Quando se trata do campo altamente debatido da arqueologia bíblica, os especialistas que escavam arduamente nos países ou locais antigos mencionados na Bíblia muitas vezes descobrem achados arqueológicos que ampliam o nosso conhecimento do mundo tal como existia nos tempos antigos. Escusado será dizer que estas descobertas geralmente suscitam um interesse intenso por parte dos meios de comunicação social e um escrutínio rigoroso por parte de historiadores e colegas arqueólogos, uma vez que a necessidade de reportagens imparciais continua a ser crucial para cada descoberta.
Embora a maioria dos achados arqueológicos modernos na arqueologia bíblica sejam o resultado de décadas de escavações meticulosas e estruturadas, às vezes eles só são descobertos por pura sorte e persistência por parte dos arqueólogos.
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10 Inscrição de Tel Dan
Em 21 de julho de 1993, a pesquisadora do projeto do sítio arqueológico de Tel Dan, em Israel, Gila Cook, descobriu escrita antiga em uma das pedras de construção reutilizadas em um antigo muro. A superfície da pedra era polida nos dois lados e as letras identificadas, BYTDWD, eram claras e inconfundíveis. As letras ou inscrição referem-se à “Casa de David” e podem ser firmemente datadas do século IX aC devido a uma camada de cinzas datada de 733/722 aC causada por guerras assírias posteriores.
Essas camadas de cinzas são poucas e distantes entre si e continuam sendo o sonho de todo arqueólogo, já que qualquer coisa selada abaixo delas precisa ser datada antes. Como tal, não há chance de intrusão por descobertas posteriores. Embora alguns historiadores tenham tentado explicar a inscrição, a maioria concorda que ela se refere à linhagem de Davi, o segundo rei do reino unificado e possivelmente o governante mais importante da história de Israel. A presença das mesmas letras, BYTDWD, na Estela de Mesa/Rocha Moabita, também datada do século IX, solidifica a existência e, de facto, a linhagem do Rei David. [1]
9 Yahweh e Sua Asherah
Alguns quilômetros a oeste da antiga Estrada de Gaza (conhecida como Darb Ghazza em árabe) fica o intrigante sítio arqueológico de Kuntillet’ Ajrud. Não tem nome bíblico conhecido e está isolado e quase inacessível de outros assentamentos próximos. Em 1975, o arqueólogo Ze’ev Meshel, da Universidade de Tel Aviv, e sua equipe de nove voluntários, principalmente de kibutzim e alguns de seus colegas de trabalho, concordaram em escavar no local.
As descobertas de Kuntillet’ Ajrud foram fantásticas. Entre as descobertas mais notáveis estavam dois potes de armazenamento do século VIII aC, conhecidos como pithoi, pesando cerca de 30 libras (13 quilogramas) cada. Os pithoi agora reconstruídos são pintados com divindades masculinas e femininas, humanos, animais e símbolos e apresentam várias inscrições, incluindo três que se referem a Yahweh e seu Asherah ou Asherah.
Embora tenha sido descoberto que muitas das imagens só foram adicionadas aos potes de armazenamento posteriormente e possivelmente influenciadas pela guerra no antigo Oriente Próximo, muitos se perguntam se essas imagens retratam Deus com sua consorte feminina – já que Ashera era uma conhecida deusa pagã. Embora não possamos abordar o assunto sem abrir uma lata de minhocas, permanece o facto de que tudo sobre Kuntillet’ Ajrud e as suas descobertas continua a ser intrigante, difícil de interpretar e ainda mais difícil de ver. [2]
8 Grande Avenida de Pôncio Pilatos
Através de uma cruel reviravolta do destino, Pôncio Pilatos tornou-se famoso na história bíblica como o prefeito romano que teve que supervisionar o processo e a crucificação de Jesus Cristo. Mas, como prefeito romano, os seus deveres incluíam muito mais do que a supervisão de questões judiciais. Ele também foi responsável pelas obras públicas. Na verdade, os arqueólogos descobriram recentemente uma avenida de 600 metros de comprimento construída por Pilatos, um feito pelo qual ele talvez preferisse ser lembrado.
