Engolir. Você sente uma leve cócega no fundo da garganta, uma dor quase imperceptível no pescoço? Sua testa está um pouco mais quente que o normal? Claro? Verifique novamente. Agora respire fundo e tente não pensar na estranha pressão que você tem sentido ao redor dos olhos nas últimas três horas. Você provavelmente está apenas cansado. Surtos causados por doenças transmitidas por alimentos acontecem o tempo todo – porque apenas duas pessoas precisam ficar doentes para que o CDC considere isso um surto oficial. Isso dificilmente é motivo para alarme.
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Então, você deveria se preocupar com parasitas e bactérias patogênicas que apodrecem em sua refeição feliz? Provavelmente não. Mas então novamente. . . talvez você deva.
10 A amebíase dissolve os tecidos dos seus órgãos
Se você já viajou para um país diferente e voltou com um caso grave de diarreia, provavelmente contraiu o que o mundo médico chama de “diarreia do viajante”, uma doença relativamente pequena causada por alimentos que transportam bactérias da matéria fecal.
A amebíase é semelhante, mas muito, muito pior. Assim como a diarreia do viajante, você a contrai comendo ou bebendo algo que contenha pequenas quantidades de matéria fecal. Ao contrário da diarreia bacteriana do viajante, é causada por uma ameba chamada E. Histolítica . A ameba entra no corpo através do trato digestivo como um cisto, como um ovo. Uma vez dentro do estômago quente e incubado, o cisto se transforma em uma ameba faminta. Neste ponto, ataca a camada de muco que reveste o intestino.
O revestimento de muco destina-se especificamente a bloquear a passagem de parasitas como E. Histolytica e geralmente funciona. Mas às vezes, a ameba consegue penetrar até o tecido mole da parede intestinal, onde começa a secretar enzimas que decompõem as proteínas do tecido.
Uma vez que a parede intestinal esteja suficientemente dissolvida, a ameba engole a gosma resultante e começa a se reproduzir. Alguns cistos recém-nascidos são eliminados pela corrente intestinal para continuar o ciclo em outro lugar, enquanto outros eclodem e crescem nos mesmos intestinos, espalhando-se, comendo e cavando. É incrivelmente doloroso.
9 As ciguatoxinas revertem a sensação de calor e frio
Cada vez que você come peixe, há uma chance de você ter uma morte horrível. E embora existam muitas maneiras de isso acontecer, uma das piores é através da ciguatoxina . As ciguatoxinas bioacumulam-se , o que significa que se acumulam à medida que sobem na cadeia alimentar. Eles são produzidos por um tipo de plâncton chamado dinoflagelado, e no momento em que a toxina passa pelo desafio dos corais, depois dos peixes herbívoros, depois dos carnívoros cada vez maiores e, finalmente, chega ao seu prato, a toxina se acumulou em proporções bíblicas. . E é aí que as coisas ficam complicadas.
Você começa a sentir a toxina cerca de duas horas depois de comer um peixe contaminado – indigestão, náusea e cólicas geralmente são os primeiros sinais. Se você tiver sorte, ele para por aí (e costuma parar). Mas se você é particularmente suscetível às ciguatoxinas, elas atuam no seu sistema nervoso. Você pode ficar tonto, formigando ou com falta de ar. Seu coração estará acelerado e seus lábios ficarão dormentes.
Finalmente, seus processos neurológicos começarão a falhar. Um dos exemplos mais estranhos disso é a inversão da percepção do quente e do frio. O gelo parecerá estar queimando, enquanto um fogão aceso parecerá, bem, gelo. Quase seria uma superpotência interessante se não sinalizasse degeneração neurológica completa.
8 Cryptosporidium corrói seus intestinos
Já falamos sobre cryptosporidium no passado . Geralmente é encontrado em água potável contaminada, embora também possa ser transmitido através de alimentos não lavados. Mas até agora não cobrimos o que acontece depois que o bug entra em você.
Cryptosporidium é um parasita protozoário que precisa de um hospedeiro vivo para se reproduzir. Ele entra no corpo como oocistos microscópicos, que eclodem na barriga e viajam pelo sistema digestivo até o intestino. Lá, eles constroem um novo lar entre suas vilosidades, uma floresta de minúsculos tentáculos em forma de dedos que revestem o interior de seus intestinos e extraem nutrientes dos alimentos que passam.
