O tiquetaque do relógio pode parecer constante, mas a mente humana é facilmente influenciada. Sob certas condições, o tempo pode acelerar, desacelerar ou desaparecer completamente. Estudos recentes mergulharam profundamente na estranha piscina que é o “tempo” e os resultados foram fascinantes.
Desde a razão bizarra pela qual o tempo voa para os adultos mais velhos até como sua língua nativa pode afetar a velocidade da hora, aqui estão 10 razões pelas quais você nunca mais verá o tempo da mesma forma.
Relacionado: 10 maneiras estranhas de passar a eternidade
10 O lento ao ar livre
Uma coisa estranha acontece quando moradores urbanos ocupados entram na natureza. O tempo parece mudar e desacelerar. As horas parecem mais longas e um fim de semana ao ar livre parece “mais” do que dois dias no escritório. Na verdade, a investigação demonstrou que este efeito é tão profundo que quando as pessoas caminham a mesma distância – por exemplo, primeiro num ambiente urbano e depois na natureza – percebem que a caminhada ao ar livre é mais longa.
Mas por que as praias e as florestas nos dão uma sensação de abundância de tempo? Os efeitos relaxantes da natureza podem ser os responsáveis. As emoções desempenham um papel na forma como o tempo é percebido, e quando alguém se sente menos ansioso durante uma caminhada, o tempo fica distorcido e as horas parecem mais longas.
Curiosamente, a magia dos espaços verdes não se limita a prolongar o presente. Também afeta a forma como as pessoas percebem o passado e o futuro. Passar um tempo no canto preferido do jardim ou desfrutar de uma trilha torna o cérebro menos inclinado a examinar o passado e a se concentrar mais no que está por vir. [1]
9 Diversão e tédio
Imagine que você compra um quebra-cabeça com milhares de peças minúsculas. No início você adora o desafio e as primeiras horas voam. Mas o quebra-cabeça fica enfadonho depois de alguns dias ou semanas, talvez até meses. Passar meia hora juntando as peças do céu azul da imagem parece uma eternidade.
Os pesquisadores há muito tempo estão curiosos para saber por que a diversão encurta nossa percepção do tempo, enquanto o tédio pode desacelerar o tempo (às vezes até um grau entorpecente!). Em 2019, um neurocientista da Universidade de Columbia, Dr. Michael Shadlen, forneceu uma explicação fascinante. Aparentemente, os pensamentos têm horizontes e o cérebro os utiliza para determinar a duração do tempo.
Veja como funciona. Ao ler um livro, os “horizontes” ficam no final de cada sílaba, palavra, frase e página. O tempo passa mais rápido ou mais devagar dependendo de como antecipamos esses horizontes. Quando o leitor está absorto, o cérebro antecipa horizontes próximos e distantes, como as palavras e o final da história. Esse “quadro geral” faz o tempo voar. Um livro chato limita o cérebro a horizontes mais próximos, como o final de cada frase. Como esses horizontes não estão formando um todo, o tempo fica lento. [2]
8 A meditação cria mais tempo
Os benefícios da meditação são bem conhecidos. Reduz o estresse, melhora o sono, ajuda a enfrentar momentos difíceis e promove a felicidade. No entanto, em 2019, os pesquisadores descobriram que a meditação também pode nos dar mais tempo. É justo, não há nada de místico nisso. Em vez disso, esta arte antiga “cria” mais horas ao mudar a forma como os praticantes interagem com a vida.
O estudo se concentrou em um ramo da prática chamado meditação mindfulness. Esta forma usa a consciência focada para permanecer no presente. Os voluntários foram convidados a meditar durante duas sessões, cada uma com 15 minutos de duração. Durante a segunda sessão, os participantes foram solicitados a julgar a duração dos segmentos, cada um com duração entre 15 segundos e seis minutos.
