Inundações de água. É o que a água faz! Ele quer chegar ao ponto mais baixo, algo que você provavelmente aprendeu no ensino médio (e ainda lembra até hoje). E quando há muita água, e o que quer que a esteja impedindo, quebra e libera a onda, a água traz consigo uma tonelada de energia potencialmente destrutiva. É por isso que as inundações são tão catastróficas, infelizmente. Eles correm para as cidades ou através dos vales e não deixam nada além de morte, afogamento e destruição em seu rastro.
Mas a água não é a única coisa que inunda. Tecnicamente, qualquer líquido pode causar uma inundação – se tiver quantidade suficiente. E é exatamente isso que estamos vendo nesta lista. Hoje contaremos histórias estranhas e quase inacreditáveis de dez enchentes que não foram de água. Do chocolate ao melaço e do uísque à cerveja, estas são dez inundações não relacionadas com a água que causaram catástrofes às pessoas de uma forma que ninguém esperava ver.
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10 Cerveja (1814)
O chamado London Beer Flood ocorreu em 17 de outubro de 1814 e continua sendo uma das tragédias mais sombrias (e mais estranhas) da história da grande cidade. Tudo começou como um terrível acidente na Cervejaria Horse Shoe da Meux & Co, na cidade. Um dos tonéis de madeira de Porter em fermentação de 6,7 metros de altura da cervejaria estourou sob pressão.
Infelizmente, o líquido que saiu daquele tanque desalojou a válvula de pelo menos um outro recipiente. Pior ainda, destruiu completamente vários outros barris maciços de Porter. Ao todo, cerca de 323.000 galões imperiais – o que equivale a 1,4 milhões de litros, ou quase 400.000 galões americanos – de cerveja saíram dos seus locais de armazenamento e inundaram a cervejaria para a vizinhança circundante.
A inundação da cerveja teve tanta energia que destruiu a parede posterior da cervejaria. Em seguida, varreu uma área de favelas próximas, conhecida como colônia de St. Giles. Por azar, um grupo de pessoas estava no momento em um velório que estava sendo realizado por uma família irlandesa pobre em homenagem ao seu filho de dois anos, que havia morrido. Enquanto o carregador fermentado passava pela favela, oito pessoas – incluindo cinco no velório – foram mortas. O fato de isso ter acontecido enquanto eles estavam de luto pela perda de uma criança tornou a situação ainda mais trágica.
Quanto à cervejaria, quase foi à falência com o acontecimento. O HM Excise acabou dando-lhes um desconto sobre a cerveja perdida, o que ajudou a Meux & Co a evitar o colapso. Supomos que uma coisa mudou para melhor: a cervejaria parou de usar cubas de madeira após o terrível acidente.
Para esse fim, felizmente, eles nunca mais sofreram outro acidente de inundação como esse. Na verdade, toda a indústria eliminou os tonéis de madeira após 1814, então algo melhor resultou disso. A cervejaria mudou de local cerca de um século depois. Se você estiver em Londres e quiser visitar o local, o Dominion Theatre fica agora onde ocorreu a infame inundação de cerveja em Londres em 1814. [1]
9 Uísque (1875)
Em algum momento da noite de 18 de junho de 1875, uma inundação de uísque começou no bairro das Liberdades, em Dublin, na Irlanda. Quando terminou, horas depois, já havia ceifado a vida de 13 pessoas – mas não pelos motivos que você imagina. A coisa toda começou com um incêndio no armazém de uísque de Laurence Malone na Ardee Street, em Dublin.
Lá, cerca de 262 mil galões imperiais (quase 1,2 milhão de litros, ou 315 mil galões americanos) de uísque estavam sendo armazenados. Até hoje ninguém sabe exatamente o que causou o incêndio. Tudo o que sabem é que não estava a arder às 16h35 quando o armazém foi verificado, mas por volta das 20h30 foi dado um alarme. Uma hora depois, às 21h30, os barris do armazém começaram a explodir com o calor do fogo. Ao fazerem isso, uma torrente de uísque atravessou as portas do armazém e saiu furiosamente do prédio em chamas.
