Com toda a discussão na rede sobre as novas 7 maravilhas do mundo, pensei que um bom complemento seriam as 7 maravilhas do mundo tecnológico. Procurei inspiração e fiquei surpreso ao descobrir que ninguém elaborou uma lista realmente decente. Uma das listas proeminentes que encontrei incluía o Microsoft Surface – que ridículo! (Eu me pergunto quem é o dono desse jornal). Então, sem mais delongas, aqui está a lista das 7 Maravilhas do Mundo Tecnológico.
7. iPod
Este item será o mais polêmico da lista, eu acho. Minha razão para incluí-lo é o impacto que teve em todo o mundo na forma como ouvimos música, como compramos música e como percebemos o entretenimento como um todo. O iPod não foi o primeiro dispositivo portátil de música digital, mas sem dúvida teve o maior efeito de todos. Ela gerou toda uma indústria de dispositivos e acessórios de suporte e tem sido a base da única tentativa bem-sucedida de qualquer empresa de quebrar o domínio da indústria fonográfica na distribuição de música. Só por isso, devemos um grande obrigado à Apple Corporation.
O chefe de engenharia de hardware da Apple, Jon Rubinstein, reuniu uma equipe de engenheiros para projetar o iPod, incluindo Tony Fadell, o engenheiro de hardware Michael Dhuey e o engenheiro de design Jonathan Ive, com Stan Ng como gerente de marketing. O produto foi desenvolvido em menos de um ano e lançado em 23 de outubro de 2001. O CEO Steve Jobs o anunciou como um produto compatível com Mac com um disco rígido de 5 GB que colocava “1000 músicas no seu bolso”.
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6. Estação Espacial Internacional
Há cerca de 60 anos, o mundo mergulhou numa das maiores guerras conhecidas pelo homem. Poucos anos depois, fomos lançados na guerra fria. Quem teria acreditado que antes do final do século XX, países que foram inimigos ferrenhos durante a maior parte do século se uniriam para criar uma estação espacial? Os países participantes atualmente são os Estados Unidos, a Rússia, o Japão, o Canadá e vários países europeus. A Estação Espacial permitiu-nos aprender que podemos trabalhar juntos de forma pacífica, especialmente na busca do conhecimento científico.
No início da década de 1980, a NASA planejou a Estação Espacial Freedom como uma contrapartida às estações espaciais soviéticas Salyut e Mir. Nunca saiu da prancheta e, com o fim da União Soviética e da Guerra Fria, foi cancelado. O fim da corrida espacial levou os funcionários da administração dos EUA a iniciar negociações com os parceiros internacionais Europa, Rússia, Japão e Canadá no início da década de 1990, a fim de construir uma estação espacial verdadeiramente internacional. Este projeto foi anunciado pela primeira vez em 1993. A primeira seção, o Bloco Funcional de Carga Zarya, foi colocada em órbita em novembro de 1998 em um foguete russo Proton.
5.Linux
O Linux tem que estar na lista pelo fato de realmente ter aberto a porta do software de código aberto para mais pessoas do que qualquer outro projeto de código aberto. O próprio facto de tantas pessoas poderem trabalhar em conjunto sem se encontrarem cara a cara para reunir um projecto tão complexo como um sistema operativo – e torná-lo suficientemente bom para competir com os gigantes da indústria, é por si uma maravilha. O projeto começou como fruto da imaginação de Linus Torvalds.
Em 1991, Linus Torvalds começou a trabalhar em um substituto não comercial para o MINIX (outro sistema operacional semelhante ao Unix) enquanto estudava na Universidade de Helsinque. Com o código do sistema GNU disponível gratuitamente, era vantajoso que pudesse ser usado com o sistema operacional incipiente. Torvalds iniciou uma mudança de sua licença original (que proibia a redistribuição comercial) para a GNU GPL. Os desenvolvedores Linux e GNU trabalharam para integrar os componentes GNU ao Linux para criar um sistema operacional totalmente funcional e gratuito.
4. Telescópio Espacial Hubble
Desde o seu lançamento em 1990, o Telescópio Espacial Hubble tornou-se um dos instrumentos mais significativos da história da astronomia. As crianças de hoje não precisam de olhar para o céu e maravilhar-se – o Hubble trouxe a beleza dos céus à face da terra. O telescópio Hubble permitiu que uma infinidade de descobertas incríveis sobre nosso universo e suas origens fossem feitas. Também nos forneceu algumas das imagens mais bonitas de todos os tempos. Para compreender o verdadeiro valor deste telescópio, considere o Hubble Ultra Deep Field – a imagem mais profunda do Universo alguma vez obtida na luz visível, olhando para trás no tempo há mais de 13 mil milhões de anos. É impossível olhar para esta imagem e não sentir admiração pela conquista tecnológica que a tornou possível. Para seu prazer, aqui está uma cópia completa de 3100 × 3120 pixels do HUDF.
