O Natal é uma época de paz, amor e alegria. Ou, pelo menos, deveria ser! Para muitas famílias nos Estados Unidos e em todo o mundo, é um momento para celebrar a sua educação religiosa e fé e passar tempo de qualidade com as pessoas mais próximas. Geralmente há sempre uma árvore de Natal, meias, uma ou duas guirlandas, presentes embrulhados para as crianças abrirem e todo tipo de outras tradições divertidas e emocionantes.
Mas o Natal envolve muito mais do que apenas o básico. Na verdade, em todo o mundo, existem muitas tradições, histórias e fatos de Natal estranhos, únicos, engraçados e fascinantes que você nunca ouviu antes! E é aí que entra esta lista. Apresentaremos uma série de petiscos de Natal fascinantes e, francamente, bizarros para deixá-lo preparado e pronto para as festas de fim de ano. Depois, quando chegar à ceia de Natal, você poderá compartilhar alguns deles com sua família e deixá-los maravilhados com sua riqueza de conhecimentos!
Relacionado: Os 10 presentes de Natal mais indesejáveis de todos os tempos
10 Deck os sapatos!
O Natal costuma ser um momento de reflexão. Afinal, o feriado chega bem no final do ano. E quando você está sentado ao redor da árvore de Natal com a família, amigos e entes queridos, é natural pensar sobre onde você esteve – e para onde está indo. No entanto, uma antiga tradição da República Checa leva a ideia de reflexão sobre o passado e esperança no futuro a um nível totalmente novo. E tudo se resume a um acontecimento promissor: o casamento!
Há séculos que é tradição que as mulheres solteiras na República Checa utilizem o Natal como ponto de partida para o que esperam ser uma relação frutífera e valiosa no próximo ano. Toda véspera de Natal, eles ficam de costas para a porta de casa e jogam um sapato por cima do ombro sem olhar para trás.
Como manda a tradição, se o sapato cair com a ponta voltada para a porta, é um bom sinal! Significa que a mulher que jogou o sapato vai se casar no próximo ano. E se cair com o calcanhar na porta ou apontando para o lado? Bem, digamos apenas que não haverá nada além de carvão em sua meia durante os próximos doze meses. Bah farsa! [1]
9 Patinando para o Papai Noel
Na cidade de Caracas, na Venezuela, os moradores locais saem às ruas todas as manhãs de Natal e calçam patins e patins. As ruas do centro da cidade ficam fechadas para carros até o meio da manhã, e a cada nascer do sol de Natal, pessoas de toda a grande metrópole patinam juntas na calçada. Eles usam o Natal como uma forma de celebrar a comunidade e fazer um pouco de exercício. Claro, é preciso saber andar de patins para participar dessa tradição. Mas muitos Caracans sim! E como nunca neva naquela parte da Venezuela, nunca há risco de patinar no gelo negro. Parece bom para nós!
Tradicionalmente, a patinação coincidiu com uma missa matinal que acontece todos os dias antes do Natal e depois na manhã de Natal. Os venezuelanos também costumam patinar neste serviço, dando um toque festivo e divertido a um evento religioso importante e solene. E isso não é tudo!
Depois da missa, todos voltam para casa para saborear tostadas e café – é Natal à maneira venezuelana! Os fogos de artifício também são populares no Natal em todo o país, com grandes shows muitas vezes acontecendo no alto nas noites da véspera e do dia de Natal. Parece divertido! [2]
8 Essa é uma árvore alta
Em 24 de novembro de 1950, funcionários do recém-construído Northgate Shopping Center em Seattle, Washington, estabeleceram o recorde mundial da árvore de Natal mais alta de todos os tempos. E embora a árvore em si não esteja mais de pé (obviamente… já se passaram mais de 70 anos!), o recorde ainda está de pé!
De acordo com o próprio Guinness World Records, o recorde de 1950 de Northgate para a árvore de Natal mais alta de todos os tempos ainda é uma coisa e nunca foi superado! Se quisermos ser mais técnicos, a árvore era um abeto de Douglas (nome científico Pseudotsga menziesii para os nerds entre nós). Tinha impressionantes 221 pés de altura – ou cerca de 67,3 metros para nossos leitores não americanos. Essa coisa era enorme! (E, sim, foi montado fora do shopping.)