A torrente de uísque derretido desceu pelas ruas Ardee e Cork. Também demoliu uma casa na Chamber Street, depois virou mais abaixo na Mill Street e destruiu uma fileira inteira de pequenas casas geminadas. O fluxo de uísque tinha mais de 15 centímetros de profundidade o tempo todo e, em alguns pontos, muitas vezes até mais profundo do que isso.
Felizmente, as pessoas nas casas afetadas foram alertadas pelos guinchos de animais que estavam em currais próximos e que pegaram fogo. Assim, surpreendentemente, todos conseguiram evacuar as suas casas em segurança e não se perderam vidas no incêndio ou na inundação devido à inalação de fumo ou afogamento. Porém, treze pessoas morreram, e suas causas de morte se tornaram uma história irlandesa sombriamente única e infame.
Veja, durante a enchente, as pessoas rapidamente perceberam que era o uísque que estava escorrendo pelas ruas. Então, em todo o caminho até o bairro de Coombe, as pessoas pegaram xícaras, vasos e qualquer outro recipiente que pudessem para beber o uísque grátis. O único problema era que o whisky que estava nos barris não estava diluído.
Infelizmente, muitas pessoas beberam uma quantidade tão grande dessa substância que afetou negativamente seus corpos. No total, 13 pessoas morreram de intoxicação aguda por álcool depois de beberem o máximo de uísque que puderam, e outras 24 foram hospitalizadas com graves problemas internos. Que caminho a seguir, no entanto. [2]
8 Melaço (1919)
A Grande Inundação de Melaço de 1919 ocorreu no bairro North End de Boston, Massachusetts. Ocorrendo na quarta-feira, 15 de janeiro, aconteceu depois que um tanque de armazenamento cheio de 2,3 milhões de galões (8,7 milhões de litros) de melaço estourou. A onda que se seguiu da substância pegajosa percorreu as ruas de Boston a até 35 milhas por hora (56 km/h). No total, 21 pessoas morreram na terrível onda e outras 150 ficaram feridas.
A questão começou quatro anos antes, em 1915. Naquele ano, a United States Industrial Alcohol (USIA) Company construiu um tanque de armazenamento de 15,2 metros de altura em Boston. Nele fermentavam melaço, que era usado para ajudar na produção de álcool industrial. A Primeira Guerra Mundial estava em andamento na época, e o álcool industrial era usado em munições – especificamente para fazer cordite, que era uma pólvora sem fumaça usada em projéteis de artilharia.
Com os Estados Unidos no meio da guerra na Europa, eles precisavam de toda a munição que conseguissem. A USIA percebeu isso e aproveitou os lucrativos contratos governamentais em tempos de guerra para construir o seu enorme tanque de uma forma muito, muito apressada. Então, com muitos homens fisicamente aptos lutando na guerra, os inspetores que examinaram o tanque não tinham o mesmo conhecimento de engenharia para perceber quaisquer deficiências do fabricante de má qualidade.
A USIA estava com tanta pressa em produzir munições e ganhar dinheiro que encheu o tanque com o seu primeiro carregamento de melaço de Cuba antes mesmo de poder ser testado quanto a fugas! As rodas foram assim colocadas em movimento. Nos quatro anos seguintes, os moradores do North End de Boston relataram continuamente ter ouvido o tanque gemer e ranger incessantemente sob a pressão de seu conteúdo.
Em vários momentos, os vazamentos e as costuras eram tão perceptíveis que os moradores de Boston apareciam regularmente e coletavam gotas de melaço das paredes do tanque para usar em casa. Eventualmente, a USIA pintou o tanque de marrom para camuflar suas centenas de juntas com vazamentos. No entanto, isso não resolveu o problema nem mudou para fazer um novo tanque. E em 1919, tudo isso viria à tona da maneira mais terrível.