A história do Telescópio Espacial Hubble remonta a 1946, quando o astrônomo Lyman Spitzer escreveu o artigo Vantagens astronômicas de um observatório extraterrestre. Spitzer dedicou grande parte de sua carreira à promoção do desenvolvimento de um telescópio espacial. Em 1962, um relatório da Academia Nacional de Ciências dos EUA recomendou o desenvolvimento de um telescópio espacial como parte do programa espacial e, em 1965, Spitzer foi nomeado chefe de um comité encarregado de definir os objectivos científicos de um grande telescópio espacial. Em 24 de abril de 1990, o ônibus espacial Discovery foi lançado na Flórida, levando o Telescópio Espacial Hubble ao espaço.
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3. Lasers
Quando os lasers foram inventados em 1960, eram chamados de “uma solução à procura de um problema”. Desde então, tornaram-se omnipresentes, encontrando utilidade em milhares de aplicações altamente variadas em todos os sectores da sociedade moderna, incluindo electrónica de consumo, tecnologia da informação, ciência, medicina, indústria, aplicação da lei, entretenimento e militar. Todos os dias, praticamente todas as pessoas são afetadas de uma forma ou de outra por lasers. Na área médica, os lasers revolucionaram a cirurgia e agora podemos restaurar a visão de pessoas quase cegas com a ajuda deles.
Com origem nas teorias de cientistas como Einstein, em 1960 Theodore H. Maiman criou o primeiro laser funcional nos Hughes Research Laboratories em Malibu, Califórnia. Ele usou um cristal de rubi sintético bombeado por lâmpada de estado sólido para produzir luz laser vermelha com comprimento de onda de 694 nanômetros. Mais tarde naquele ano, o físico iraniano Ali Javan, trabalhando com William Bennet e Donald Herriot, fez o primeiro laser a gás usando hélio e néon.
2. O computador
Não haverá controvérsia sobre esta entrada. O computador mudou tanto o mundo que poderíamos dizer que vivemos agora na era da informática, tendo deixado a era industrial para trás. Os computadores são usados em praticamente todas as áreas da vida humana – incluindo medicina, ciência, detecção de crimes, entretenimento e muito mais. O computador revolucionou tantos aspectos das nossas vidas que agora é difícil imaginar a vida sem ele.
Em 1837, Charles Babbage foi o primeiro a conceituar e projetar um computador mecânico totalmente programável que chamou de “A Máquina Analítica”. Devido ao financiamento limitado e à incapacidade de resistir a mexer no design, Babbage nunca construiu sua Máquina Analítica. O processamento automatizado de dados em larga escala de cartões perfurados foi realizado para o Censo dos EUA em 1890 por máquinas de tabulação projetadas por Herman Hollerith e fabricadas pela Computing Tabulating Recording Corporation, que mais tarde se tornou IBM.
1. A Internet
Uma visualização da Internet
É certo que sem computadores não teríamos a Internet, mas a Internet substitui de longe o computador em ordem de importância. É justo dizer que a Internet é a nova Biblioteca de Alexandria. A Internet armazena agora uma imensa porção de conhecimento humano e não está disponível apenas para uma elite – está disponível para todos os homens, mulheres e crianças no mundo livre. Para muitos de nós, a nossa vida quotidiana depende fortemente da Internet – não apenas para recolha de informações e pesquisas, mas também para compras, entretenimento, notícias e comunicação. Permite-nos falar com qualquer pessoa do planeta sem os elevados custos impostos pelas companhias telefónicas. A Internet lançou as carreiras de muitos grandes artistas – pessoas que normalmente seriam ignoradas pelas principais indústrias em que trabalham. Não há dúvida de que a Internet é a maior maravilha do mundo tecnológico.
O lançamento do Sputnik pela URSS estimulou os Estados Unidos a criar a Agência de Projetos de Pesquisa Avançada, conhecida como ARPA, em fevereiro de 1958, para recuperar a liderança tecnológica. Depois de muito trabalho, o primeiro nó entrou em operação na UCLA em 29 de outubro de 1969, no que seria chamado de ARPANET, uma das redes “vésperas” da Internet atual. A primeira rede de área ampla TCP/IP estava operacional em 1º de janeiro de 1983, quando a National Science Foundation (NSF) dos Estados Unidos construiu um backbone de rede universitária que mais tarde se tornaria a NSFNet. Foi então seguido pela abertura da rede a interesses comerciais em 1985. Redes importantes e separadas que ofereciam gateways para a NSFNet e posteriormente fundidas com a NSFNet incluem Usenet BITNET e as várias redes comerciais e educacionais como X.25 Compuserve e JANET.
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