O roubo de tesouros não é novidade – é um dos temas mais persistentes do folclore – mas graças aos romances, aos filmes e às manchetes dos jornais, o roubo de arte capturou a imaginação do público como poucos outros tipos de crime o fizeram. Abaixo está uma lista dos 10 principais roubos de arte do pós-guerra (mais um bônus).
1. O Duque de Wellington – Goya
Em 1961, Charles Wrightsman, o colecionador americano rico em petróleo, comprou o “Retrato do Duque de Wellington”, de Goya, por 392 mil dólares e planejou levá-lo para os Estados Unidos. A indignação pública foi tão grande que o governo britânico arrecadou a quantia correspondente necessária. Menos de três semanas após a sua suspensão triunfal na Galeria Nacional, foi roubado. O ladrão exigiu resgate no mesmo valor e disse que iria doá-lo para caridade.
Em 1965, o ladrão enviou uma multa ao Daily Mirror de Londres e a pintura foi recolhida pela polícia em um escritório de bagagens ferroviárias. O ladrão, um motorista de ônibus desempregado chamado Kempton Bunton, entregou-se seis semanas depois. Ele planejava usar o dinheiro para comprar licenças de TV para os pobres, cumprindo três meses de prisão por seu crime.
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2. A Flagelação de Cristo – Piero della Francesco
A Itália, o lar da arte, também tem sido o lar do roubo de arte. Quando duas pinturas de Piero della Francesco, “A Flagelação de Cristo” e “A Madona de Senigallia” e um Rafael, “O Mudo”, foram cortadas de suas molduras e roubadas do Palácio Ducal de Urbino, foi descrito como “o crime artístico do século.
O crime foi totalmente motivado pelo lucro. Foi cometido por criminosos locais que planeavam vender a obra no mercado internacional e não seriam os últimos a descobrir que obras-primas muito reproduzidas são irremediavelmente ilíquidas. As pinturas foram recuperadas sem danos em Locarno, Suíça, em março de 1976.
3. Várias pinturas – Renoir, Monet, Corot
O roubo de nove pinturas, incluindo “Banhistas” de Renoir e “Impressão, Soleil Levant” de Monet, que deu nome ao Impressionismo, do Museu Marmottan, em Paris, ocorreu em 1985. A polícia inicialmente teorizou que o grupo radical Action Direct havia cometeu o crime. Mas várias pinturas roubadas de um museu provincial francês no início de 1984 foram recuperadas no Japão após uma denúncia vinda de uma cerca. As pinturas – incluindo Corots – estavam nas mãos de Shuinichi Fujikuma, um conhecido gangster. Ele também esteve por trás do roubo do Marmottan. Na verdade, ele distribuiu um catálogo das nove pinturas que logo seriam roubadas.
O curto prazo de prescrição do Japão para arte roubada era notório e espalharam-se rumores de que a máfia japonesa, também conhecida como Yakuza, havia penetrado no mundo da arte. A verdade estava em menor escala. Fujikuma foi preso na França com 7,8 quilos de heroína em 1978. Durante uma sentença de 5 anos, ele conheceu Philippe Jamin e Youssef Khimoun, membros de um sindicato de ladrões de arte. Eles puxaram o trabalho para ele. Mas as pinturas foram recuperadas em 1991 – na Córsega.
4. Máscara funerária de Pacal – histórica
Em dezembro de 1985, guardas do Museu Nacional de Antropologia do México chegaram ao trabalho e descobriram que lâminas de vidro haviam sido removidas de sete vitrines. Os 140 objetos levados incluíam peças de jade e ouro das esculturas maias, astecas, zapotecas e mistecas. O curador, Felipe Solis, estimou que apenas uma peça – um vaso em forma de macaco – poderia valer mais de US$ 20 milhões no mercado – se um comprador fosse encontrado.
A maioria das peças tinha cerca de 2,5 centímetros de altura. Todo o transporte caberia confortavelmente em algumas malas. Ainda é contabilizado como o maior roubo de objetos preciosos. A Máscara Funerária foi recuperada.