Em 12 de janeiro daquele ano, uma entrega de melaço de 600.000 galões (2,27 milhões de litros) foi bombeada para o tanque do SS Mielero no porto de Boston. Essa foi quase a capacidade máxima do tanque. A USIA pretendia transportar o melaço em vagões-tanque durante a próxima semana para sua destilaria na cidade vizinha de Cambridge.
Porém, em 15 de janeiro, antes que essas transferências pudessem ocorrer, o tanque rompeu. Suas paredes de aço foram destruídas, seu conteúdo inundou o bairro de North End ao seu redor e o melaço engoliu absolutamente tudo em seu caminho. A destruição foi tão completa que as equipes de resgate só encontraram a última vítima falecida da enchente de melaço quatro meses depois. E durante décadas depois, os moradores locais juraram que, em dias quentes, todo o bairro ainda cheirava a melaço. [3]
7 Chocolate e Manteiga (1919)
Em 12 de maio de 1919, um incêndio começou bem cedo pela manhã no complexo fabril da Rockwood & Company, no Brooklyn. O complexo, que ficava na Avenida Flushing, embalava e despachava chocolate, manteiga e outros produtos. Mas pouco depois da 1h da manhã, um vigia noturno notou fumaça saindo da fábrica. Quando ele correu para a fonte, ele encontrou um fogo aceso.
Imediatamente, ele contatou o Corpo de Bombeiros de Nova York. E em poucos minutos, o departamento estava no local para tentar extinguir o incêndio. Mas o que de outra forma poderia ter sido um incêndio normal e difícil de apagar tornou-se ainda mais bizarro pelo conteúdo da fábrica durante o incêndio. Com chocolate e manteiga em grandes quantidades, o calor das chamas derreteu cada produto. Transformou o chão da fábrica – e logo as ruas ao seu redor – em uma bagunça total e derretida.
À medida que o prédio desabava lentamente, apesar dos melhores esforços do NYFD, o chocolate derretido e a manteiga derretida surgiram nas ruas do Brooklyn. Pior ainda, o calor do fogo fez com que o açúcar do chocolate se separasse da mistura derretida. Esse açúcar pegajoso endureceu rapidamente em torno das grades de tempestade e escoou por toda a rua.
Sem ter onde drenar o conteúdo derretido, o chocolate começou a inundar a estrada de forma incontrolável. Então, quando a mistura derretida inundou o prédio, ela esfriou e ficou extremamente escorregadia. Isso, por sua vez, tornou quase impossível para os bombeiros correrem para cima e para baixo no quarteirão e salvarem outros edifícios das chamas.
No final, o jornal local Brooklyn Daily Eagle relatou que havia “um oceano de calda… inundando a rua… como lava”. O repórter do jornal chegou a afirmar que o rio chocolate era profundo o suficiente para “flutuar um barco a remo por dois quarteirões ao longo da Flushing Avenue”. Centenas de crianças locais saíram correndo de suas casas e foram para a rua para ver a comoção. Eventualmente, o NYPD os afastou da enchente e os levou para a escola. Mas um rio de chocolate correndo pela rua é o maior sonho de toda criança, certo? E em 1919, no Brooklyn, esse sonho se tornou realidade! [4]
6 Manteiga (1991)
Em 3 de maio de 1991, um incêndio começou na Central Storage and Warehouse Company na cidade de Madison, Wisconsin. Esse complexo era famoso por armazenar mais de 15 milhões de libras (6,8 milhões de quilogramas) de excedente governamental de manteiga e queijo na época. Estranhamente, o prédio também armazenava uma enorme quantidade de cranberries Ocean Spray, bem como milhões de cachorros-quentes. Também continha outros produtos como assados, presuntos e mais de 1.000 libras (454 quilogramas) de amônia anidra.
Porém, foi a manteiga que se revelou o problema neste dia. O fogo se espalhou pela instalação muito rapidamente. Queimou tanto que os sprinklers foram inúteis desde o início. Os bombeiros tiveram que lutar sem parar por quase 24 horas para conter o incêndio. Então, durante os próximos oito (!) dias, eles tentaram corajosamente encharcá-lo antes de finalmente apagarem as chamas. Felizmente, nenhum funcionário ou bombeiro morreu no inferno.
