Da tristeza à alegria, passando por cortar cebolas, todo tipo de coisa pode fazer as pessoas chorarem. E embora a maioria considere que suas lágrimas nada mais são do que água salgada para ser enxugada, alguns curiosos as coletam. Na sua maioria, são os suspeitos do costume: cientistas, artistas e empresários – pessoas que têm uma tendência natural para estudar as propriedades e utilizações de coisas que toda a gente ignora, mesmo quando essas coisas são fluidos corporais.
E estão dando novos significados à frase “Vou te dar um motivo para chorar”. Graças a eles, as lágrimas poderão um dia ser amplamente utilizadas em testes que salvam vidas, impulsionar novas tecnologias ou tornar alimentos e bebidas artesanais ainda mais únicos e pessoais. Aqui estão dez das histórias mais peculiares, legais e malucas sobre por que as pessoas coletaram – ou não – lágrimas.
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10 Lágrimas podem ser coletadas para monitorar a saúde
Seria cientificamente mais correto descrever as lágrimas como sangue filtrado do que água salgada. Eles contêm vestígios de glicose e outros produtos químicos e enzimas encontrados no sangue, então os cientistas naturalmente começaram a se perguntar se conseguiriam descobrir marcadores de doenças nas lágrimas. Parece que a resposta é sim. As pessoas literalmente vazam informações.
Marcadores de diversas doenças terríveis, incluindo câncer e Parkinson, podem ser encontrados nas lágrimas. Já existe uma tecnologia que permite a utilização de lágrimas como alternativa à mamografia no rastreio do cancro da mama. Além das doenças, descobriu-se que as lágrimas dos ratos também contêm marcadores de poluição ambiental e abuso de drogas.
Estas são descobertas importantes porque, ao contrário das amostras de sangue, as lágrimas podem ser recolhidas por meios não invasivos. Uma pequena quantidade está sempre presente nos olhos das pessoas, o que significa que têm potencial para serem utilizadas no monitoramento contínuo da saúde. Uma organização que está investigando isso é a NASA. Em 2018, sugeriram que as lágrimas dos astronautas poderiam ser usadas para aprender mais sobre os efeitos de longos períodos no espaço na saúde humana. [1]
9 Eles provavelmente não foram coletados durante o luto no passado
Testes científicos modernos lançaram dúvidas sobre várias afirmações comuns feitas no passado sobre práticas de coleta de lágrimas. Eles cercam uma espécie de garrafa de vidro estreita, muitas vezes lindamente decorada, conhecida como “lacrimatória” ou “coletor de lágrimas”.
A presença dessas garrafas nos antigos túmulos gregos e romanos levou as pessoas a acreditar que elas deveriam estar relacionadas ao luto, então se desenvolveu uma história de que os enlutados choravam nessas garrafas e depois as enterravam com o corpo. Dizia-se que simbolizavam o status da pessoa – muitas lágrimas derramadas depois que morreram significavam que deveriam ter sido muito respeitados em vida.
Diz-se também que os vitorianos usaram as garrafas durante o luto. Eles encheriam a garrafa de lágrimas, e o dia em que todas as lágrimas evaporassem marcaria o fim do período de luto. No entanto, os estudiosos têm uma explicação menos romântica: eram frascos de perfume.
As histórias provavelmente foram resultado de um marketing inteligente de pessoas que queriam vendê-las. No entanto, deve ter funcionado porque muitas pessoas os compram hoje com a compreensão de que são coletores de lágrimas e os usam, presumivelmente, para coletar lágrimas. [2]
8 Lágrimas podem ser usadas para preparar amargos
Um dos usos mais estranhos das lágrimas até hoje é usá-las para tornar uma garrafa de bitters ainda mais, digamos, amarga. Emocionalmente, quero dizer. Essa foi ideia da empresa de arte gastronômica Bompas & Parr, que realizou um workshop em 2015 para ensinar as pessoas a preparar amargos com as lágrimas. No entanto, prometeram que o impacto das lágrimas no sabor das bebidas seria mínimo.
O ingrediente incomum foi descrito como uma “infusão emocional” que seria dominada pelo álcool e outras ervas e especiarias. Os bebedores podiam ter certeza de que não seria como tomar um gole de solução salina. Para garantir que as pessoas que participaram do workshop pudessem realmente derramar algumas lágrimas, a equipe montou um “canto de repouso” e também teve em mãos alguns dos bastões de lágrima de mentol comumente usados pelos atores.
