O universo está tão cheio de acontecimentos malucos que mal percebemos quando lemos sobre estrelas explodindo, asteróides que atingem planetas ou buracos negros transformando planetas em espaguete. No entanto, as descobertas a seguir são tão violentas, estranhas ou além dos limites da experiência e compreensão humanas que são quase incompreensíveis.
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10 Um Quasar MUITO Brilhante
Coisas incríveis descobertas nas regiões mais escuras e remotas do espaço muitas vezes não recebem nomes dignos de seu poder. Tal é a coisa catalogada como J043947.08+163415.7, que é incompreensivelmente brilhante.
É um quasar, um buraco negro ativo que se empanturra tanto que não consegue controlar o apetite. Como resultado, ele dispara um monte de material super-rápido e superquente e radiação para o espaço. Os quasares são excepcionalmente esclarecedores, e aquele em questão, vamos chamá-lo de J, brilha com o brilho de 600 trilhões de sóis. Sim, trilhões com T.
Sua galáxia hospedeira é pequena e está em processo de formação. Ou pelo menos foi o que aconteceu há 12,8 mil milhões de anos, como vemos, porque esta descoberta remonta quase ao nascimento do próprio universo. Igualmente inspirador, o quasar seria invisível se não fosse pelo efeito de ampliação gravitacional de uma galáxia à sua frente, que aumentou o brilho do quasar “por um factor de 50”. [1]
9 Dois Netunos colidindo um com o outro
Não precisamos te contar, mas o espaço é grande. Realmente grande, então é muito raro que as coisas se encontrem aleatoriamente no além. Mas os cientistas pensam ter visto o brilho de algo incrivelmente violento, uma colisão entre dois planetas.
A suposta catástrofe ocorreu num sistema estelar conhecido como ASASSN-21qj, a 1.800 anos-luz de distância. Os cientistas pensam que dois planetas gigantes gelados se chocam, como dois Netunos colidindo em violência psicodélica e formando uma “massa quente e brilhante de material centenas de vezes maior que os planetas originais”.
Aqui vai uma advertência: embora colisões aleatórias possam ser muito incomuns, tais combinações ocorrem com muito mais frequência durante os estágios de formação de planetas e sistemas (exo)solares. Durante este período, muitos pedaços de rocha grandes, médios e pequenos podem balançar como carrinhos de bate-bate, causando acidentes monumentais. Em casa, essas mesmas colisões nos deram a Lua, tornaram Mercúrio super grosso e derrubaram Urano de lado. [2]
8 Uma estrela que explodiu apenas pela metade
Como um balão estourado ou uma garrafa de refrigerante que caiu, um objeto celeste explodiu e se transformou em um míssil. Exceto que não explodiu completamente – este objeto celeste tornou-se apenas parcialmente uma supernova, disparando através do cosmos a cerca de 600.000 milhas por hora (965.606 km/h).
A anã branca SDSS J1240+6710 é um pouco insignificante, como pode ser sugerido pela sua classificação. Tem apenas cerca de 40% da massa do Sol e possivelmente formou um sistema binário antes de se afastar da sua antiga estrela companheira.
É composto por alguns produtos de reações termonucleares, incluindo oxigênio, néon, alumínio, magnésio e alumínio. No entanto, falta-lhe o grupo do ferro mais pesado que inclui, sem surpresa, o ferro e outros metais mais pesados como o níquel.
Com base na sua estranha composição, tentou transformar-se em supernova, mas não tinha combustível suficiente. Portanto, só foi capaz de gerir uma supernova parcial, um evento nunca antes observado, dizem os astrónomos. [3]
7 Pequenas estrelas quebram discos de detritos (para dar origem a planetas massivos)
Pequenas, relativamente frias e com uma vida útil de trilhões de anos, as anãs vermelhas são o tipo de estrela mais comum no universo. Na nossa galáxia, cerca de 66% das estrelas são anãs vermelhas. Mas com massas que atingem cerca de 50% da massa do Sol, são aparentemente demasiado insignificantes para absorver a quantidade de detritos necessária para formar planetas enormes.