Foram necessárias cerca de 10.000 toneladas de calcário para construir a rua, e é altamente provável que a estrada ligasse ao reservatório de Siloé, em Jerusalém, no Monte do Templo, um local sagrado onde os antigos peregrinos judeus iam para o culto e que é reverenciado até hoje. . De acordo com o relatório dos arqueólogos publicado no Jornal do Instituto de Arqueologia da Universidade de Tel Aviv, a existência da rua pode muito bem demonstrar que Pôncio Pilatos não era tão insensível aos seus súditos judeus como a história o pintou. [3]
7 A piscina de Siloé
Segundo o Evangelho de João, foi no tanque de Siloé que Jesus curou o cego. O Tanque de Siloé sempre foi considerado um dos locais mais sagrados do Cristianismo, embora sua localização exata permanecesse um tanto obscura. A localização precisa só foi confirmada em junho de 2004, quando trabalhadores da construção civil que tentavam reparar um cano de água ao sul do Monte do Templo de Jerusalém descobriram vários degraus antigos e parte de uma piscina colossal datada da época em que Jesus viveu – a era do Segundo Templo.
O Tanque de Siloé foi encontrado próximo à área conhecida como Jardim do Rei, no cume identificado como Cidade de Davi. Está rodeado por vários outros sítios arqueológicos importantes, como os vestígios de uma antiga igreja datada do século V, localizada a sudeste da piscina. A sua descoberta marcou um momento histórico no campo da arqueologia bíblica. [4]
6 A estrutura de pedra escalonada
Numerosos arqueólogos tentaram localizar os restos do palácio do Rei David. Como a aprovação para escavações arqueológicas em Jerusalém é notoriamente difícil de obter, muitos acreditam que a resposta pode estar nas proximidades da monumental estrutura de pedra escalonada no lado leste do Monte Sião, perto da Cidade de David. A estrutura de pedra escalonada é sem dúvida um dos vestígios arqueológicos mais famosos da antiga cidade de Jerusalém. Foi escavado meia dúzia de vezes durante o século passado.
A notável estrutura de fundação de 20 metros de altura, a mais impressionante estrutura da Idade do Ferro em Israel, foi vital para a coordenação e proteção da Cidade de David. Mais do que qualquer outra descoberta perto ou na Cidade de David, a antiga construção de pedra é uma reafirmação monumentalmente importante de quão grande teria sido a Jerusalém de David e de Salomão.
Embora a estrutura possa parecer apenas uma massa gigante de pedras e pedregulhos emaranhados, as evidências indicam que ela sustentava uma fortaleza significativa. A descoberta, em 2005, de enormes paredes interligadas e de uma enorme fundação de pedra ligada à estrutura de pedra escalonada pode ser crucial para apontar de forma conclusiva o caminho para o que pode restar do castelo do Rei David. [5]
5 A Estela de Merneptah
Situada no Museu Egípcio no Cairo, a Estela de Merneptah é uma antiga laje de pedra esculpida que descreve as conquistas do faraó egípcio Merneptah, que governou entre 1213 aC e 1203 aC. A Estela de Merneptah apresenta a referência textual mais antiga às terras de Israel. É a única referência do antigo Egito, provando que os israelitas ocuparam as terras da antiga Canaã há 3.200 anos.
A Estela descreve todos os inimigos que o Faraó Merneptah derrotou durante suas campanhas, afirmando: “Israel está devastado, e sua semente não.” Estas palavras são cruciais para a história do antigo Israel, pois a menção pode muito bem ser o “ponto arquimediano” para o reconhecimento mais antigo de uma entidade étnica/cultural chamada Israel. A menção às terras de Israel no final do século 13 a.C. também se relaciona positivamente com outras evidências arqueológicas do assentamento anterior das tribos “israelitas” na área das colinas centrais de Canaã. [6]
4 As Numerosas Descobertas em Jerusalém
Ao longo dos séculos, grandes eventos religiosos ocorreram em Jerusalém. Tanto o Cristianismo primitivo como, posteriormente, o Islão continuaram a ver Jerusalém como uma cidade santa. Algumas das descobertas mais notáveis em Jerusalém relevantes para a Bíblia foram os restos da Idade do Ferro na Cidade de David, que incluíam o núcleo original da cidade, onde foram encontradas fortificações, canais de água, casas e até pequenos anfiteatros.
