar de já existirem há décadas, dificilmente fazem parte da vida cotidiana como previam as obras de ficção do século XX. O que da?

Um dos maiores motivos é a incapacidade de entender o que estamos dizendo. Os robôs ainda não são comuns porque não possuem as habilidades cognitivas necessárias para processar nossas instruções em tempo real. Embora tenhamos projetado robôs que podem dar cambalhotas e correr tão rápido quanto um ser humano, é incrivelmente difícil codificá-los para processar qualquer instrução que você lhes der.

Embora ainda demore algum tempo até que os robôs possam compreender e falar como uma pessoa real, fizemos alguns progressos sem precedentes nas suas capacidades cognitivas nos últimos tempos. O exército dos EUA desenvolveu recentemente um software que pode programar robôs de campo para compreender instruções verbais, executá-las e reportá-las sem qualquer supervisão. Eles também estariam equipados para aprendizado de máquina, fazendo com que aprendessem com seus erros e se tornassem ainda melhores em seu trabalho à medida que avançassem.

3 Emaranhamento Quântico

O Emaranhamento Quântico é um dos fenômenos mais importantes e misteriosos da Física Quântica. É a teoria de que um par de partículas quânticas sempre afetará uma à outra, independentemente da distância ou do tipo de forças ativas entre elas, que também tem sido apontada como a solução para tudo, desde viagens mais rápidas que a luz até redes quânticas. Embora tenha sido teoricamente proposto e observado em pequenas escalas no passado, ainda não fomos capazes de determinar se é possível em grandes distâncias.

Isso foi até que uma equipe de cientistas chineses, pela primeira vez na história, emitiu pares emaranhados de fótons a uma distância de mais de 1.200 km (cerca de 750 milhas). Em palavras simples, eles provaram que o estado de uma partícula pode ser alterado dependendo de outra partícula a milhares de quilômetros de distância, independentemente de qualquer outro fator. Como seria de esperar, ele tem aplicações em uma ampla variedade de campos. A China está no bom caminho para desenvolver uma rede quântica à prova de censura, que seria muito mais rápida e segura do que qualquer coisa que temos. Também permite outros avanços que antes eram considerados impossíveis – como a comunicação mais rápida que a luz.

2 Tribo dos Olhos

A possibilidade de usar apenas os olhos para controlar um computador parece uma proposta futurista (e bastante impressionante), embora, de alguma forma, não tenha havido muitos esforços para transformá-la em realidade. Se for desenvolvido, terá algumas aplicações nos mais diversos campos, especialmente para pessoas com deficiência. Isso mudaria fundamentalmente a forma como interagimos com nossos dispositivos, e algo que muitos de nós nem sequer pensamos ser possível.

Embora seja verdade que não existe nenhuma tecnologia desse tipo no momento, isso existiu por um breve período de tempo. Eye Tribe foi uma startup de curta duração que – de acordo com seus vídeos – construiu com sucesso um protótipo de dispositivo que permite controlar qualquer tela apenas com os olhos. Claro, o número de coisas que você poderia fazer era claramente limitado, já que era menos um produto acabado e mais um protótipo de desenvolvedor para construir. As possibilidades eram infinitas e realmente era algo saído de um livro de ficção científica.

Infelizmente, a empresa encerrou todas as operações no meio disso por razões desconhecidas e logo foi comprada pela Oculus do Facebook.

1 Convertendo sinais cerebrais em áudio e imagens

Se você dissesse a uma pessoa no século XIX que em cerca de duzentos anos seríamos capazes de ler os pensamentos de outras pessoas, ela provavelmente riria de você. Esse ainda é o caso, pois ainda é algo tão futurista e irreal que nem mesmo a ficção científica o utiliza com muita frequência. Cientificamente falando, não deveria haver nenhuma maneira de investigar o que outra pessoa está pensando, pela simples razão de que os pensamentos nada mais são do que ondas elétricas que o cérebro pode decifrar. Além disso, privacidade.

Se pesquisas recentes sobre o assunto servirem de referência, já temos a capacidade de ler em grande medida os pensamentos das pessoas. Uma equipe de neuroengenheiros da Universidade de Columbia construiu recentemente um sistema para converter sinais cerebrais em fala audível e é surpreendentemente preciso. Outros estudos provaram que os sinais cerebrais também poderiam ser transformados em imagens, o que honestamente é algo que nem sabíamos que poderia ser feito.