Megalodon é uma espécie extinta de tubarão que viveu entre 23 e 3,6 milhões de anos atrás e é, inegavelmente, motivo de pesadelos. Crescendo potencialmente até 18,3 metros de comprimento, com uma mandíbula impressionante de 3,4 metros de largura e dentes que podiam crescer até 18 centímetros, Megalodon era um monstro marinho da vida real e ápice predador.
No entanto, apesar de sua merecida reputação assustadora, Megalodon não era necessariamente o maior, mais temível, capaz ou terrível monstro que você poderia encontrar nos mares antigos.
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10 Liopleurodonte
O Liopleurodon era um grande réptil marinho carnívoro pertencente à família dos pliossauros que viveu entre o período Jurássico médio e tardio, há cerca de 160 milhões de anos. Apenas em termos de reputação, eles são uma escolha óbvia quando se trata de qualquer discussão sobre antigos monstros marinhos.
Infelizmente, o tamanho do Liopleurodon é frequentemente exagerado por documentários de televisão e pela Internet, com alguns chegando ao ponto de afirmar que tinham mais de 24 metros de comprimento. No entanto, estimativas mais realistas colocam esses animais na região de 5 a 9 metros (16 a 30 pés) de comprimento.
Mas não se engane, os Liopleurodons ainda eram temíveis predadores que governavam as águas agora europeias onde residiam. Esses animais não apenas tinham bocas enormes cheias de dentes afiados, mas também ostentavam uma força de mordida incrível e uma velocidade imensa. Além disso, eles provavelmente tinham um olfato incrível, o que significa que nenhuma presa estava a salvo de ser emboscada por esse monstro do oceano. [1]
9 Xiphactinus
Muitas vezes descrito como semelhante a arpões gigantes com presas e atualmente o maior peixe ósseo conhecido do período Cretáceo, o Xiphactinus – o peixe X – era um predador voraz que existiu entre 41 e 33 milhões de anos atrás. Crescendo até comprimentos de cerca de 4,8 a 6 metros (16 a 20 pés), esses peixes ósseos não chegam ao tamanho de alguns dos outros animais desta lista. No entanto, eles ainda eram bastante enormes e nenhuma pessoa sã gostaria de estar perto de um espécime vivo. Afinal, até mesmo os fósseis que eles deixaram para trás são enervantes de se olhar, especialmente quando você vê seus dentes em forma de presas.
Outra coisa a saber sobre o Xiphactinus é que ele era incrivelmente rápido – capaz de atingir velocidades superiores a 60 km/h. Além disso, a sua forma semelhante a um torpedo sugere que podem ter sido capazes de saltar para fora da água. [2]
8 Tilossauro
O Tylosaurus foi um enorme réptil que viveu durante o período Cretáceo, cerca de 90 milhões de anos atrás, e dominou os mares interiores rasos antes encontrados no que hoje seria a América do Norte. Evidências fósseis sugerem que esses animais tinham tipicamente de 9 a 12 metros de tamanho. No entanto, alguns especialistas estimam que eles podem ter crescido ainda mais com alimentos disponíveis suficientes.
Quando se trata da dieta do Tylosaurus, quase tudo estava no cardápio. Esses animais comiam peixes, tubarões, outros répteis marinhos e até mesmo algumas aves que não voavam. O Tylosaurus também tinha uma maneira única de capturar suas presas. Em vez de depender do poder de morder como outros predadores marinhos, as evidências sugerem que o Tylosaurus usou seu enorme e poderoso crânio para atacar suas vítimas antes de despedaçá-las. [3]
7 Basilossauro
O nome Basilosaurus provavelmente faz você pensar em répteis e dinossauros. Mas embora seu nome se traduza em “lagarto rei”, o Basilosaurus era uma espécie pré-histórica de baleia que existiu há cerca de 40 milhões de anos. No entanto, você pode perdoar os especialistas por pensarem originalmente o contrário. Isso ocorre porque o Basilosaurus não se parece com nenhuma baleia que você já viu.
Com o formato de uma enguia gigante e deslizante, com um focinho longo cheio de dentes afiados, o Basilosaurus é puro combustível de pesadelo, mesmo antes de você considerar seu enorme tamanho. Essas criaturas elegantes chegavam a ter cerca de 20 metros de comprimento e pesavam algo em torno de 5 a 10 toneladas (4,5 a 9 toneladas métricas). E os Basilosaurus não eram apenas necrófagos pesados, mas também caçadores altamente capazes e ativos. [4]
6 Dunkleósteo
O Dunleosteus é uma forma extinta de peixe artrodire que viveu durante o período Devoniano Superior, cerca de 360 milhões de anos atrás. Apresentando um crânio ósseo blindado preso a um esqueleto feito de cartilagem, Dunkleosteus é frequentemente comparado a um tanque subaquático, e por um bom motivo. Este animal não só estava bem blindado, mas também bem armado, graças à sua mandíbula em forma de lâmina que podia fechar-se com mais de 8.000 libras de força (3.628 kg de força). Como resultado, Dunkleosteus é um forte candidato a ter o maior poder de mordida de qualquer peixe extinto ou vivo.
