Desde a publicação de O Nome da Rosa , de Umberto Eco , um mistério de assassinato ambientado na Idade Média, a popularidade da história de detetive medieval cresceu. Não existiam detetives no nosso sentido moderno durante a Idade Média, é claro.
No entanto, a ideia do protagonista basear-se apenas na observação, experiência e conhecimento do mundo natural fascina os leitores habituados a resolver crimes através de impressões digitais, balística, ADN, vestígios de provas e outras maravilhas da ciência forense moderna. Mas como era realmente a investigação criminal na Idade Média?
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10 Uma era violenta
Hoje, descrevemos um ataque particularmente horrível e cruel como “tornar-se medieval” contra alguém. Embora se possa argumentar que a Idade Média não é mais brutal do que os tempos contemporâneos, ainda estamos chocados com a quantidade diária de violência ao nível de Game of Thrones na sociedade medieval, mesmo em tempos de paz.
Foi calculado que os níveis de homicídios na Inglaterra durante o período foram 10 vezes maiores do que são hoje. Os registros sugerem que metade de todos os assassinatos resultou de discussões simples. Apenas algumas cidades-estado italianas tinham aplicadores da lei assalariados. Como seria de esperar de uma sociedade sem força policial, a maioria dos assassinos simplesmente fugiu do local e nunca foi apanhada. Mas, surpreendentemente, encontramos pouco do flagelo da América moderna, o serial killer. Destes, apenas o tenente de Joana D’Arc, Gilles de Rais, que sequestrou, abusou sexualmente e assassinou mais de 100 rapazes, surge com destaque nos registos.
A Igreja, que deveria ter sido um refúgio deste mundo violento, sancionou ela própria a tortura e a execução de hereges e ensinou a lógica de Santo Agostinho para a “guerra justa” – violência santa para impor a conformidade moral. Estendido a indivíduos e famílias, era uma verdadeira licença para matar. Lemos sobre um padre pregando com aprovação sobre um homem que matou sua esposa adúltera e seu amante quando os pegou em flagrante. Na Islândia, o assassinato por vingança era legal desde que fosse infligido apenas ao agressor. A Itália lutou para regular as vinganças pessoais.
Os assassinos que eram pegos muitas vezes ficavam impunes. Alegações de legítima defesa e homicídios nascidos de paixão a sangue quente eram bilhetes para a absolvição. Alguns prisioneiros simplesmente subornaram as autoridades e outros aceitaram ordens religiosas para escapar aos tribunais seculares. Ao todo, apenas 12 a 20 por cento dos casos de homicídio terminaram em condenação. A sociedade medieval estava cheia de assassinos vagando livremente. [1]
9 Compurgação
No início da Idade Média, encontrar um criminoso dependia mais da superstição do que da investigação baseada em factos. A crença de que Deus pune os culpados e protege os inocentes deu origem a vários procedimentos para revelar o julgamento de Deus. Alguém acusado de um crime poderia reunir várias pessoas para jurar sua inocência em um método chamado purgação ou julgamento por juramento.
O número de juramentados variou de acordo com a gravidade do crime. A rainha germânica Uta, acusada de adultério em 899, foi exonerada pelos juramentos de 82 cavaleiros confirmando sua castidade; um galês acusado de envenenamento, por outro lado, foi obrigado a apresentar 600 compurgadores para sua defesa. A maioria de nós não tem nem metade desse número de “amigos” no Facebook. A purgação em matéria penal persistiu até o século XVI.
Se alguém não conseguisse encontrar nenhum compurgador em seu nome, ele poderia ser julgado por provação, que era a versão medieval do nosso detector de mentiras. As mais comuns foram as provações do fogo e da água. No primeiro caso, um suspeito foi obrigado a carregar um ferro em brasa com as próprias mãos por 3 metros (9 pés). Se a ferida cicatrizasse em três dias, ele era inocente. Se infeccionasse, ele era culpado. Na provação pela água, o acusado foi jogado em um rio. Se ele afundasse, era um sinal da aceitação de Deus; se ele flutuasse, isso significava que a água – e Deus – o estava rejeitando como culpado.
