Em um mundo onde as mensagens instantâneas estão por toda parte, escrever cartas pode parecer positivamente antigo. Mas, até recentemente, era a melhor forma de enviar uma mensagem a longa distância, e pouco se compara às cartas quando se trata de aprender sobre a vida de figuras históricas. Para quase todas as pessoas famosas, pode ser encontrado um arquivo de sua correspondência.
Além de revelar coisas como opiniões que não foram compartilhadas em público, as cartas podem mostrar a conexão de alguém com outras pessoas. E quando se trata de ricos, poderosos e famosos, há muitos pares interessantes e improváveis a serem encontrados. De pessoas que tentam persuadir líderes mundiais a fãs secretos e amigos por correspondência poderosos, aqui estão dez ocasiões pouco conhecidas em que figuras famosas escreveram umas para as outras.
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10 Einstein e Freud
Parece razoável pensar que conseguir que algumas das mentes mais brilhantes e originais do mundo trabalhem em conjunto poderá fornecer soluções para alguns dos problemas mais difíceis do mundo, como a guerra. Essa foi a ideia do Instituto Internacional de Cooperação Intelectual, que em 1932 patrocinou uma troca de cartas entre o físico Albert Einstein e o psicanalista Sigmund Freud.
Intitulado “Por que a guerra?” tudo começou com Einstein buscando os insights de Freud sobre a psicologia humana para ver se havia alguma esperança de paz mundial ou se a violência estava embutida no cérebro humano. Os dois continuaram a discutir a história da guerra, o seu papel na política e as suas esperanças para a Liga das Nações.
Infelizmente, as cartas entre estes dois principais pensadores não levaram à paz mundial. Na verdade, a bolsa não alcançou a circulação esperada porque foi publicada em 1933, ano em que Hitler chegou ao poder. Os nazistas foram rápidos em tentar desacreditar o trabalho da dupla, que eram judeus e pacifistas. [1]
9 Gandhi e Hitler
Einstein e Freud não foram os únicos pacifistas que se concentraram na prevenção de outra guerra mundial. Alguns anos depois, em 1939, Mahatma Gandhi colocou a caneta no papel do outro lado do globo. Mas ele tinha uma abordagem mais direta – escrever para Adolf Hitler. Foi uma última tentativa depois de um esforço anterior para persuadir Mussolini pessoalmente ter falhado. A guerra era inevitável e, apesar da sua rejeição do domínio colonial, Gandhi não desejava ver a Europa reduzida a escombros nem que a Índia se tornasse livre devido à destruição da Inglaterra.
Então ele sentiu que tinha o dever moral de tentar ajudar a evitar o conflito. Ele destaca a Hitler o “sucesso considerável” que alcançou sem recorrer à guerra e pergunta-lhe se algum objectivo vale o preço de reduzir a humanidade à selvageria. Tragicamente, ele foi proibido pelo governo colonial de enviar a carta. No entanto, o seu tom apologético sugere que ele sabia qual teria sido a resposta mais provável de Hitler. Ele tentou novamente no final de 1940, mas com o mesmo resultado. [2]
8 Henry Ford e Gandhi
A posição pacifista de Gandhi e o sucesso da sua campanha de desobediência civil foram admirados de longe por uma fonte improvável – um dos homens mais ricos do mundo que também fabricava aviões bombardeiros para utilização na Segunda Guerra Mundial. Mas Henry Ford cedeu à pressão do governo para ajudar no esforço de guerra. Na sua opinião pessoal, os EUA deveriam ter permanecido neutros. Ele também não era fã do imperialismo e, com os seus carros vendendo bem nas maiores cidades da Índia, ele estava de olho no país. Ford ficou tão impressionado com Gandhi que, em 1941, escreveu-lhe para informá-lo, descrevendo-o como “um dos maiores homens que o mundo já conheceu”.