Eles consistentemente subestimaram ou superestimaram a passagem do tempo. Para os segmentos mais curtos, muitos pensaram que havia passado menos tempo. Curiosamente, eles também acreditavam que havia passado mais tempo com os segmentos mais longos do que realmente aconteceu. Isso sugere que o tempo pode ser vivenciado como mais completo, mais longo e mais rico, puramente pela forma como uma pessoa escolhe estar atenta ao seu dia. [2]
7 Tempo de distorção das drogas
A maioria dos usuários recreativos de drogas vê a capacidade das drogas de distorcer o tempo como um aspecto prazeroso. Mas o fato de as drogas interferirem na percepção do tempo é notícia velha. No entanto, ainda é interessante saber como as substâncias conseguem esse feito e quais efeitos de “viagem no tempo” que certas drogas podem ter na mente humana.
O ecstasy e a cocaína aceleram o tempo. Ironicamente, eles permitem que os usuários festejem por mais tempo, mas a noite passa rápido demais. Aqueles que amam a alface-do-diabo já sabem que a cannabis pode fazer com que os minutos pareçam horas e as noites não terminem. Outros tipos de drogas, como os psicodélicos, podem fazer com que os usuários não tenham noção do tempo.
Mas como as drogas sequestram a noção do tempo? Primeiro, eles alteram as mensagens químicas no cérebro. Os estimulantes causam aumento da função mental, acelerando assim o tempo. Os depressores fazem o oposto, diminuindo a atividade nas áreas relevantes do cérebro. As drogas também afetam as emoções e o comportamento, ambos estabelecidos para regular a nossa experiência do tempo. [4]
6 O olhar de outra pessoa
Fixar os olhos em alguém pode desencadear uma série de emoções. Um olhar raivoso pode intimidar, enquanto o olhar de um amante pode comunicar silenciosamente afeto. Em 2021, um estudo descobriu que olhar alguém também tem o poder de mexer com sua noção de tempo.
A Universidade de Genebra, na Suíça, pediu a voluntários que assistissem a dois tipos de clipes. A primeira mostrava estranhos olhando repentinamente para a câmera com um olhar intenso. O segundo lote também mostrou estranhos, mas desta vez os segmentos começaram com um breve olhar antes que a pessoa desviasse o olhar. Os alunos tiveram que adivinhar se os clipes pareciam longos ou curtos.
Na realidade, os clipes duraram entre 986 milissegundos e 1,5 segundos. Os clipes em que estranhos olhavam antes de desviar o olhar não distorceram a noção de tempo dos voluntários. No entanto, os olhares intensos fizeram com que acreditassem que a duração do contato visual era mais curta do que realmente era. [5]
5 A Conexão do Coração
O cérebro é um ótimo cronometrista. Sempre acompanha a passagem do tempo, mesmo quando a pessoa não está focando especificamente nele. Em 2023, os pesquisadores descobriram que o cérebro não era o único órgão do corpo humano que controla o relógio. Notavelmente, o coração também está envolvido e desempenha um grande papel na forma como mantemos o tempo no nível subconsciente.
A Universidade Cornell atraiu 45 estudantes com excelente audição e sem histórico de doenças cardíacas. Eles foram conectados a eletrocardiogramas para monitorar seus corações enquanto ouviam bipes de 80 a 180 milissegundos de duração. Os alunos tiveram que adivinhar se cada tom era mais curto ou mais longo que o anterior.
Quando os alunos experimentaram batimentos cardíacos mais curtos, perceberam que os tons eram mais longos. Um batimento cardíaco mais longo precedeu relatos de tons mais curtos. Isto mostrou que o ritmo do coração influencia a forma como o cérebro percebe o tempo, mesmo quando confrontado com períodos (os tons) quase demasiado breves para sentimentos ou pensamentos conscientes. [6]
4 Parar de fumar prejudica a consciência do tempo
Largar aquele maço de cigarros tem um preço. Os sintomas de abstinência podem incluir irritação, inquietação, dificuldade para se concentrar ou dormir, aumento do desejo por comida e ansiedade e depressão. Em 2003, pesquisadores da Penn State University descobriram outro sintoma menos conhecido de abandono: a incapacidade de perceber a passagem do tempo.
O estudo pediu aos não fumantes que adivinhassem quanto tempo passou durante um teste. Um pesquisador diria “começar” e, depois de um tempo, “parar”. Todos os testes duraram 45 segundos, mas apenas os não fumantes e os fumantes ativos adivinharam a passagem correta do tempo.