As provações por provação não agradaram à Igreja, que considerou inapropriado pedir a Deus um “milagre a pedido”. Em 1215, proibiu os sacerdotes de abençoarem o ferro quente e a água usados nas provações, invalidando qualquer resultado. Através de um decreto do rei Henrique III em 1219, o júri, que antes decidia quem deveria passar pela provação, tornou-se agora um órgão investigativo de apuração de fatos que determinava a culpa por meio de provas. A justiça medieval deu um grande salto em frente. [2]
8 A Lei da Tortura
É do conhecimento geral que a tortura foi usada na Idade Média para obter confissões. O que é menos conhecido é que a tortura judicial tinha regras e procedimentos a seguir para garantir que a admissão de culpa de um suspeito fosse fiável, uma vez que já nessa altura se entendia que o arguido diria qualquer coisa apenas para parar a tortura. Quando os julgamentos por provação foram proibidos em 1215, os juristas procuraram uma forma de substituir o que imaginavam ser a prova absoluta oferecida pelos testes por julgamento por juízes humanos falíveis, em vez de Deus.
O sistema desenvolvido exigia o depoimento de duas testemunhas oculares incontestáveis para a condenação. Somente isto, ou a confissão voluntária do acusado, poderia garantir a condenação. As provas circunstanciais não eram suficientes: não importava se o suspeito foi visto fugindo da cena do crime ou se a arma do crime foi encontrada em sua posse. Somente se ele fosse visto matando a vítima ele poderia ser considerado culpado.
No desejo de certeza absoluta, os juristas colocaram a fasquia demasiado alta. Como seria de esperar, esta lei tornou infantilmente simples escapar impune de um homicídio. Nos casos de crimes clandestinos, a confissão voluntária era a única forma de obter a condenação. Mas os juízes queriam que a tortura fosse aplicada apenas aos provavelmente culpados.
Para obter uma causa provável para a tortura, deve haver “meia prova” contra um suspeito, digamos, uma testemunha ocular, ou encontrar a arma do crime (1/4 de prova) e o saque pertencente à vítima (1/4 de prova) no local. posse do suspeito. As confissões obtidas por meio de tortura só eram consideradas “voluntárias” se o acusado as repetisse em tribunal. Mas as ameaças de outra rodada de tortura após a retratação tornaram tais confissões pouco confiáveis. Para salvaguardar contra isto, as confissões deveriam ser corroboradas de forma independente por outras provas.
É simplesmente um mito que a tortura tenha sido usada quer queira quer não e sem restrições na Idade Média. Dizer, como fez o historiador Michel Foucault, que a Europa medieval era “o país das torturas, pontilhada de rodas, forcas, forcas e pelourinhos” pode ser um tanto excessivo. No entanto, à medida que se desenvolveram métodos de investigação mais humanos, a tortura judicial caiu gradualmente em desuso e finalmente terminou no século XVIII. [3]
7 Provação do Bier
Um método de descobrir um assassino que sobreviveu além da Idade Média até pelo menos o final do século 17 foi a cruentação ou a Provação do Bier. Os antigos acreditavam que os mortos recentemente ainda estavam conscientes e podiam demonstrar indignação na presença de seu assassino. Pensava-se que o toque do assassino faria fluir o sangue do cadáver.
Na Idade Média, uma vítima morta era deitada nua de costas e o suspeito aproximava-se do corpo, gritando repetidamente o seu nome. O suspeito circulou o corpo duas ou três vezes, acariciando levemente suas feridas. Se aparecesse novo sangramento, ou se a boca espumasse, ou se o corpo se movesse, o suspeito era culpado. Às vezes, se nenhum suspeito fosse encontrado, toda a comunidade era obrigada a passar pelo corpo. Foi difícil superar tal superstição, e a cruentação persistiu até 1688, quando foi aceita como prova pelo Supremo Tribunal de Edimburgo.