Isso parece muito potencial desperdiçado do ponto de vista do paisagismo cósmico. Mas os astrónomos descobriram recentemente que as anãs vermelhas produzem planetas muito mais rapidamente do que se pensava.
De acordo com simulações de supercomputadores, os discos de detritos ao redor das anãs vermelhas às vezes se fragmentam em vários pedaços. E quando o fazem, expelem gigantes gasosos dez vezes mais massivos que Júpiter. Em apenas alguns milhares de anos, um mero instante no tempo cósmico.
O estudo desafia as atuais teorias de formação de planetas, argumentando que uma diversidade surpreendente de planetas poderia tornar-se sistemas solares alienígenas selvagens em torno de pequenas estrelas. Assim, mesmo as estrelas mais pequenas exercem uma influência inesperadamente profunda na geografia do universo, criando mundos malucos que vão além da nossa imaginação. [4]
6 O buraco negro desonesto destruindo o espaço
Os buracos negros são negros e, portanto, geralmente invisíveis. Às vezes, eles engolem matéria ou vomitam matéria, mostrando-se através da destruição. Outras vezes, os buracos negros podem flutuar calma e despreocupadamente pelo espaço, sem qualquer sinal óbvio.
Em fevereiro de 2022, o mundo enlouqueceu com a “primeira descoberta inequívoca de um buraco negro flutuante”. O buraco em questão está localizado a cerca de 5.000 anos-luz de distância e tem a massa de sete Sóis. Quando a sua estrela-mãe explodiu, fez com que o buraco negro voasse pelo espaço a 45 quilómetros por segundo (28 milhas por segundo).
Aparentemente, é um objeto invisível que pode ter o tamanho de uma cidade, que é bem pequena em termos cósmicos. Como os cientistas descobriram isso? Pela pequena quantidade que desviou a luz das estrelas em torno de sua massa pesada. Ah, e pode haver milhões deles em nossa galáxia.
Uau, só mais uma coisa para se preocupar (ou admirar) neste universo gigante e assustador. [5]
5 O planeta em ebulição
Planetas cobertos por oceanos e cobertos por céus cheios de hidrogênio (chamados planetas Hycean) podem ser abundantes no universo. Imagine que eventos ou organismos malucos poderiam ocorrer em uma esfera gigante coberta por um oceano que abrange todo o mundo. Ou talvez não, porque é bastante assustador.
De qualquer forma, os astrônomos se superaram com a descoberta de um planeta a 70 anos-luz de distância. O planeta tem o dobro do raio da Terra e pode estar coberto por uma massa de água que ferve a “mais de 100 graus [Celsius] ou mais”. O planeta, TOI-270 d, tem uma massa de quase cinco Terras e está muito mais próximo da sua estrela, completando o seu ano em apenas 11 dias.
Outros cientistas discordam sobre o oceano, mas concordam sobre a terrível natureza do planeta. Em vez de um oceano gigante em ebulição, eles argumentam que o planeta está na verdade a 4.000 graus e é coberto por uma atmosfera de hidrogênio extremamente densa e sufocante. De qualquer forma, inspira a imaginação (e muito pavor). [6]
4 O T-Rex Cósmico
Embora seja verdade que não existem grandes galáxias perto da nossa, a vizinhança galáctica está repleta de numerosos pequenos seres. Entre elas está a Pequena Nuvem de Magalhães, flutuando a cerca de 200.000 anos-luz da Via Láctea. E ao lado dele está um gigantesco T-Rex cósmico.
É também conhecido como o jovem aglomerado estelar NGC 602, que se assemelha ao mais feroz dos monstros pré-históricos. A nebulosa em forma de tiranossauro tem a aparência que tem, graças às ondas de choque e à intensa radiação de estrelas gigantescas. O caos provocado por estas estrelas jovens está a desencadear ainda mais formação de estrelas que se afastam do centro. O fundo é quase atemporal, capturando galáxias que ficam a centenas de milhões de anos-luz de distância de nós.