Mas tal como os humanos no mundo de Pandora, eles não se contentam em viver entre as árvores. Quanto mais tempo permanecem, mais erodem as vilosidades vitais. Eventualmente, a parede intestinal fica completamente exposta por longos períodos, uma condição conhecida como atrofia das vilosidades. Dê tempo suficiente e o criptosporidium corroerá os intestinos até o tecido nu. As vítimas mais comuns são crianças.
7 Salmonella derrete seus ossos
A Salmonella é uma das bactérias patogênicas mais conhecidas do mundo; é por isso que você sempre cozinha o frango antes de comê-lo. Normalmente, a salmonela fica na região gastrointestinal, causando alguns dias de diarreia e cólicas estomacais. Mas às vezes, vai explorar. E quando isso acontecer, você terá uma experiência difícil.
Por alguma razão, as bactérias nocivas da salmonela muitas vezes migram para os ossos, especialmente os ossos das pernas, que têm um forte suprimento de sangue. As bactérias nadam pela corrente sanguínea até atingirem a medula e causarem uma infecção, uma condição conhecida como osteomielite .
Fluxos de glóbulos brancos chegam para eliminar a ameaça e começam a liberar enzimas que têm um efeito único: elas “lisam” o osso ou decompõem as células em um fluido. O resultado são bolsas espessas de pus onde antes existiam ossos sólidos – prisões para a salmonela , onde eventualmente sofrerão necrose e morrerão.
6 Yersinia imita exatamente apendicite
As bactérias Yersinia são monstrinhos engenhosos. Eles são conhecidos como anaeróbios facultativos – eles respiram oxigênio se houver oxigênio por perto; caso contrário, um interruptor biológico é acionado e permite que eles “respirem” durante a fermentação. E tudo acontece dentro do seu corpo. Você geralmente acaba com yersinia depois de comer salada – a bactéria pode sobreviver em temperaturas tão baixas quanto 4 °C (39,2 °F), o que permite que ela prospere em vegetais em geladeiras de restaurantes.
Um dos efeitos mais perigosos de uma infecção por yersinia é a pseudoapendicite , que se parece e age exatamente como a apendicite normal. Na apendicite, uma passagem importante no apêndice fica bloqueada e, com o tempo, o apêndice se enche de pus e muco, expandindo-se e pressionando o tecido circundante. Eventualmente, ele explode, liberando aquela fossa de fluidos nas cavidades do corpo. Yersinia faz a mesma coisa, só que a bactéria causa o bloqueio inicial que faz o apêndice inchar.
5 Criptococose cria mofo em seu cérebro
Se você já precisou de um motivo para lavar frutas e vegetais antes de comê-los, aqui está.
Cryptococcus neoformans é um fungo encontrado em todo o mundo. Pegue um punhado aleatório de sujeira e há uma boa chance de que algum fungo esteja vivendo nele . Agora largue essa sujeira e não respire fundo, porque Cryptococcus é um assassino impiedoso.
O fungo entra no corpo através do sistema respiratório, enviando uma nuvem de basidiósporos para os pulmões e vias nasais. A primeira coisa que você sentirá é uma leve cócega na garganta que rapidamente se transforma em uma tosse seca. Você terá febre e algumas das dores de cabeça mais intensas da sua vida. O fungo agora está se espalhando pelos pulmões e liberando toxinas na corrente sanguínea.
Depois de uma ou duas semanas, o fungo se espalhará pelo sistema nervoso central , enviando dedos ao longo da medula espinhal que se aproximam do tronco cerebral. Lá, o fungo se espalha pelas meninges , uma fina camada de tecido que cobre o cérebro. Você começará a ter alucinações. Você pode não morrer, mas há uma boa chance de danos neurológicos permanentes.
4 Vermes Trichinella criam colônias dentro da sua língua
Triquinela é um nematóide parasita que vive no corpo de onívoros – especialmente porcos, cavalos, ratos e humanos. Como os porcos são o único membro desse grupo que comemos regularmente, a triquinela é geralmente associada à carne de porco crua ou mal cozida. E é tortuoso.
