A maioria das pessoas sabe sobre as Cruzadas, mas sabe muito pouco sobre a causa e o efeito delas. Esta lista explica as oito principais cruzadas. Houve cruzadas adicionais em anos posteriores, mas foram muito menores e tiveram pouco efeito, portanto não estão incluídas aqui. Mais informações sobre as Cruzadas podem ser encontradas na Wikipedia, na Encylopaedia Britanica e na Enciclopédia Católica. Existem algumas pequenas variações nas datas de início e término.
Na época das Cruzadas, a Europa estava dividida em estados cujos governantes estavam envolvidos em pequenas disputas territoriais. Na altura, em Jerusalém (o local de peregrinação mais popular na Europa Medieval), os turcos seljúcidas estavam a ganhar poder e a Europa via-o como uma ameaça à segurança dos peregrinos e à cristandade. Em 1070 Jerusalém foi tomada e em 1071 Diógenes, o imperador grego, foi derrotado e feito cativo em Mantzikert. A Ásia Menor e toda a Síria tornaram-se presas dos turcos. Antioquia sucumbiu em 1084, e em 1092 nenhuma das grandes sedes metropolitanas da Ásia permaneceu na posse dos cristãos.
8 A Primeira Cruzada (1095-1101)
Em março de 1095, no Concílio de Piacenza, embaixadores enviados pelo imperador bizantino Aleixo I pediram ajuda para defender seu império contra os turcos seljúcidas. Mais tarde naquele ano, no Concílio de Clermont, o Papa Urbano II apelou a todos os cristãos para se juntarem à guerra contra os turcos, prometendo uma indulgência para aqueles que morressem ao serviço do exército.
Os exércitos cruzados conseguiram derrotar duas forças turcas substanciais em Dorylaeum e em Antioquia, finalmente marchando para Jerusalém com apenas uma fração de suas forças originais. Em 1099, eles tomaram Jerusalém de assalto e criaram pequenos estados cruzados que eram o Reino de Jerusalém.
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7 A Segunda Cruzada (1145-47)
Após um período de relativa paz em que cristãos e muçulmanos coexistiram na Terra Santa, os muçulmanos conquistaram a cidade de Edessa. Uma nova cruzada foi convocada por vários pregadores, principalmente por Bernardo de Claraval. Os exércitos francês e alemão, sob o comando dos reis Luís VII e Conrado III respectivamente, marcharam para Jerusalém em 1147, mas não conseguiram obter grandes sucessos. Em 1150, ambos os líderes regressaram aos seus países sem qualquer resultado.
6 A Terceira Cruzada (1188-92)
em 1187, Saladino, o sultão do Egito, capturou Jerusalém. O Papa Gregório VIII convocou uma cruzada que foi empreendida pelo Rei Ricardo I da Inglaterra (Ricardo Coração de Leão), pelo Sacro Imperador Romano Frederico I e pelo Rei Filipe II da França. Eles derrotaram os muçulmanos perto de Arsuf e avistaram Jerusalém. No entanto, devido ao abastecimento inadequado de alimentos e água, a cruzada terminou sem a tomada de Jerusalém. Richard partiu no ano seguinte após estabelecer uma trégua com Saladino. Esta cruzada é às vezes chamada de Cruzada do Rei. O Papa Gregório VIII não viveu para ver o fim desta cruzada.
5 A Quarta Cruzada (1204)
A Quarta Cruzada foi iniciada em 1202 pelo Papa Inocêncio III, com a intenção de invadir a Terra Santa através do Egito. Como os cruzados não tinham fundos para pagar a frota e as provisões que haviam contratado dos venezianos, o Doge Enrico Dandolo os recrutou para restaurar a obediência da cidade cristã de Zara (Zadar). Como posteriormente não tinham provisões e tempo para alugar o navio, os líderes decidiram ir para Constantinopla, onde tentaram colocar um exilado bizantino no trono. Após mal-entendidos e surtos de violência, os Cruzados saquearam Constantinopla.
4 A Quinta Cruzada (1217)
Por meio de procissões, orações e pregações, a Igreja tentou iniciar outra cruzada, e o Quarto Concílio de Latrão (1215) formulou um plano para a recuperação da Terra Santa. Na primeira fase, uma força cruzada da Hungria, a Áustria juntou-se às forças do rei de Jerusalém e do príncipe de Antioquia para retomar Jerusalém. Na segunda fase, as forças cruzadas alcançaram um feito notável na captura de Damieta no Egito em 1219, mas sob a insistência urgente do legado papal, Pelágio, procederam a um ataque temerário ao Cairo, e uma inundação do Nilo obrigou-os a escolher entre a rendição e a destruição.
3 A Sexta Cruzada (1228-29, 1239)
O imperador Frederico II prometeu repetidamente uma cruzada, mas não cumpriu as suas palavras, pelo que foi excomungado pelo Papa Gregório IX em 1228. Mesmo assim, partiu de Brindisi, desembarcou na Palestina e, através da diplomacia, alcançou um sucesso inesperado: Jerusalém, Nazaré e Belém foram entregues aos cruzados por um período de dez anos. Esta foi a primeira Cruzada que não teve envolvimento papal. O Papa finalmente suspendeu a excomunhão.
2 A Sétima Cruzada (1249-52)
Os interesses papais representados pelos Templários provocaram um conflito com o Egito em 1243 e, no ano seguinte, uma força Khwarezmiana convocada por estes últimos invadiu Jerusalém. Os cruzados foram atraídos para a batalha em La Forbie, em Gaza. O exército cruzado e seus mercenários beduínos foram superados em número pela força de membros da tribo Khwarezmiana de Baibars e foram completamente derrotados em quarenta e oito horas. Esta batalha é considerada por muitos historiadores como a sentença de morte para os Estados Cristãos. Como parte desta Cruzada, Luís IX organizou uma cruzada contra o Egito que durou até 1254.
1 A Oitava Cruzada (1270)
A oitava Cruzada foi organizada por Luís IX em 1270, novamente navegando de Aigues-Mortes, inicialmente para ajudar os remanescentes dos estados cruzados na Síria. No entanto, a cruzada foi desviada para Túnis, onde Luís passou apenas dois meses antes de morrer. Por seus esforços, Louis foi posteriormente santificado (a cidade de St. Louis, Missouri, EUA leva o nome dele). Esta Cruzada às vezes é dividida em uma oitava e uma nona cruzadas. O resultado desta cruzada foi a perda do domínio cristão na Síria, embora tenha alcançado um sucesso parcial, pois os religiosos cristãos foram autorizados a viver pacificamente na região.
As Cruzadas tiveram uma enorme influência na Idade Média europeia. Por vezes, grande parte do continente estava unida sob um papado poderoso, mas no século XIV, o desenvolvimento de burocracias centralizadas (a fundação do Estado-nação moderno) estava bem encaminhado em França, Inglaterra, Borgonha, Portugal, Castela , e Aragão, em parte por causa do domínio da igreja no início da era das cruzadas.
Embora a Europa tenha sido exposta à cultura islâmica durante séculos através de contactos na Península Ibérica e na Sicília, muito conhecimento em áreas como a ciência, a medicina e a arquitectura foi transferido do mundo islâmico para o mundo ocidental durante a era das cruzadas.
Para outra perspectiva sobre as cruzadas, este é um artigo interessante de um historiador medieval moderno.
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