Em termos de tamanho, houve várias estimativas, variando de 5 a 10 metros (16 a 33 pés). No entanto, a maioria das evidências aponta para que seja um animal comparativamente baixo e robusto. No entanto, um Dunkleosteus tinha poucas coisas a temer além de possivelmente outros Dunkleosteus, pois as evidências fósseis mostram que ele pode ter sido um canibal. [5]
5 Helicoprião
Se houvesse uma graça salvadora em ser comido por um monstro da vida real como Megaladon, provavelmente seria rápido. Afinal, esses animais eram tão grandes que teriam feito pouco trabalho com os humanos. Por outro lado, você deve imaginar que um ataque do bizarro peixe parecido com um tubarão conhecido como Helicoprion seria mais semelhante a ser submetido a um moedor de carne.
Helicoprion se traduz em mandíbula espiral, e é difícil não entender como recebeu esse nome. Isso ocorre porque a característica mais identificável e alarmante do Helicoprion são suas “redes dentárias” – aglomerados de dentes dispostos em espiral que ficam em sua mandíbula inferior. Os cientistas acreditam que todos esses dentes tinham funções individuais. Alguns dentes fisgavam as presas, enquanto outros as cortavam ou empurravam para dentro da cavidade oral do Helicoprion, permitindo que os Helicoprions consumissem todos os tipos de animais. [6]
4 Mosassauro
O Mosassauro é frequentemente confundido com alguma forma de dinossauro, mas eram répteis da família dos mosassauros (a mesma família do Tylosaurus) e mais intimamente relacionados com cobras e lagartos. Em termos de tamanho, essas coisas eram enormes, muitas vezes atingindo cerca de 15 metros de comprimento. Mas o que realmente fez do Mosassauro um predador temível foi sua longa mandíbula com dobradiças duplas e dentes afiados e pontiagudos que lhe permitiam agarrar e rasgar sua presa.
Este animal, que existiu há cerca de 82 a 66 milhões de anos, geralmente preferia águas rasas. No entanto, a sua forma sugere que também teria sido um excelente nadador em águas abertas. De qualquer forma, ele podia comer praticamente tudo o que quisesse e não era muito exigente, preparando refeições com tubarões, pássaros, outros mosassauros e peixes. [7]
3 Shastasaurus sikanniensis
Shastasaurus são um gênero extinto de ictiossauros que viveram durante os períodos Triássico Médio e Superior, cerca de 200 milhões de anos atrás. Infelizmente, ainda não sabemos muito sobre esses répteis marinhos. Mas o que sabemos é que alguns deles cresceram e tornaram-se enormes, especialmente o Shatasaurus sikanniensis , que pode ter medido até 21,5 metros de comprimento.
Apesar de seu tamanho monstruoso, seu corpo elegante, cauda poderosa e nadadeiras fortes permitiam que este animal se movesse sem esforço pela água. Além disso, evidências fósseis sugerem que era um predador de emboscada que usava sua incrível agilidade para atacar suas vítimas. Como se o Shastasaurus sikanniensis não fosse dominado o suficiente, ele também poderia mergulhar em profundezas profundas, onde sua pele semelhante a escamas o protegia dos elementos agressivos do oceano. [8]
2 Pliossauro funkei
Outro animal sobre o qual estamos apenas começando a aprender é o Pliosaurus funkei , também comumente conhecido como Predador X. O que sabemos é que era um animal monstro de aparência estranha e temível que provavelmente media mais de 15 metros de comprimento. e pesava cerca de 55 toneladas (50 toneladas métricas). Sabemos também que era uma espécie de pliossauro (daí o nome), pertencente à mesma família dos Liopleurodons e dos Kronosaurs, que provavelmente viveu há cerca de 147 milhões de anos.
O que realmente torna o Pilosaurus funkei diferente de tudo na história oceânica é seu enorme crânio. O crânio de S. funkei não era apenas maior que o de um T-Rex, mas também tinha uma força de mordida quatro vezes mais poderosa. Esta fera também tinha pescoço curto e quatro remos, dando-lhe uma aparência alienígena. [9]
1 Liviatan
Nomeados em homenagem a um monstro bíblico e à baleia de Moby Dick , os Livyatans são uma espécie extinta de cachalote que existiu há cerca de 13 milhões de anos. Em termos de tamanho, os Livyatans tinham cerca de 15 metros de comprimento, aproximadamente o mesmo tamanho de seus primos modernos. Mas, ao contrário dos cachalotes, os líbios eram predadores de ponta, caçando tubarões, focas, outras baleias e grandes vertebrados marinhos. Em alguns aspectos, elas eram as baleias assassinas de sua época, só que muito maiores e com maior probabilidade de caçar sozinhas.
Além do tamanho, o que realmente tornava os dentes de Livyatan aterrorizantes eram os dentes. Medindo mais de 0,3 metros de comprimento, acredita-se que esses dentes sejam os maiores de qualquer animal conhecido (excluindo as presas). Esses dentes foram encontrados em todo o mundo, da Austrália ao Chile, à África do Sul e aos Estados Unidos, sugerindo que nenhuma água estava a salvo deste monstro marinho.
Curiosamente, por muito tempo, os Livyatans compartilharam os mares e muitas das mesmas presas que os Megalodons, potencialmente colocando os dois predadores de ponta em conflito. Quanto a quem venceria, é provável que os dois tenham trocado fatalidades. Mas em uma competição mordida por mordida, os especialistas acreditam que a resistência, a técnica e o poder de mordida de um Livyatan lhe dariam vantagem. [10]