Foi sugerido que a prática moderna de ver o corpo se originou na Provação do Cervejaria. [4]
6 Hue e Chore
Chamar a polícia não era uma opção quando um corpo foi encontrado. Na Inglaterra, a pessoa que descobriu o cadáver foi chamada de “Primeiro Descobridor”. Era sua responsabilidade levantar o “alerta”, como gritar assassinato sangrento ou algum alarme desse tipo para chamar os vizinhos. Numa comunidade muito unida, onde todos se conheciam e presumivelmente conheciam os seus movimentos, era provável que um suspeito pudesse ser identificado imediatamente. Um Primeiro Descobridor que optasse por não se envolver, saindo secretamente da cena, corria o risco de ser multado se fosse descoberto.
Os vizinhos então decidiram prender o suspeito e procurar provas de culpa. Se ele fugiu, eles deveriam persegui-lo. Se ele resistisse à prisão, eles poderiam matá-lo no local. Se ele se submetesse, seria levado a julgamento e um júri seria eleito entre as pessoas que o conheciam. Foi encarregado de investigar mais a fundo o caso se as evidências estivessem ausentes ou insuficientes. [5]
5 Xerifes e legistas
Os funcionários responsáveis pela aplicação da lei eram o xerife e o legista. O xerife (shire reeve) era a coisa mais próxima que a Inglaterra medieval tinha de um detetive de polícia. Ele investigava crimes graves e tinha autoridade para formar um “pelotão comitatus” para caçar fugitivos. O pelotão comitatus era um grupo de homens locais com mais de 15 anos que foram recrutados pelo xerife, às vezes contra a sua vontade. O xerife trabalhava com o legista (do latim “corona”, que significa coroa, referindo-se a um funcionário do rei) que se esforçava para encontrar a causa de qualquer morte suspeita ou violenta. (Link 15)
Ajudando o legista estava um júri de 12 a 24 homens do bairro. Na presença da vítima morta no local do crime, interrogaram potenciais testemunhas oculares e recolheram pistas e provas. As conclusões do júri foram registradas nos registros do legista. Esses textos especificavam a hora e o local do homicídio, os nomes das pessoas envolvidas, os acontecimentos que levaram ao crime, a arma utilizada, a natureza e as dimensões do ferimento e o que aconteceu ao culpado. O veredicto preliminar dado pelo júri do legista foi crucial para informar o voto do júri quando o caso chegou ao tribunal. [6]
4 Autópsias
A primeira autópsia registrada foi realizada no assassinado Júlio César em 44 aC por Antístio, que destacou entre as 23 facadas aquela no peito de César como o golpe fatal. Tinha rompido a aorta.
Os legistas ingleses foram prejudicados pela incapacidade de realizar autópsias. Eles próprios não eram médicos e tiveram de consultar especialistas externos para ajudá-los a avaliar uma morte não natural. Mas mesmo estes não poderiam simplesmente abrir um corpo. Os europeus do Norte, incluindo os ingleses, tinham noções peculiares sobre os mortos. Eles acreditavam que a alma se separava lentamente do corpo, em sincronia com a decomposição deste último. As autópsias eram um tabu.
No continente, especialmente na Itália, onde se acreditava que a alma se separava imediatamente do cadáver, as autópsias eram realizadas regularmente por profissionais médicos chamados a investigar uma morte suspeita. A primeira autópsia explicitamente forense – para fins legais e não puramente acadêmicos – foi realizada por Bartolomeo Varignana em 1302, a pedido de um magistrado bolonhês. A confiança dos tribunais continentais no testemunho de especialistas colocou a sua ciência forense muito à frente da Inglaterra. [7]
3 O Cavaleiro Detetive
Certa noite, em novembro de 1407, Luís, duque de Orleans e irmão do rei francês Carlos VI, foi emboscado por assassinos mascarados em uma rua de Paris e morto a golpes. A tarefa de encontrar os assassinos recaiu sobre o principal responsável pela aplicação da lei do rei, o reitor de Paris Guillaume de Tignonville. Embora seja um cavaleiro de profissão, de Tignonville pode ser um dos primeiros verdadeiros detetives.