Portanto, o caos cósmico nem sempre destrói; às vezes, as ondas de choque causam nascimento estelar ao fazer coisas como comprimir ou misturar o gás disponível. [8]
3 Uma das menores estrelas embala um golpe
Você sabe o que dizem sobre pacotes pequenos. Isso também é verdade no espaço, onde as estrelas mais pequenas explodem em algumas das erupções solares mais mortíferas do universo. Uma dessas pequenas estrelas fofas chama-se J0331-27 e tem apenas 8% da massa do Sol. No entanto, ao longo de alguns minutos, desencadeou uma explosão de raios X absurdamente intensa que foi dez vezes mais energética do que qualquer coisa cuspida pelo nosso Sol, muito maior e mais quente.
J0331-27 é conhecida como anã L. É literalmente tão pequena quanto uma estrela pode ser e ainda assim ser uma estrela genuína. A temperatura da sua superfície é de apenas 2.100K em comparação com os 5.800K do Sol. Como esta estrela específica poderia emitir uma explosão tão letal ainda é um tanto misteriosa.
Normalmente, partículas carregadas depositam energia no campo magnético de uma estrela. As linhas magnéticas torcem-se e dobram-se e, quando se partem ou colapsam, libertam a sua energia sob a forma de um clarão.
Mas J0331-27 aparentemente não é quente o suficiente para gerar a energia necessária para a explosão observada. De alguma forma, ele armazena sua energia e aguarda a hora certa. Até que liberta a sua fúria cósmica num único evento notavelmente violento, em contraste com estrelas maiores que gradualmente libertam múltiplas explosões mais pequenas. [8]
2 A maior explosão já contada (ou observada)
No ano passado, os astrônomos testemunharam a maior explosão cósmica de todos os tempos, 70 vezes mais brilhante do que qualquer coisa que já vimos explodir no universo ou em qualquer outro lugar. Era tão brilhante que cegou muitas ferramentas de observação e ganhou o nome BOAT: o mais brilhante de todos os tempos.
Seu nome verdadeiro é GRB 221009A, e é uma explosão de raios gama, a coisa mais violenta do espaço, exceto o nascimento do próprio espaço. Os GRBs ocorrem quando estrelas excepcionalmente massivas explodem e se tornam buracos negros.
O buraco negro resultante está tão sobrecarregado com toda a matéria que tem de engolir que a dispara de volta como dois raios a partir dos seus pólos. Esta coisa era tão energética que foi como “explodir uma tonelada e meia de TNT na atmosfera da Terra”… apesar de ter ocorrido a 2 mil milhões de anos-luz de distância.
Se os raios de um GRB nos atingissem, digamos, a 100 anos-luz de distância, eles vaporizariam a Terra. Se nos atingissem de distâncias muito maiores, ainda assim esterilizariam o nosso planeta. Esta GRB específica foi dez vezes maior do que qualquer outra já observada e pode ser tão rara quanto 1 em cada 10.000 anos. [9]
1 O lugar onde chove ferro
Os Júpiteres quentes são como o nosso próprio Júpiter, exceto que estão incrivelmente próximos de suas estrelas e ficam extremamente aquecidos. Um passo acima, temos Júpiteres ultraquentes que fazem o que seu nome sugere.
Entre os mais famosos desses corpos quentes está o WASP-76b, onde faz tanto calor que chove ferro. Os metais aqui vaporizam, o ferro evapora e as moléculas são separadas em seus átomos no lado diurno do planeta, que atinge 4.350°F (2.399°C). Sim, o lado diurno!
Este planeta está tão perto de sua estrela que ficou bloqueado pela maré, de modo que um lado fica eternamente voltado para sua estrela e fica queimado. O outro lado descansa em uma noite fria e sem fim. E por frio, queremos dizer apenas 2.730°F (1.499°C). A chuva de ferro não discrimina e é levada para o lado noturno por ventos intensos. [10]
