Esta tem sido uma lista difícil de escrever porque os preços desses itens variam de estação para estação. No entanto, apesar disso, estes 10 alimentos são geralmente as coisas mais caras que você pode comer. O pedido é baseado em parte no preço e em parte no quão luxuosos eles são considerados.
10 Caviar Beluga
O Caviar Beluga é o alimento mais caro do mundo, custando entre US$ 7.000 e US$ 10.000 por quilograma (ou US$ 200-US$ 300 por onça). Caviar são ovas de peixe (ovos), e esta marca em particular vem do esturjão Beluga, encontrado principalmente no mar Cáspio. Pode levar até 20 anos para um esturjão Beluga atingir seu tamanho máximo e pode pesar até duas toneladas. Os ovos são os maiores dos peixes usados para fazer caviar. Beluga geralmente varia do roxo ao preto, sendo o mais claro o mais caro. O caviar Beluga geralmente é servido sozinho em pequenos pedaços de torrada, pois não precisa de adição de sabor para melhorá-lo. Se você ainda não experimentou comer caviar ao morder, cada ovo estoura e libera um sabor levemente salgado de peixe.
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9 Açafrão
O açafrão é o tempero mais caro do mundo, atingindo preços superiores a US$ 2.000 por libra (dependendo da estação). O açafrão é o estigma da flor do açafrão. Cada estigma deve ser recolhido manualmente e são necessários milhares de pessoas para produzir uma única onça da especiaria. De cor amarela brilhante, o tempero é usado para colorir e dar sabor sutil aos alimentos. Tem um sabor amargo e uma fragrância de feno.
8 Trufas Brancas
As trufas são da família dos ascomicetes subterrâneos (tubérculos) e são conhecidas por seus altos preços. Tem um odor semelhante ao de nozes fritas, que é extremamente pungente para algumas pessoas, causando um efeito cambaleante. Curiosamente, algumas pessoas não conseguem detectar o odor das trufas (o que possivelmente é uma vantagem para elas!). A trufa branca é a mais cara da família. Eles geralmente são servidos cortados em lascas extremamente finas sobre outros alimentos e são frequentemente mergulhados em óleo para venda como óleo de trufas. O preço médio das trufas brancas é de US$ 3.300 por kg (US$ 1.550 por libra).
7 Carne Kobe
A verdadeira carne Kobe – criada a partir da raça negra Tajima-ushi do gado Wagyu – é produzida apenas na província de Hyōgo, no Japão. É criado de acordo com tradições secretas e estritas. É alimentado com cerveja e grãos e produz uma carne tão macia e gordurosa que rivaliza com a textura do foie gras. A carne pode custar até US$ 300 por quilo. Esta raça de vaca é geneticamente predisposta ao marmoreio intenso e produz uma porcentagem maior de gordura oleaginosa e insaturada do que qualquer outra raça de gado conhecida no mundo. Outro truque especial na produção desta carne são as massagens diárias feitas pelos donos humanos. Devo confessar que estou com um pouco de inveja!
6 Ninho de Pássaro
Aqui, os ninhos em questão são produzidos por pássaros , especificamente andorinhões-das-cavernas, que produzem o ninho cuspindo um composto químico que endurece no ar. Os ninhos são considerados uma iguaria na China e estão entre os produtos de origem animal mais caros consumidos pelos humanos. Os ninhos podem custar até US$ 6.600 por kg (US$ 3.000 por libra). Geralmente é servido como sopa, mas também pode ser usado como doce. Quando combinados com água, os ninhos duros adquirem textura gelatinosa. Minha própria experiência com o ninho de pássaro foi em um pudim chamado Ninho de Pássaro e Sopa de Amêndoa – o ninho foi dissolvido em leite de amêndoa que foi servido como sopa doce. O ninho tinha gosto de mofo e textura de ranho.