O grande incêndio não é realmente a história – é a inundação de manteiga que se seguiu que nos preocupa. Como o fogo ardia extremamente quente, a manteiga armazenada nos tanques internos derreteu rapidamente. Os tanques também romperam e quebraram com o calor, e logo havia um rio de manteiga derretida fluindo pelas ruas de Madison.
Ao contrário do chocolate derretido que o Brooklyn viu em 1919, este era pegajoso, nojento e um enorme perigo para a saúde pública. Quase 3.000 residentes de Madison foram forçados a fugir de suas casas e mudar-se para terrenos elevados para evitar o conteúdo incendiário da enchente. Os bombeiros relataram que a manteiga fluía “como um rio” pelas ruas enquanto tentavam ao máximo conter as chamas.
No final, a enchente de manteiga tornou as coisas ainda mais difíceis no que diz respeito ao combate ao incêndio. Os socorristas escorregaram, escorregaram e caíram na onda pegajosa e gordurosa. Eles não conseguiam se equilibrar para combater as chamas. E quando o fizeram, descobriram que seus equipamentos e mangueiras falhavam regularmente sob a pressão do fluxo de manteiga.
Foi relatado que este rio improvável tinha quase 1 metro de altura em vários pontos da onda, com alguns lagos de manteiga chegando a ter mais de 1,5 metros de profundidade. Isso é muita manteiga derretida! Alguém tem cerca de dez mil biscoitos? [5]
5 Pasta de Cinzas de Carvão (2008)
Apenas três dias antes do Natal de 2008, um dique rompeu-se num lago de cinzas de carvão perto da cidade de Kingston, Tennessee. O dique, que estava sob o controle da Kingston Fossil Plant da Tennessee Valley Authority, estava retendo uma grande quantidade de subproduto de cinzas de carvão que foi misturado em uma pasta com água.
Uma usina de energia a carvão localizada do outro lado do rio Clinch, na cidade de Kingston, usou esse lago e outros para armazenar resíduos de cinzas volantes, que são um subproduto da combustão do carvão. Mas em 22 de dezembro, o dique de uma das maiores lagoas de resíduos de carvão rompeu e mais de um bilhão (sim, com ‘b’) de galões (7,57 bilhões de litros) de lama de cinzas volantes de carvão inundou o rio e além. para a cidade de Kingston.
A nojenta e altamente tóxica lama de cinzas de carvão espalhou-se por mais de 300 acres (121 hectares) de terras próximas. Atravessou o rio Clinch, passou pelo rio Emory e danificou dezenas de casas daquele lado da cidade. Além disso, ambos os rios são afluentes do muito maior rio Tennessee, e as cinzas de carvão inundaram incontrolavelmente esse curso de água em breve.
No final de tudo, milhões de dólares em propriedades foram danificadas, com dezenas de casas e outras propriedades consideradas inabitáveis. Pior ainda, a limpeza custou à TVA mais de mil milhões de dólares – e rapidamente se tornou o maior e mais abrangente derrame industrial da história dos Estados Unidos. Felizmente, ninguém morreu diretamente pela inundação de cinzas de carvão. No entanto, vários funcionários da empresa de engenharia contratada pela TVA para limpar o vazamento logo desenvolveram incidentes de câncer no cérebro, leucemia, câncer de pulmão e outras doenças inexplicáveis.
No décimo aniversário do derrame, em Dezembro de 2018, mais de 30 funcionários daquela empresa de engenharia tinham morrido prematuramente devido ao que deveriam ser doenças relativamente raras. Outros funcionários moveram ações judiciais contra a TVA e sua contratada. Em maio de 2023, chegaram a um acordo por não terem sido devidamente informados sobre os perigos da exposição às cinzas de carvão. [6]
4 Bauxita (2010)
Existe uma ocorrência industrial conhecida como processo Bayer, em que a bauxita mineral é refinada em uma forma de óxido de alumínio chamada “alumina”. O produto residual desse refinamento é uma substância semelhante à lama vermelha. Ele contém todos os produtos e compostos não alumínio que permanecem na mistura do minério de bauxita após o refino e extração do óxido de alumínio.