Curiosamente, Henry Ford recebeu uma carta supostamente de um admirador famoso alguns anos antes. No entanto, era provável que fosse uma farsa e certamente não vinha de um pacifista. Uma carta que ele recebeu em 1934 foi assinada pelo gangster e ladrão de bancos John Dillinger, elogiando os “excelentes” carros da Ford, que o criminoso era amplamente conhecido por usar. [3]
7 Churchill e HG Wells
Tanta coisa foi escrita sobre Winston Churchill que é difícil acreditar que isso passou despercebido até 2006, mas na verdade ele era um fã de ficção científica. Em particular, favoreceu o trabalho de HG Wells, autor de A Guerra dos Mundos e A Máquina do Tempo , entre muitas outras histórias. Ele usou frases de Wells em alguns de seus discursos mais famosos e afirmou em 1931 que poderia “passar em um exame” sobre a obra do popular autor. Wells pode até ter influenciado a política de Churchill, embora essa influência tenha vindo principalmente de suas obras de não-ficção, como Antecipações , um livro de previsões.
Mas Churchill também gostou da ficção de Wells – ele criticou outro de seus livros por ser muito instigante e muito curto em ação. Depois de publicar Antecipações em 1901, os editores de Wells enviaram uma cópia para Churchill, que respondeu uma carta dizendo que leu tudo o que Wells escreveu. No ano seguinte, eles se conheceram pessoalmente e escreveram um para o outro até a morte de Wells em 1946. [4]
6 Abraham Lincoln e Karl Marx
Seria de esperar que os políticos passassem o seu tempo livre a ler e a falar com pensadores e economistas, em vez de com escritores de ficção científica. Este foi o caso de Abraham Lincoln, mas alguns dos pensadores com quem manteve contato foram surpreendentes. Lincoln não era socialista ou comunista, mas leu as obras e até se correspondeu com Karl Marx. Na verdade, os dois nasceram com apenas nove anos de diferença e compartilhavam um amigo chamado Charles Dana.
Como editora-chefe do New York Tribune , Dana contratou Marx como correspondente britânico do jornal. Mais tarde, Dana deixou o Tribune para se tornar conselheira de Lincoln durante a Guerra Civil dos EUA. Marx escreveu a Lincoln em 1865 para parabenizá-lo por ter sido reeleito e por lutar pelo fim da escravidão. Lincoln respondeu através do embaixador dos EUA na Grã-Bretanha, expressando que considerava Marx e os seus seguidores “amigos”. A troca foi impressa em jornais de ambos os lados do Atlântico, e Marx ficou entusiasmado por ter feito a burguesia “balançar a cabeça”. [5]
5 Mary Todd Lincoln e Rainha Vitória
Depois que Abraham Lincoln foi assassinado, os holofotes recaíram sobre sua viúva enlutada, Mary Todd Lincoln. As pessoas queriam ver se ela conseguiria se recompor e se comportar como uma dama adequada dadas as circunstâncias. Pelos padrões do século XIX, isso significava não demonstrar emoções em público. Mary, que agora se acredita ter problemas de saúde mental e possivelmente ser bipolar, não conseguiu. Vazou da Casa Branca a notícia de que ela chorava, gritava e se contorcia regularmente em um tumulto emocional. Para seus compatriotas, suas ações eram vistas como uma busca de atenção, mas nem todos careciam de simpatia.
Em abril de 1865, ela recebeu uma calorosa carta de condolências escrita à mão de uma viúva do outro lado do lago – a própria rainha Vitória. A monarca britânica, que se descreveu na carta como “com o coração totalmente partido” pela perda do próprio marido em 1861, nunca conheceu a primeira-dama. Mesmo assim, ela explicou como se sentiu incapaz de ficar em silêncio enquanto a Sra. Lincoln enfrentava tal tragédia. A carta rompe com a atitude fria de “lábio superior rígido” que o nome da Rainha Vitória costuma invocar. [6]
4 Catarina, a Grande e Voltaire
Outra imperatriz que se correspondia com pessoas distantes de seu país e círculo social foi Catarina, a Grande, da Rússia, que foi por muitos anos amiga por correspondência do influente filósofo e escritor francês Voltaire. Os dois conduziram todo o relacionamento por meio de cartas, nunca se encontrando pessoalmente. Quando Catarina se tornou imperatriz após a morte de seu marido Pedro III, ela promoveu as artes e diz-se que se via como uma espécie de filósofa.