5. Rayfish com Cesto de Cebola – Chardin
A invasão na filial de Manhattan da concessionária londrina Colnaghi’s, na East 8th Street, foi sofisticada. Envolveu um arrombamento de uma claraboia e uma manobra com corda que poderia ter feito os ladrões caírem escada abaixo. Uma vez lá dentro, porém, os perpetradores tornaram-se desajeitados, pisando em algumas telas e de forma alguma escolhendo a melhor nas paredes. Dito isso, as 18 pinturas e dez desenhos que eles fizeram incluíam duas pinturas de Fra Angelico – seguradas em US$ 4 milhões – e “Rayfish com Cesta de Cebolas” de Chardin. Apenas 14 das obras foram recuperadas.
O saque tinha um valor estimado (na época) de US$ 6 milhões a US$ 10 milhões, tornando-se o maior roubo de arte de Nova York. Sublinhou que as colheitas em galerias privadas podem rivalizar com as dos museus – com seguros mais elevados e (normalmente) segurança mais baixa.
6. Girassóis Secos – Van Gogh
Três Van Goghs, incluindo “Dried Sunflowers”, “Weaver’s Interior” e uma versão inicial de “The Potato Eaters”, foram roubados do Museu Kroller-Muller em Otterlo, Holanda. O padrão de ondas do roubo de arte geralmente reflecte o do próprio mercado de arte e aqui fê-lo especificamente. Apenas duas semanas antes, havia sido publicada uma lista dos preços mais altos pagos pela arte na Sothebys e na Christie’s. Ele listou cinco Van Goghs entre os dez primeiros, incluindo os US$ 53,9 milhões pagos por “Íris”, então o preço mais alto já pago por uma pintura.
Os ladrões voltaram e pediram US$ 2,5 milhões pelos outros dois. A polícia os recuperou em 13 de julho de 1989. Nenhum resgate foi pago.
7. A Tempestade no Mar da Galiléia – Rembrandt
À 1h24 da manhã seguinte ao Dia de São Patrício, dois homens uniformizados de policiais bateram em uma porta lateral do Museu Isabella Stewart Gardner, em Boston, mencionando uma “perturbação” no local. Os guardas os deixaram entrar e foram rapidamente algemados e trancados em um porão. As obras que os ladrões roubaram incluíam “O Concerto” de Vermeer, “A Tempestade no Mar da Galiléia” – que é a única pintura marinha de Rembrandt – “Chez Tortoni” de Manet, cinco peças de Degas e algumas miscelâneas que incluem um chinês copo de bronze e acessório de mastro de bandeira napoleônica. Intocadas estavam as pinturas renascentistas, incluindo “Europa” de Ticiano, que é indiscutivelmente a peça mais valiosa da coleção.
O valor atual em dólares associado à obra roubada é de US$ 300 milhões. Em 1997, com a investigação moribunda, o museu aumentou a recompensa de US$ 1 milhão para US$ 5 milhões. Compreensivelmente surgiram informantes, entre eles um negociante de antiguidades de Boston, William P. Youngworth III. Youngworth era um personagem obscuro, mas ganhou atenção ao dizer a Tom Mashberg, um repórter do Boston Herald, que ele e um personagem pitoresco chamado Myles Connor poderiam obter o retorno da arte. Seu preço: imunidade para si mesmo, a libertação de Connor da prisão e, claro, a recompensa. Connor estava atrás das grades no momento do roubo de Gardner – por outro roubo de arte – mas afirmou que poderia localizar a arte se fosse libertada. A credibilidade logo começou a vazar. Então Mashberg recebeu um telefonema que o levou a uma viagem noturna até um armazém, onde lhe foi mostrado – à luz de tochas – o que pode ou não ter sido a “Tempestade no Mar da Galileia” de Rembrandt. Mais tarde, ele recebeu algumas lascas de tinta, supostamente daquela pintura. Surgiram dúvidas (as fichas não eram do Rembrandt). O procurador dos EUA exigiu que uma das pinturas fosse devolvida como prova de que as obras estavam em mãos. Isso não aconteceu. As negociações esgotaram-se. Connor já saiu da prisão, mas a arte ainda está desaparecida.
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8. Retrato de um Pintor Persa – Desconhecido
O Museu Nacional do Kuwait e o Dar al-Athat al-Islamiyya (Casa das Antiguidades Islâmicas) foram saqueados durante os sete meses de ocupação pelo Iraque. Os edifícios foram então incendiados. Os dois museus abrigavam uma coleção de arte islâmica – uma das melhores do mundo – reunida pela família al Sabah do Kuwait nos anos 70 e 80. Cerca de 20.000 peças – incluindo armas, armaduras, cerâmicas, faiança, sinetes e artes decorativas da antiga Pérsia, do Egito mameluco e dos imperadores mogóis da Índia e do Kuwait da Idade do Bronze – foram embaladas em caixotes e levadas ao Museu Nacional do Iraque, em Bagdá, em um comboio de 17 caminhões.