A razão por trás da árvore alta é em si uma história meio estranha. Em dezembro de 1949, a cidade de Bellingham, Washington, ergueu o que chamou de árvore de Natal mais alta do mundo. Ninguém sabia realmente se eles estavam certos ou não, mas isso gerou uma competição. Então, na primavera de 1950, o Northgate Mall foi inaugurado em Seattle. Com o novo shopping buscando um artifício à medida que a época do Natal se aproximava, eles optaram por fazê-lo em grande para as festas de fim de ano – literalmente.
“Foi feita a sugestão de que Northgate deveria pôr fim a este concurso para a árvore de Natal mais alta do mundo”, disse o ex-presidente da Northgate, Jim Douglas, depois que a árvore foi levantada. “Devíamos colocar uma árvore de Natal tão alta que ninguém mais tentaria bater o recorde que seria estabelecido por Northgate.” Eles fizeram exatamente isso, e Douglas estava certo: ninguém nos mais de 70 anos desde então bateu o recorde de 221 pés de Northgate. [3]
7 KFC para o Natal!
A tradição do Natal americano inclui algum tipo de refeição familiar sofisticada, de preferência preparada em casa e cuidadosamente e requintadamente colocada em torno da longa e majestosa mesa de jantar. Mas no Japão, eles comem Kentucky Fried Chicken no Natal. E é porque foi isso que lhes disseram que os americanos faziam em suas casas!
Veja, na década de 1970, o Japão estava realmente começando a melhorar seu jogo industrial. Nas décadas que se seguiram à Segunda Guerra Mundial, reconstruíram a sua economia e, em pouco tempo, estavam a avançar. Além disso, eles vendiam muitos produtos para os mercados americanos. Portanto, era natural que os japoneses se interessassem pelo que o consumidor americano médio fazia. Incluindo como eles comemoraram o Natal!
Os executivos de marketing perceberam isso e iniciaram uma campanha nos anos 70 alegando que todos os americanos comiam KFC na ceia de Natal. Os astutos profissionais de marketing da KFC até inventaram algo chamado “Party Barrel”, que quase instantaneamente se tornou um best-seller nos mercados japoneses. Em 1974, a campanha de Natal do KFC estava em pleno andamento em todo o Japão, e as pessoas a absorveram perfeitamente.
Desde então, os japoneses fizeram do KFC sua “coisa” de Natal, por assim dizer. Hoje, os “Pacotes de Natal” ainda representam até um terço das vendas anuais da marca no país do Leste Asiático. Incrível! [4]
6 Um erro de Natal!
Todos nós conhecemos a música “Jingle Bells”, certo? Quem não reconhece a canção de Natal nos dias de hoje? Mas aqui está a loucura: a história nos diz que na verdade era para ser uma música de Ação de Graças! Em 1857, um homem chamado James Lord Pierpont escreveu uma canção que chamou de “One Horse Open Sleigh”. Essa música deveria ser tocada na frente da classe de crianças da Escola Dominical de seu pai no Dia de Ação de Graças. E como a letra sugere, era para ser tudo sobre família, amor e comunidade – mas não comunidade no que se refere ao Natal.
O “trenó aberto” no qual Pierpont se inspirou não é o Papai Noel sendo puxado por suas agora famosas renas. Em vez disso, foi supostamente extraído de uma série de corridas de trenó que Pierpont assistia na cidade de Medford, Massachusetts. Segundo a lenda, a música se mostrou tão popular na classe da Escola Dominical durante a campanha de Ação de Graças que as crianças decidiram cantá-la novamente no Natal.