Especificamente, o óxido de ferro é o que dá a essa “lama” sua cor avermelhada. Normalmente, esta lama altamente alcalina é armazenada em grandes lagoas ao ar livre. E como você pode esperar, o material é forte e potencialmente prejudicial ao meio ambiente – especialmente quando é deixado em grandes quantidades e tem a oportunidade de inundar uma área grande e desavisada.
Em 4 de outubro de 2010, na fábrica de alumina Ajkai Timföldgyár, em Ajka, uma pequena cidade no oeste da Hungria, rompeu-se uma enorme barragem que retinha um grande lago desta lama vermelha de bauxita. A ruptura fez com que cerca de 35 milhões de pés cúbicos (um milhão de metros cúbicos) de resíduos líquidos fossem liberados desses lagos de lama vermelha. À medida que saía da barragem rompida, a lama crescia em ondas de até dois metros de altura. Inundou vários municípios próximos, incluindo a pequena aldeia de Kolontár e a cidade ligeiramente maior de Devecser.
Os investigadores inicialmente não sabiam como ocorreu a inundação de lama. Aconteceu vários meses depois de um verão notavelmente chuvoso na Hungria, e alguns pensaram que a barragem tinha cedido devido às fortes chuvas e aos efeitos residuais dessas tempestades no solo e no solo abaixo.
Independentemente disso, a lama atingiu o poderoso rio Danúbio alguns dias depois da ocorrência da primeira cheia, e o principal problema industrial da Hungria tornou-se subitamente o de muitos outros países ligados na Europa. No total, dez pessoas morreram na enchente de lama vermelha. Além disso, outras 150 pessoas ficaram feridas pelas consequências da destruição de edifícios, casas e outras estruturas à medida que engolia aldeias inteiras. [7]
3 Resíduos de Mineração (2015)
Em 5 de novembro de 2015, rejeitos de mineração conhecidos como rejeitos explodiram sobre uma barragem na mina Benito Rodrigues, dentro do enorme Complexo Minerador Samarco Mariana, na cidade de Mariana, Minas Gerais, Brasil. A barragem sofreu uma ruptura catastrófica depois de ficar cheia até a borda com rejeitos de mineração. Por sua vez, a inundação resultante de resíduos de mineração misturados com água avançou rio abaixo até as aldeias de Benito Rodrigues e Paracatu de Baixo.
Ao todo, 19 pessoas morreram na enchente repugnante e tóxica, que liberou mais de 1.543 milhões de pés cúbicos (43,7 milhões de metros cúbicos) de rejeitos de minas diretamente no Rio Doce. O rio rapidamente se transformou numa lama castanha tóxica, saltou sobre as suas margens e sobrecarregou as duas aldeias e todos os seus residentes.
O tamanho da destruição foi tão grande que é realmente surpreendente que apenas 19 pessoas tenham morrido. No final das contas, os poluentes da mineração se espalharam por mais de 415 milhas (668 quilômetros) de vários cursos de água que partem do Rio Doce. A jusante, uma crise humanitária eclodiu rapidamente depois de outras cidades e aldeias terem ficado sem água potável quando os seus abastecimentos terminaram e a nojenta lama castanha do Doce surgiu.
A Samarco, proprietária da mina, acabou sendo alvo de extensos litígios por causa da tragédia. Em 2016, foram apresentadas acusações de homicídio culposo e danos ambientais contra 21 dos seus executivos. Essas acusações agravaram-se quando o público tomou conhecimento de um relatório anteriormente secreto de 2013 que afirmava que a barragem tinha conhecido problemas estruturais nos anos anteriores ao seu colapso. [8]
2 Suco de Fruta (2017)
Em 25 de abril de 2017, a cidade russa de Lebedyan sofreu uma das inundações mais estranhas da história de, bem, qualquer coisa. Há uma fábrica de engarrafamento da PepsiCo naquela cidade e, naquela manhã, o telhado de seu armazém desabou inesperadamente. Na época, o armazém abrigava toneladas e toneladas de sucos de frutas. Felizmente, o desabamento do telhado não causou nenhuma morte e apenas dois trabalhadores sofreram ferimentos leves.