Havia pessimismo quanto às perspectivas de recuperar alguma coisa, excepto comprando-a aos pedaços no mercado negro, mas uma pequena equipa de curadores chegou a Bagdad seis meses após o cessar-fogo. Entre 16 de setembro e 20 de outubro de 1991, cerca de 16 mil peças foram devolvidas.
O enorme roubo de arte patrocinado pelo Estado recorda o comportamento dos conquistadores em guerras anteriores, incluindo os monarcas europeus e Napoleão. E a intenção de Saddam – tal como a de Hitler – ia além da pilhagem. Ele queria apagar a identidade histórica e cultural do Kuwait.
9. Campo de Trigo com Corvos – Van Gogh
Quatro holandeses foram presos por roubar nada menos que 20 Van Goghs do Museu Stedelijk, em Amsterdã. Eles foram recuperados em uma hora. A polícia considerou que o roubo tinha sido bem-sucedido; nenhum resgate teria sido exigido. As telas teriam simplesmente se tornado instrumentos financeiros na economia paralela global.
Três das telas foram gravemente danificadas, incluindo uma das últimas pinturas visionárias de Van Gogh, “Campo de Trigo com Corvos”. O fato de a maioria das obras voltar ao lugar ao qual pertencem em muito bom estado pode deixar alguém confiante demais. Mas, como mostrado aqui, as obras de arte são frágeis e a sorte pode acabar.
10. Jovem parisiense – Renoir
Poucos minutos antes da hora de fechar, no final de dezembro, um homem entrou no Museu Nacional de Estocolmo carregando uma submetralhadora. Ele apontou-o para um guarda desarmado no saguão, enquanto dois cúmplices que já estavam lá dentro apreenderam um autorretrato de Rembrandt de 1630 e duas pinturas de Renoir, “O Jovem Parisiense” e “A Conversa”, no segundo andar. Eles fugiram para um filme de cambalhota, espalhando pregos no chão para evitar a perseguição e partindo em um barco a motor.
Os ladrões então abordaram um advogado que transmitiu seu pedido de resgate: US$ 10 milhões por pintura. O policial encarregado do inquérito pediu fotos. As fotografias foram convincentes e a polícia exigiu prontamente que o advogado revelasse as identidades dos ladrões. O advogado recusou, alegando confidencialidade, e insistiu que “não fez nada de errado”, dizendo aos ladrões que não queria nenhuma taxa de intermediação. Mesmo assim, ele está sendo tratado como suspeito. Oito homens foram presos neste caso e há um mandado de prisão contra um nono. Mas no momento em que escrevo as pinturas ainda estão desaparecidas.
Bônus: O Grito – Edvard Munch
Em 22 de agosto de 2004, o Grito do Museu Munch foi roubado sob a mira de uma arma, junto com a Madonna de Munch. Funcionários do museu expressaram esperança de ver a pintura novamente, teorizando que talvez os ladrões buscassem dinheiro para resgate. Em 8 de abril de 2005, a polícia norueguesa prendeu um suspeito de ligação com o roubo. Em 28 de abril de 2005, houve rumores de que as duas pinturas haviam sido queimadas pelos ladrões para esconder provas. Em 1º de junho de 2005, o governo da cidade de Oslo ofereceu uma recompensa de 2 milhões de coroas norueguesas (cerca de 250 mil euros) por informações que pudessem ajudar a localizar as pinturas.
No início de 2006, seis homens com antecedentes criminais foram julgados, acusados de ajudar a planejar ou executar o roubo. Três dos homens foram condenados e sentenciados a quatro a oito anos de prisão em maio de 2006. Dois dos ladrões de arte condenados, Bjørn Hoen e Petter Tharaldsen, também foram condenados a pagar 750 milhões de coroas (122 milhões de dólares) à cidade. de Oslo, onde as pinturas estavam anteriormente localizadas.
Ambas as pinturas foram recuperadas ligeiramente danificadas.
Fonte: Revista Forbes
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