Noutras partes da cidade antiga, foram descobertos vestígios notáveis da Idade do Ferro, como o Primeiro Templo e vestígios helenístico-romanos (Segundo Templo, cristão primitivo) que reflectem a história da cidade e a relação com os períodos bíblicos. O próprio Monte do Templo ainda guarda os restos da construção externa do recinto do Segundo Templo. [7]
3 A pedra rosetta
A Pedra de Roseta nunca chegará à lista das “Dez Melhores Leituras”. Na verdade, as informações contidas na pedra não proporcionam uma leitura divertida de forma alguma. Em 196 aC, um escriba afirmou a divindade do culto do rei Ptolomeu V cinzelando o decreto na pedra três vezes seguidas – cada vez numa língua diferente. Se não fosse pelo uso combinado de três línguas, o grego antigo, os hieróglifos do Egito Antigo e a escrita demótica, talvez nunca tivéssemos decifrado os hieróglifos egípcios.
Embora a Pedra de Roseta tenha sido descoberta durante as campanhas de Napoleão no Egito em 1799, ela finalmente chegou a Londres, onde permanece até hoje. Devido à nossa compreensão do grego antigo, bastou um pequeno salto para decifrar os antigos hieróglifos, e Jean-François Champollion conseguiu fazê-lo em 1822. A decifração da Pedra de Roseta abriu nossos olhos para mais de 3.000 anos de ilustrações desconcertantes gravadas sobre estátuas, templos e monumentos egípcios e nos deu uma infinidade de conhecimento que verifica as Escrituras. [8]
2 Os Manuscritos do Mar Morto
Em 1947, o mundo recebeu um dos seus maiores presentes arqueológicos bíblicos quando um jovem pastor descobriu os Manuscritos do Mar Morto. Descobertos em diferentes cavernas na costa noroeste do Mar Morto, os milhares de pedaços de pergaminho foram cuidadosamente reunidos ao longo de muitos anos. Sua descoberta desempenhou um papel significativo em nossa compreensão da antiga cultura judaica e da Bíblia hoje. Os pergaminhos cobriam toda a Bíblia Hebraica, exceto o livro de Ester.
Os pergaminhos foram datados do final do século III aC. Além disso, incluíam vários escritos não-bíblicos comumente ligados ao grupo religioso de essênios que vivia e trabalhava na região vizinha de Qumran. Os Manuscritos do Mar Morto destacaram muitas facetas da cultura judaica do Segundo Templo. Na verdade, são os maiores — e, na maioria dos casos, os mais antigos — exemplos dos textos sagrados da Bíblia. [9]
1 Os pergaminhos de Ketef Hinnom
“Que o Senhor te abençoe e te guarde; que o Senhor faça resplandecer o seu rosto sobre ti e tenha misericórdia de ti; que o Senhor sobre ti levante o seu rosto e te conceda a paz.” A bênção pode ser um dos versículos mais reconhecíveis falados em cerimônias tanto do Judaísmo quanto do Cristianismo hoje. No entanto, muito poucos sabem que a bênção sacerdotal é o versículo bíblico mais antigo já descoberto em relíquias antigas. Dois pequenos carretéis de prata, cada um bem enrolado e com a frase gravada, foram encontrados num túmulo perto de Jerusalém. Os testes concluíram que a prata gravada data de cerca do início do século VI a.C. – mais de 400 anos mais antiga que os Manuscritos do Mar Morto.
Além dos círculos arqueológicos, estes dois pergaminhos – que contêm as citações mais antigas de textos bíblicos em hebraico – permanecem relativamente desconhecidos. Para aumentar o seu significado, o facto de a bênção ter sido descoberta em dois artefactos separados num túmulo daquela época sublinha a importância da bênção para a religião do antigo israelita. [10]