No entanto, o colapso rompeu vários tonéis, tanques e barris que continham o suco da fruta. E, de repente, uma onda de mais de 28 milhões de litros – ou cerca de 7,5 milhões de galões americanos – de sumo de fruta saiu da fábrica, varreu o Líbano e foi levada para o rio Don, nas proximidades.
Inicialmente, os moradores locais estavam muito preocupados com os possíveis efeitos ambientais de um derramamento massivo como esse. Sucos de frutas de cor vermelha podiam ser vistos surgindo pelas ruas e correndo para o rio local. Especialistas ambientais desceram e, felizmente, descobriram que se esperava que os efeitos da enchente sobre a flora e a fauna locais fossem mínimos. (Supomos que seja melhor que seja suco de fruta do que resíduo de bauxita ou rejeitos de mineração.)
A PepsiCo pediu desculpas publicamente pelo incidente e se ofereceu para pagar por todos os danos causados. E ninguém morreu na enchente também. Portanto, esta história tem um final feliz e, para sempre, os cidadãos do Líbano podem recordar o dia em que um inesperado rio de sumo de fruta passou pelo centro da cidade! [9]
1 Vinho Tinto (2023)
A Destilaria Levira é uma destilaria e vinícola muito famosa que foi fundada na cidade de São Lourenço do Bairro, em Anadia, Portugal, em 1923. A cidade adora a destilaria e os produtos que ela fabrica. E o mundo também adora o vinho que o lugar produz. Mas em 10 de setembro de 2023, a destilaria teve um problema imprevisto que resultou em centenas de milhares de galões de vinho saindo de seus tanques e correndo por toda a cidade após uma “falha estrutural” na fábrica.
Portanto, esta história começa vários anos antes, em meio à pandemia de COVID-19. Nessa altura, a Levira associou-se de forma inteligente a uma empresa chamada Super Bock para produzir milhares de litros de desinfetante para as mãos. Levira usou o álcool que tinha da cerveja para fazer todo o desinfetante para as mãos. Depois, com o desinfetante enchendo muitos dos seus tanques de armazenamento, a destilaria começou a acumular uma grande quantidade de vinho em tanques separados, em meio a um grande excedente de vinho europeu.
Nos dois anos seguintes, a inflação atingiu duramente e os preços dos alimentos dispararam. Por sua vez, os consumidores passaram a beber menos vinho e a Levira deixou de exportar vinho na mesma proporção em que o enviava anteriormente. Esses factores – e uma colheita de uvas muito produtiva em 2022, para tornar as coisas ainda mais difíceis – levaram a um aumento maciço do armazenamento de vinho apenas parado e à espera de ser enviado para o mercado.
Na manhã de 10 de setembro, uma suposta falha estrutural em um tanque completamente cheio de vinho causou a ruptura da coisa. A ruptura foi tão violenta que o vinho derramado derrubou também um segundo tanque enorme. Em poucos instantes, cerca de 585 mil galões (mais de 2,2 milhões de litros) de vinho começaram a fluir pela Rua de Cima, em São Lourenço do Bairro.
Nas 24 horas seguintes, a estrada ficou completamente inundada com vinho tinto e os porões das casas locais ficaram totalmente submersos. Felizmente, ninguém ficou ferido no derramamento de vinho e não houve mortes ou outros problemas graves. Mas os vídeos nas redes sociais tornaram-se virais e, em todo o mundo, as pessoas ficaram maravilhadas ao ver vinho tinto de alta qualidade literalmente inundando as ruas da pequena cidade. [10]