Curiosamente, o projeto foi parcialmente inspirado no mito lacrimogêneo. Ainda assim, essas amargas não foram feitas para lamentar ou afogar as mágoas. Em vez disso, foi sugerido que fossem dados como presentes de Natal. [3]
7 Lágrimas engarrafadas ajudaram a promover a conscientização sobre saúde mental
A fama que vem dos reality shows pode ser difícil de sustentar. Mesmo quando participam de programas populares, os concorrentes escolhidos entre o público normalmente têm pouco tempo para capitalizar sua fama antes de desaparecerem da consciência pública.
Em 2017, Chris Hughes, um agricultor britânico que encontrou fama depois de estrelar o programa de sucesso Love Island , parecia estar aproveitando ao máximo sua nova celebridade ao iniciar sua própria marca exclusiva de água mineral. “L’Eau de Chris” era, segundo o rótulo da garrafa, “água mineral infundida com uma lágrima de Chris Hughes”. O bizarro produto foi revelado em um vídeo promocional em preto e branco nas redes sociais de Hughes, que mostrava uma lágrima escorrendo por sua bochecha e caindo na garrafa.
Algumas pessoas ficaram compreensivelmente enojadas e questionaram se poderia ser higiênico. No entanto, eles não tinham nada a temer. A água lacrimogénea foi revelada no dia seguinte como um golpe publicitário para promover o Dia Mundial da Saúde Mental. Em outro vídeo, Hughes explicou como era “ridículo que os homens reprimissem suas emoções todos os dias”. [4]
6 A farsa das lágrimas de Noah Cyrus
Chris Hughes não era o único que brincava sobre vender suas lágrimas engarrafadas. Em 2018, o cantor Noah Cyrus viu uma maneira de transformar seu rompimento difícil com o rapper Lil Xan em uma oportunidade de marketing. A filha de Billy Ray e irmã de Miley lançou uma linha de produtos fazendo referência à sua tristeza e coração partido. Incluía uma camiseta com o rosto de seu pai famoso e as palavras “dolorido, quebrado”, mas o item que mais ganhou as manchetes foi um frasco de suas lágrimas, ao preço de US$ 12 mil, apropriadamente de dar água nos olhos.
Embora não seja totalmente inacreditável que uma celebridade engarrafasse suas lágrimas e as vendesse – Scarlett Johansson certa vez leiloou um lenço de papel usado e William Shatner vendeu uma pedra nos rins – isso foi puramente uma façanha. Noah provavelmente não esperava que alguém tentasse comprá-los. No entanto, a jovem cantora subestimou o poder das relações parassociais. Um de seus fãs iniciou uma campanha GoFundMe para comprar a garrafa e recebeu mais de US$ 1.000 em doações. Cyrus teve que intervir, oferecendo-se para reembolsar aqueles que haviam doado e dar-lhes um passe para os bastidores de seu show. [5]
5 Lágrimas foram usadas para fazer queijo
A biologia sintética é um ramo da ciência que trata de como os seres vivos podem ser alterados para lhes dar novas características. Podem ser coisas grandes, como animais, ou coisas pequenas, como bactérias e vírus. O campo poderia ajudar uma ampla gama de indústrias, incluindo medicina, agricultura e fabricação de queijos.
O ano de 2013 assistiu a uma colaboração entre a cientista americana Christina Agapakis e a perfumista norueguesa Sissel Tolaas. Eles coletaram bactérias de corpos humanos, que depois cultivaram no leite para fazer queijos. Parte veio das lágrimas do artista Olafur Eliasson, enquanto o escritor Michael Pollan deu parte do umbigo.
Dizia-se que os queijos cheiravam como o odor corporal dos seus doadores, e também teriam o mesmo sabor, se tivessem sido criados para serem consumidos. No entanto, fizeram parte de uma exposição na Science Gallery, em Dublin, que visava ajudar as pessoas a superar os medos culturais sobre os microrganismos e chamar a atenção para o potencial das bactérias. [6]
4 O novo spray de pimenta?
Ok, ninguém está realmente sugerindo que esguichar lágrimas em alguém será uma boa maneira de se defender contra um agressor. No entanto, uma pesquisa de 2023 mostrou que existe uma propriedade de autodefesa nas lágrimas, ou pelo menos nas lágrimas das mulheres. O estudo mostrou que a agressividade masculina pode ser reduzida em até 43,7% se os homens sentirem o cheiro das lágrimas das mulheres, e o efeito acontece porque as lágrimas alteram a atividade cerebral.