Então, por alguma razão, ficou como uma canção de Natal entre aquelas crianças e outras pessoas da região. Além disso, o fato de lidar com tempestades de neve faz com que tudo dê uma vibe bem “final de dezembro”, certo? Independentemente disso, “Jingle Bells” não era para ser o que se tornou. Quem sabe o que Pierpont poderá pensar de tudo isso agora? [5]
5 Toda aquela porcaria de Natal – literalmente!
Na região da Catalunha, na Espanha, a tradição diz que se deve sempre incluir em qualquer presépio a estatueta de um homem que defeca junto com todo o resto. Sim, você leu a frase corretamente – mas não o culparíamos se você voltasse para lê-la novamente só para ter certeza! O homenzinho é chamado de “caganer” e seu papel não é claro – mas é muito importante.
Seguindo a tradição catalã, o caganer é colocado no meio do presépio sagrado em exibições públicas e até mesmo em casa, todo Natal. O garotinho esquisito se agacha para fazer seus negócios ali mesmo, na presença do Jesus recém-nascido, de seus santos pais e de todos os demais que compõem o típico elenco de presépio.
Mas aqui está a loucura: a presença do caganer NÃO pretende ser desrespeitosa. Longe disso, na verdade! Veja, o caganer de merda é na verdade um símbolo muito importante de fertilidade. O excremento destina-se a fertilizar o solo (literalmente!), E depois de ser colocado lá, as plantações podem crescer e prosperar. Por sua vez, essa porcaria (de novo, literalmente!) é considerada um bom sinal para o próximo ano para os catalães e suas famílias em crescimento.
Hoje, as estatuetas caganer são muito comuns em todos os tipos de presépios catalães, tanto públicos como privados. Tornou-se uma parte engraçada, mas crítica, da construção da comunidade de Natal. E quem somos nós para discutir isso?! [6]
4 Alabama liderou o caminho… ou não!
Existe um “fato” muito popular que circula na internet todo mês de dezembro. Os usuários das redes sociais gostam de compartilhá-lo – especialmente os nativos ou residentes atuais do Alabama – e é assim. O governo federal declarou o Natal como feriado pela primeira vez em 1870. No entanto, o estado do Alabama supostamente fez a sua declaração muito antes disso!
Em 1836, menos de duas décadas depois de o Alabama se tornar um estado, declarou oficialmente o Natal como feriado estadual. Foram o primeiro estado americano a fazê-lo, pois priorizaram claramente os aspectos religiosos e familiares do feriado de final de dezembro. E nas últimas décadas, na Internet e fora dela, esse boato agora foi considerado um fato. Parece simples e até um tanto comovente, certo?
Bem, talvez. Mas é falso! As autoridades do estado têm ouvido tantas alegações intermináveis de que o Alabama foi o primeiro a declarar o Natal como feriado que contrataram seus especialistas para isso. Literalmente! O Departamento de Arquivos e História do Alabama despachou uma equipe de quatro diretores de agências diferentes para examinar exaustivamente os antigos registros estaduais.
E adivinha? Eles não conseguiram encontrar nenhuma documentação legal ou anúncio oficial de que o estado alguma vez declarasse o Natal como feriado – em 1836 ou em qualquer outro momento antes de o governo federal aprovar seu decreto. Ops! Portanto, embora seja um “fato”, e você possa muito bem ter ouvido falar do feriado pioneiro supostamente festivo do Alabama, a verdadeira história apenas mostra que você não deve acreditar em tudo que lê. [7]
3 Fazendo o Frosty parecer inferior
Esqueça Frosty the Snowman porque a pequena cidade de Bethel, Maine, tem uma coisa totalmente nova em que pensar: o boneco de neve (e a mulher da neve) mais alto já feito! Em 1999, voluntários da área de Betel trabalharam juntos para criar um boneco de neve de 34,6 metros de altura.
Eles o chamaram de Angus, em homenagem a um político local, e ficaram orgulhosos de comemorar o final de sua incrível construção. Isso porque sua criação de 113 pés de altura superou a marca anteriormente detida para o boneco de neve mais alto do mundo, que pertencia a um grupo no Japão para um boneco de neve que atingiu apenas 29,3 metros de altura! Mas, surpreendentemente, não é aí que esta história termina!