Um grupo de fumantes que ficaram sem nicotina por 24 horas foi submetido ao mesmo teste. Incrivelmente, eles superestimaram os 45 segundos para serem 50% mais longos. Os investigadores concluíram que esta incapacidade de adivinhar quanto tempo algo demora pode ser a razão pela qual, quando as pessoas desistem, apresentam um declínio no desempenho no trabalho e na vida pessoal. [7]
3 Edição de filme
Isso pode parecer bizarro, mas a forma como os cineastas editam seu trabalho pode influenciar a forma como o público vivencia o tempo. Isso foi destacado em 2023, quando um estudo mostrou aos participantes clipes de filmes polidos com edição de continuidade ou descontinuidade.
A edição de continuidade é onde as tomadas mudam, mas mantêm o espectador na mesma “situação”. Por exemplo, uma cena mostra um casal sentado à mesa de um restaurante, enquanto a próxima mostra o garçom trazendo a comida. A edição de descontinuidade leva o espectador a um lugar novo: uma cena mostra um casal sentado em uma mesa, mas a próxima mostra um cachorro correndo na praia.
Os voluntários assistiram a clipes editados em ambos os formatos e clipes que não continham cortes, todos variando apenas ligeiramente em duração. Embora cada trecho tenha quase a mesma duração, os participantes acreditaram que os clipes com edição contínua duravam mais.
Os investigadores acreditam que esta sensação de tempo prolongado pode dever-se ao facto de o cérebro ter de descobrir que, embora a câmara tenha mudado de ângulo, ainda é o mesmo “lugar e história”. Os cortes de descontinuidade movem-se claramente para um novo lugar e história, aliviando o cérebro do processamento cognitivo extra. [8]
2 A língua nativa de uma pessoa
Falar parece ser a última coisa que influencia o tempo. No entanto, um estudo conjunto realizado por duas universidades da África do Sul e do Reino Unido provou que a linguagem pode permitir que alguém adivinhe corretamente a passagem do tempo ou erre o alvo. Em suma, trata-se de como os falantes nativos falam sobre o tempo.
O estudo de 2017 mostrou aos falantes de espanhol e sueco uma série de falas animadas que ficavam mais longas, mas nem sempre com a mesma duração. Sem o conhecimento dos voluntários, o ritmo crescente de todas as filas durou apenas três segundos.
Os pesquisadores suspeitavam que os suecos poderiam não conseguir entender o truque dos três segundos, principalmente porque falam sobre o tempo em termos de distância (como em um intervalo “curto”). Para uma mente sueca, uma fila mais longa precisa de mais tempo para ser concluída do que uma mais curta. Com certeza, este grupo teve dificuldade para adivinhar os horários corretos. Os espanhóis, que falam em termos de volume (uma “pequena” pausa), rapidamente perceberam que todas as animações duravam três segundos. [9]
1 Por que o tempo voa para os idosos
Para as crianças, as férias de verão podem parecer uma vida inteira. Para os adultos, porém, esses tempos lentos são, em grande parte, uma memória distante. Quanto mais velhos ficamos, mais rápido os anos passam. Os adultos têm mais responsabilidades, mas a investigação mostra que, embora estas coisas tomem tempo, não são responsáveis pelo fenómeno em que as pessoas mais velhas sentem que cada ano está a acelerar.
Duas das teorias mais populares culpam os relógios biológicos internos que se alteram com a idade ou que as pessoas mais velhas experimentam menos coisas novas e, portanto, não sentem a experiência prolongada ao absorver muitas informações novas (por exemplo, pense no efeito de câmera lenta logo antes de um acidente).
No entanto, nenhuma das teorias explica por que o tempo continua diminuindo. Os investigadores notaram a natureza quase matemática desta aceleração e chegaram a uma conclusão bizarra. Nossos cérebros veem o tempo como uma proporção dos anos que já vivemos, mas de uma forma estranha. Envolve comparar a duplicação da idade e atribuir o mesmo valor a esses períodos.
Em termos mais simples, os anos entre 5 e 10 anos e 40 e 80 anos parecem iguais. Como já se passaram quatro décadas no último caso e apenas cinco no primeiro, é fácil perceber por que as pessoas mais velhas têm anos “mais rápidos”. [10]