As lágrimas utilizadas no estudo foram coletadas de doadores voluntários que choravam com facilidade. Como o estudo queria usar especificamente lágrimas emocionais, as mulheres foram obrigadas a assistir a um clipe de filme triste e coletar suas lágrimas em um frasco uma vez por dia durante até 25 dias. Se isso parece muito, é porque o volume de lágrimas que as pessoas produzem em um único episódio de choro não é muito grande. A doação média rendeu apenas 1,6 ml.
Isto pode explicar por que a maioria das pesquisas sobre sinais químicos sociais em humanos se concentra no suor. Os resultados do estudo coincidem com o que já tinha sido encontrado em ratos, levando os cientistas a sugerir que as lágrimas em todos os mamíferos poderiam servir para reduzir a agressividade. [7]
3 Coletando lágrimas na tela
Foram necessárias seis mulheres para chorar lágrimas suficientes para serem usadas no estudo da agressão, mas o artista argentino Leandro Granato chorou sozinho uns inacreditáveis 800 ml para produzir uma de suas pinturas. Não porque ele precise mergulhar nas profundezas de sua psique ou ser atingido por uma tragédia devastadora para encontrar inspiração. Na verdade, ele não se limita a lágrimas genuinamente emocionais. Há apenas uma condição para o acúmulo de lágrimas: ele precisa que suas lágrimas contenham tinta.
Ele consegue isso cheirando as cores pelo nariz. Quando criança, percebeu que conseguia fazer com que líquidos inseridos em seu nariz saíssem de seus olhos. Em vez de apenas chorar, ele consegue esguichar a tinta do olho, e é assim que ele faz os respingos abstratos que caracterizam suas pinturas. Compreensivelmente, até a sua família achou que ele estava louco quando decidiu ganhar a vida usando esta técnica, que ele chama de pintura ocular. Suas pinturas, no entanto, foram vendidas por mais de US$ 1.000. [8]
2 A Topografia das Lágrimas
Outra artista visual que passou anos colecionando lágrimas é a fotógrafa Rose-Lynn Fisher. Após a perda de um amigo com quem ela acabara de se reconectar depois de muitos anos, Fisher ficou ao mesmo tempo triste e grata pelo pouco tempo que passaram juntos. Naturalmente, houve muitas lágrimas e, um dia, ela de repente ficou curiosa para ver como eram suas lágrimas de perto.
Ela coletou uma lágrima em uma lâmina de vidro e ampliou-a 100 vezes usando uma câmera microscópica, e o resultado parecia uma visão aérea de uma terra estranha. Ela passaria os dez anos seguintes carregando lâminas para coletar amostras de lágrimas sempre que chorasse, fosse de tristeza, felicidade ou cortando cebolas.
Porém, nem todas as lágrimas eram dignas de um lugar no projeto. Fisher ainda exercitou sua sensibilidade artística e publicou apenas o que considerou serem as fotos mais significativas e visualmente interessantes. O projeto, chamado “A Topografia das Lágrimas”, capturou o que Fisher descreveu como seu “terreno emocional”. [9]
1 Lentes de contato inteligentes podem ser alimentadas por lágrimas
A criação de realidade aumentada usando fones de ouvido e dispositivos portáteis ainda pode parecer um desenvolvimento recente, mas as coisas podem avançar rapidamente, graças aos pesquisadores da Universidade Tecnológica de Nanyang, em Cingapura. Eles criaram uma pequena bateria que seria perfeita para alimentar lentes de contato inteligentes. Isso ocorre porque ele pode ser carregado com rasgos, o que significa que, teoricamente, ele poderia se carregar sozinho durante o uso.
A bateria tem menos de um milímetro de espessura, mas pode produzir energia suficiente para sustentar um dispositivo por um dia. Embora já se saiba há algum tempo que a proteína lisozima encontrada nas lágrimas pode produzir eletricidade se colocada sob pressão alta o suficiente, não é isso que a bateria da equipe de Cingapura usa.
Em vez disso, eles utilizam íons sódio e cloreto, que também estão presentes nas lágrimas. Outra vantagem é que as baterias são biocompatíveis, o que significa que são feitas de materiais seguros para o olho humano. Apesar da eletricidade, eles nem precisam de fios metálicos. [10]