5 Fugu
Fugu é a palavra japonesa para baiacu e também é um prato japonês preparado com carne de baiacu. O baiacu é mortal e, se o peixe for preparado incorretamente, pode levar à morte (na verdade, há inúmeras mortes relatadas no Japão todos os anos devido ao consumo desta iguaria). Uma cabeça de alfinete do veneno do baiacu é suficiente para matar um homem adulto adulto. Tornou-se um dos pratos japoneses mais celebrados. Para preparar o peixe para consumo humano, um chef japonês deve passar por rigoroso treinamento e certificação. Normalmente é preparado de forma que uma pequena quantidade de veneno permaneça no peixe, pois o veneno lhe confere um efeito levemente entorpecente e formigante. As pessoas no Japão pagarão entre 10.000 e 30.000 ienes (cerca de US$ 90 a US$ 270) por um jantar Fugu devidamente preparado.
4 Foie gras
Perdendo apenas para o caviar, o foie gras é um dos melhores alimentos ocidentais disponíveis. É o fígado de pato (foie gras de canard) ou de gansos (fois gras d’Oie). É produzido por um método chamado gavagem, que consiste na alimentação forçada do animal com grãos por meio de um tubo que desce pela garganta. Patos e gansos têm anatomia que torna isso indolor, embora a prática ainda chame a atenção de grupos de defesa dos direitos dos animais. O fígado se expande muitas vezes o tamanho normal e contém uma grande quantidade de gordura. A textura do foie gras é muito semelhante à da manteiga com um sabor muito terroso. O foie gras é geralmente consumido como patê cru, mas pode ser levemente cozido para dar um sabor mais profundo. Está disponível gratuitamente em todas as partes da Europa e no resto do mundo, embora possa ser restrito em partes da América. O foie gras geralmente custa em média cerca de US$ 40 a US$ 80 por libra.
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3 Café Kopi Luwak
OK! Tecnicamente é uma bebida, mas merece um lugar na lista. Os sacos de café podem ser vendidos por até US$ 1.500 por kg (US$ 600 por libra) para grãos coletados na natureza. Kopi Luwak, ou café civeta, é feito de grãos de café comidos, parcialmente digeridos e depois defecados pela civeta asiática ou pelo gato civeta. Não parece apetitoso para sua xícara de café da manhã? Alguns acreditam que a digestão parcial e a fermentação causadas pelo ácido estomacal do animal realçam o sabor do café. Outros relatam que o preço e o interesse pelo café estão inflacionados – é apenas um artifício – e resulta em um expresso horrível. Infelizmente, há um número crescente de explorações intensivas de civetas, onde os animais são confinados em jaulas e alimentados à força.
2 Matsutake
Matsutake é o nome comum para um grupo de cogumelos no Japão. Eles têm sido uma parte importante da culinária japonesa nos últimos 1.000 anos. A tradição de dar cogumelos persiste até hoje no mundo corporativo do Japão, e um matsutake de presente é considerado especial e apreciado por quem o recebe. A colheita anual de Matsutake no Japão é agora inferior a 1.000 toneladas e é parcialmente composta por importações da China, Coreia e Canadá; isso se deve à dificuldade de colheita dos cogumelos. No início da temporada, o Matsutake japonês, que é a nota mais alta, pode chegar a US$ 2.200 o quilo.
1 Ostras
O nome ostra é usado para designar muitos grupos diferentes de moluscos que crescem principalmente em água marinha ou salobra (água que é mais salgada que a água doce, mas não tão salgada quanto a água do mar). A ostra é a raiz de um ditado idiomático: “O mundo é sua ostra”, o que significa que você tem que aproveitar a oportunidade para conseguir algo neste mundo. Todos os tipos de ostras (e, na verdade, muitos outros moluscos com casca) podem secretar pérolas, mas as de ostras comestíveis não têm valor de mercado. As ostras são melhor servidas cruas em seu próprio suco com uma rodela de limão. Uma dúzia de ostras custará entre US$ 36 e US$ 54 por dúzia, dependendo do mercado. Além disso, as ostras foram, durante muitos anos, consideradas afrodisíacas.
Extras notáveis: abalone, chocolates exóticos, âmbar cinzento (isso merece um outro artigo), almíscar (assim como este), robalo e salmão selvagem.