As larvas do verme vivem em cistos no tecido muscular do animal. Quando o animal é morto, embalado e enviado ao supermercado, os cistos pegam carona na carne, esperando o local ideal para acordar e começar a se reproduzir. Na maioria das vezes, o local ideal é o estômago de uma pessoa. As larvas chegam ao intestino delgado, agarram-se ao revestimento mucoso e começam a bombear os bebês. Nas quatro semanas em que estão vivas, a triquinela adulta pode produzir mais de 1.000 larvas .
Essas larvas nascem escavadoras – suas bocas são equipadas com um estilete, uma longa agulha serrilhada que rasga as paredes do intestino para que as larvas possam nadar na corrente sanguínea. Lá, eles podem escolher seu destino como passageiros de um metrô. Idealmente, eles procuram tecido muscular fino e ativo. E nada se encaixa melhor nessa descrição do que uma língua. Às vezes, colônias de mais de 1.500 vermes formam gramas de tecido. E, às vezes, você nunca sabe que eles estão lá.
3 A anisaquíase força você a bombardear seus próprios tecidos
Em um paralelo submarino com a carne de porco, a carne de lula geralmente contém um nematóide parasita perigoso que migra para os humanos quando não está totalmente cozida. O verme em questão é o Anisakis simplex , uma lombriga que vive no trato gastrointestinal. Surpreendentemente, A. simplex por si só não é terrivelmente prejudicial, a menos que você tenha uma reação alérgica a ele. O verdadeiro perigo vem daquilo que ele força seu corpo a fazer.
Entra em cena os eosinófilos, nosso segundo ator neste pequeno drama da morte. Os eosinófilos são um tipo de glóbulo branco responsável principalmente por lidar com parasitas. Mas, como um detetive desajeitado em um filme de David Zucker, eles acabam fazendo mais mal do que bem. Os eosinófilos se aglomeram ao redor dos nematóides e lançam citotoxinas contra eles, toxinas que não causam danos à casca do parasita. Em vez disso, atingem os tecidos circundantes e causam mais danos do que o A. simplex jamais poderia sonhar em causar.
E como a ameaça ainda existe, eles chamam reforços, até que todo o local seja uma barragem de fogo cruzado que atinge tudo, menos o alvo pretendido. E você pode morrer por causa disso.
2 A brucelose rasga lentamente a medula espinhal
Há uma longa lista de nomes alternativos para brucelose, incluindo febre maltesa e doença de Bang. Todos eles são realmente a mesma coisa: uma infecção pela bactéria brucella , que geralmente é encontrada em queijos de pasta mole e leite não esterilizado. Para injetar algum otimismo nesta lista, a brucelose é bastante rara e é improvável que você a contraia se beber leite pasteurizado.
Mas agora a má notícia: é uma condição crônica que dura a vida toda e pode partir sua coluna ao meio. Veja, uma das principais complicações da brucelose é uma doença da coluna vertebral chamada aracnoidite , e a combinação das duas geralmente leva à siringomielia , uma condição em que cáries começam a aparecer ao longo da coluna. As cavidades se expandem ao longo dos anos, separando os discos da coluna vertebral e rompendo toda a coluna em vários pontos. Ai.
1 A superbactéria da galinha desencadeia o suicídio celular
Chamar de “superbactéria” a bactéria resistente a antibióticos encontrada em todo o frango é ótimo para chocar, mas na verdade é apenas mais uma versão da E. Coli . Dito isto, ainda é algo a ter em conta, porque está a causar uma taxa surpreendentemente elevada de síndrome hemolítica-urêmica .
A síndrome hemolítico-urêmica é o suicídio em massa dos glóbulos vermelhos. A maioria das células do corpo está programada para se autodestruir quando necessário. É chamado de apoptose e geralmente tem um propósito. Por exemplo, quando você ainda era um embrião, seus dedos se uniram em um único aglomerado até que as células entre os dedos individuais sofressem apoptose e permitissem que seus dedos se separassem.
Mas a E. Coli contém algo chamado toxina Shiga, que altera a programação dos glóbulos vermelhos e os força a cometer suicídio. O resultado é insuficiência renal quase total. Como estamos tendo problemas para interromper esta nova espécie de E. Coli com antibióticos, complicações como essa estão se tornando mais comuns. No momento, estima-se que cerca de 50% do frango nas lojas tenha a superbactéria .
Quem está com fome?