Em 2008, nove anos após o feito no topo das paradas na neve, a cidade de Betel se reuniu novamente para uma nova criação. Naquele ano, eles idealizaram a construção de Olympia, uma mulher da neve que foi criada ao longo de um mês inteiro por dezenas de voluntários. No final, ela tinha 37,2 metros de altura. E ela tinha uma base surpreendente de 38,1 metros de diâmetro! Eita! Betel mais uma vez colocou o nome de sua cidade no livro dos recordes por causa disso. E ninguém jamais conseguiu superar essa conquista desde então! [8]
2 Há uma aranha na sua árvore!
Na maioria das vezes, não queremos ver teias de aranha perto de nós. As aranhas servem como uma parte muito importante do ecossistema, é claro. Eles ficam ocupados se livrando de outros insetos rastejantes e, na maioria das vezes, trabalham para manter seu espaço livre de outros insetos estranhos. (A menos, é claro, que a própria aranha seja mortalmente venenosa, mas isso é outra coisa para outra hora.)
De qualquer forma, a maioria de nós não esperaria ou gostaria de ver aranhas e suas teias no Natal. Mas na Ucrânia, na Polónia e na Alemanha é exactamente isso que eles querem ver! E diz-se que qualquer teia de aranha que adorne especificamente a árvore de Natal de uma família lhes dá boa sorte no próximo ano!
Tudo isto começou há muito tempo – ninguém sabe ao certo há quanto tempo – com uma fábula da Ucrânia. Nele, uma família pobre acordou na manhã de Natal e encontrou sua árvore coberta de teias de aranha. Porém, quando o sol começou a nascer, as teias transformaram-se em prata e ouro assim que a luz do sol as tocou. Num piscar de olhos, aquela família pobre ficou rica e suas vidas melhoraram por causa das teias de aranha. Assim, desde então, o povo da Ucrânia decorou as suas árvores de Natal com teias de aranha, numa tentativa de juntar alguma sorte para o Ano Novo.
Obviamente, na era moderna, a maioria das pessoas não sai e pega teias de aranha para fazer isso. Em vez disso, coisas como algodão, lã e outros pedaços de barbante são usados para representar a aranha da lenda de séculos atrás. Os ucranianos até fazem pequenos enfeites para árvores de Natal em forma de aranha. Eles chamam esses enfeites de “pavuchky”, que significa literalmente “pequenas aranhas”, e adornam suas árvores com eles em todas as festas de fim de ano. E em lugares como a Alemanha, esta tradição transformou-se efetivamente em enfeites, que todos conhecemos e amamos… ou odiamos. [9]
1 As primeiras árvores falsas
Existem registros antigos de pessoas que usaram árvores de Natal artificiais de vários séculos atrás, mas elas não se tornaram populares e produzidas (de certa forma) em massa até o final do século XIX na Alemanha. Na altura, o povo alemão estava preocupado com a desflorestação no seu país. E eles sabiam que sempre que chegava o mês de Dezembro, muitas pessoas deixavam as suas cidades e comunidades e iam para as colinas e florestas para derrubar árvores para as plantar no Natal.
Eles logo perceberam que algo tinha que acontecer. Então os alemães começaram a fazer experiências com árvores de Natal falsas. A mais popular delas era uma árvore feita de penas de ganso tingidas de verde. Essas penas foram então presas a “galhos” de arame e puf! No final da década de 1860, árvores de Natal falsas com penas de ganso começaram a surgir em toda a Alemanha.
Essa não é toda a história, no entanto. Na verdade, as árvores de Natal falsas só fizeram sucesso nos Estados Unidos depois da Segunda Guerra Mundial, quando o boom económico da década de 1950 estava em pleno andamento. Durante aquela década, um judeu – isso mesmo, alguém que nem sequer celebrava o Natal – aperfeiçoou uma ideia antiga sobre a produção em massa de árvores de Natal falsas.
Esse homem, Si Spiegel, tinha sido piloto de bombardeiro da Segunda Guerra Mundial, voando em missões para os EUA contra os nazistas. Então, depois de participar da história mundial, ele voltou para casa e se dedicou à história do feriado, sendo com sucesso o cérebro por trás da falsa árvore de Natal produzida em massa. Mazel tov, E feliz Natal para isso, de fato! [10]