De Tignonville correu para a cena do crime, ordenando o fechamento de todos os portões da cidade para evitar a fuga dos assassinos. Ele examinou o corpo horrivelmente mutilado e pediu aos policiais que investigassem uma casa próxima que os assassinos aparentemente usaram como esconderijo. Ao longo de vários dias, ele e seus homens entrevistaram dezenas de testemunhas enquanto tentavam descobrir o que aconteceu. O corretor que alugou a casa aos assassinos e os vendedores que lhes vendiam bens e suprimentos forneceram informações essenciais.
Logo, surgiu lentamente a imagem de uma conspiração abrangente, e de Tignonville corajosamente desafiou alguns dos homens mais poderosos da França a abrir seus castelos para permitir que seus homens procurassem evidências. Os conspiradores foram finalmente desmascarados, incluindo um membro da família real que lamentou no funeral de Luís: “Nunca houve assassinato mais traiçoeiro!”
O que é notável neste caso é que de Tignonville o resolveu sem recorrer aos métodos medievais habituais de tortura e confissões forçadas. Em vez disso, baseou-se na recolha de provas físicas e na entrevista de testemunhas, os mesmos procedimentos ainda utilizados pela polícia moderna. Guillaume de Tignonville foi um detetive à frente de seu tempo. [8]
2 O Pai da Ciência Forense
Enquanto as autoridades europeias se debatiam na ignorância e na superstição, a meio mundo de distância, na China da Dinastia Sung, um médico e juiz chamado Song Ci publicou um manual no século XIII para orientar os legistas na avaliação de mortes suspeitas e violentas. A obra The Washing Away of Wrongs aborda questões como a causa e a hora da morte, tipos de ferimentos e taxas de decomposição.
Aqui estão algumas das observações de Song:
Morte por asfixia: “Da boca e do nariz fluirá um líquido claro e sangrento. Por todo o rosto haverá sangue subcutâneo de cor preto-avermelhada, os intestinos ficarão salientes e o interior das roupas ficará encharcado de urina.”
Decapitação: “Novamente, quando a cabeça de uma vítima viva é cortada, os músculos encolhem e enrijecem. Mas se a cabeça for cortada de um cadáver, o pescoço será longo. Não haverá contração.”
Queima: “Quando uma pessoa viva é queimada até a morte, haverá cinzas de fuligem na boca e no nariz do cadáver… Se a queimadura ocorreu após a morte… não haverá cinzas de fuligem na boca ou no nariz.”
Song tinha até uma versão do nosso Luminol: “No local limpo onde esteve o cadáver, polvilhe uma espessa decocção de arroz cozido em vinagre e vinho. Se a vítima foi assassinada ali, o local onde o sangue ficou encharcado no chão ficará com uma cor vermelha fresca.” Para descobrir lesões latentes, ele recomendou cobrir o corpo com purê de ameixas brancas. Como os patologistas forenses modernos, Song usou diagramas do corpo humano para identificar os ferimentos sofridos.
Embora o manual de Song Ci ainda aceitasse algumas crenças populares supersticiosas como fatos, seus métodos orientaram a aplicação da lei chinesa durante séculos. E Song pode ser justamente chamado de Pai da Ciência Forense Moderna. [9]
1 O Caso da Foice Sangrenta
Em 1235, Song foi convocado para investigar o assassinato de um camponês numa aldeia rural. Ele foi encontrado morto a golpes na beira da estrada. Testando diferentes tipos de lâminas na carcaça de um animal e comparando os cortes com os ferimentos da vítima, Song concluiu que a arma do crime era uma foice. Isto indicava que o assassino provavelmente era um camponês.
Song ordenou aos cerca de dez aldeões que possuíam foices que as colocassem sob o sol quente da tarde. Depois de um tempo, as moscas começaram a zumbir sobre uma foice específica. Parecia limpo, mas as moscas foram atraídas pelo cheiro residual e pelos vestígios de sangue e tecido que o olho e o nariz humanos mal conseguiam detectar. Diante dessa evidência contundente, o dono da foice confessou.
Este é o primeiro caso de assassinato resolvido pela entomologia forense. Em seu manual, Song também descreve como saber a hora da morte a partir do aparecimento de vermes no corpo. Difícil acreditar que tudo isso aconteceu há quase 800 anos. [10]