Isso a encorajou a procurar as grandes mentes de sua época, e alguns, como Voltaire, já a admiravam e estavam mais do que dispostos a responder. Apesar de seu estilo autoritário de governo, Voltaire a via com bons olhos em comparação com a monarquia francesa. Na verdade, ele a admirava tanto que até tinha um retrato dela em seu quarto.
A dupla trocou 26 cartas, que foram descritas como “íntimas” e não diplomáticas. O conteúdo das cartas só se tornou conhecido em 2006, quando um negociante de arte russo as comprou de uma coleção particular em Paris por 583.200 euros. [7]
3 Elvis e Richard Nixon
É preciso um certo nível de fama e influência para que uma carta rabiscada às pressas em um pedaço de papel de uma companhia aérea consiga marcar um encontro com alguém com o presidente americano. Mas em 1970, Elvis Presley atingiu esse nível. Depois de voar para Washington DC em dezembro daquele ano, o rei do rock n’ roll entregou a sua carta na Casa Branca e, poucas horas depois, encontrou-se numa sala com o presidente Richard Nixon.
O objetivo de Elvis era conseguir um distintivo do Departamento de Narcóticos e Drogas Perigosas para adicionar à sua coleção de distintivos policiais. Para conseguir isso, ele precisava de credenciais de agente federal, então, em sua carta, apelou ao homem com mais poder para concedê-las a ele.
Elvis escreveu a Nixon sobre o seu amor pelo seu país, como ele conseguia comunicar com grupos anti-establishment porque eles não o viam como um inimigo, e como ele tinha estudado o abuso de drogas e as técnicas comunistas de lavagem cerebral. Quando se conheceram, Elvis presenteou Nixon com uma pistola e, em troca, ele recebeu seu distintivo. [8]
2 J. Edgar Hoover e Martin Luther King Jr.
Qualquer pessoa que defenda a mudança social pode esperar enfrentar desafios e tácticas dissimuladas, e o líder dos direitos civis Martin Luther King Jr. Um desafio que ele enfrentou veio na forma de uma carta. Embora anônimo, sabia-se que vinha do FBI. Naquela época, a agência estava sob o comando de J. Edgar Hoover, que fazia com que o FBI monitorasse King, incluindo escutas telefônicas em sua casa e escritório.
Depois de capturarem evidências em fita de seus casos extraconjugais, eles enviaram a fita a King junto com uma carta anônima que o denunciava como “mau”, “uma fraude colossal” e o acusava de “conduta imoral inferior à de uma besta”. O tom e a linguagem da carta foram além de simplesmente tentar desacreditar ou constranger King; o Comitê Seleto do Senado posteriormente interpretou isso como uma tentativa de fazer King cometer suicídio.
King não ficou convencido e, por um golpe de sorte, o FBI avaliou mal o clima mediático da época. A imprensa não quis nada com a carta e seu conteúdo só se tornou público uma década depois. [9]
1 Alexander Graham Bell e Helen Keller
Embora sua invenção mais famosa fosse baseada no som, o inventor Alexander Graham Bell era extremamente solidário com os surdos. Na verdade, já mais velho, refletiu que seu trabalho com surdos lhe agradava mais do que sua fama como inventor do telefone. Embora alguns de seus métodos tenham sido criticados, sua amizade e apoio à autora surda-cega Helen Keller são uma prova do quanto ele se importava.
Bell a conheceu em 1886, quando Keller ainda era criança, e a apoiou durante toda a vida. Ela era uma convidada regular na casa dos Bell, e ele frequentemente lhe enviava dinheiro, além de estabelecer um fundo fiduciário que pagava a educação de Keller no prestigiado Radcliffe College. Por volta de 1900, Bell aprendeu a usar uma máquina de escrever braille para poder escrever cartas para Keller. Isso impressionou Keller, que respondeu à sua primeira tentativa de escrever uma carta em braille escrevendo que não havia encontrado nenhum erro e que era quase como se ele tivesse apertado a mão dela. [10]
