As coisas nem sempre funcionam do jeito que você deseja. Há muitos casos ao longo da história de pessoas que criaram coisas ou tiveram ideias que concretizaram, mas o produto final acabou por ser muito diferente – ou ser usado de forma muito diferente – do que o criador pretendia. Afinal, isso faz parte do jogo maluco que consiste em levar as ideias e os pensamentos para o mundo. O mundo às vezes reagirá de maneiras inesperadas!
Faça anotações Post-It, por exemplo. Eles foram criados depois que um funileiro estava tentando fazer uma substância adesiva semelhante à cola e acidentalmente percebeu que funcionaria melhor espalhada em um monte de papéis amarelos finos. Ou que tal Play-Doh? Foi originalmente desenvolvido há décadas como um limpador de papel de parede, apenas para se transformar em um brinquedo infantil divertido e icônico. Nesta lista, daremos uma olhada em mais dez histórias como essa. Essas dez criações acabaram prosperando, mas não da forma que seus inventores originalmente pretendiam. Isso só mostra que você não pode prever o que acontecerá quando sua boa ideia for divulgada ao mundo!
Relacionado: Dez invenções absurdas que são mais úteis do que você imagina
10 Viagra
O Viagra foi originalmente planejado para tratar doenças cardíacas. O medicamento conhecido clinicamente como Sildenafil foi desenvolvido pela primeira vez por pesquisadores para tratar doenças como hipertensão e angina. Embora seja hoje conhecido como um medicamento para combater a disfunção erétil, esse não era o uso ou propósito pretendido inicialmente.
Em vez disso, os cientistas procuravam maneiras de tratar a hipertensão e outros problemas cardíacos. Eles queriam fazer um tratamento oral para que as pessoas que sofriam de problemas cardíacos persistentes pudessem simplesmente tomar a pílula e melhorar a função do coração. O sildenafil funcionou para melhorar e aumentar o fluxo sanguíneo e fortalecer as veias e artérias do coração, empurrando o sangue para outras partes do corpo com muito mais rapidez.
Bem, certamente fez isso. Muito cedo, os pesquisadores descobriram que o Viagra estava ajudando seriamente o fluxo sanguíneo, hum, lá embaixo. Mas esse não foi o único lugar em que ajudou! Estudos mostraram que o Viagra ajudou pessoas com esclerose sistêmica e ulceração digital. Também parecia ajudar pacientes que sofriam de distúrbios respiratórios, insuficiência cardíaca congestiva e até mesmo pacientes com acidente vascular cerebral que tentavam se recuperar desse problema que ameaçava a vida.
Mas por que? Bem, ao que parece, todos os distúrbios que o Viagra parecia ajudar eram aqueles caracterizados por um suprimento sanguíneo deficiente na região afetada. O fato de o Sildenafil ter funcionado tão bem para melhorar o suprimento e o fluxo sanguíneo foi uma dádiva de Deus para pacientes cardíacos, respiratórios e com derrame. E o fato de também ter melhorado o fluxo sanguíneo para, bem, você sabe… isso também foi uma dádiva de Deus para muitos homens. [1]
9 Furtivo
O Slinky foi inventado inteiramente por acidente por um engenheiro mecânico chamado Richard James. O ano era 1943, e ele estava trabalhando em sua ideia de molas que pudessem manter equipamentos sensíveis de navios estáveis em mares agitados. Seu pensamento estava na Segunda Guerra Mundial, é claro, e em ajudar a causa americana na luta contra a Alemanha nazista e o Japão imperial.
Mas um dia, ele acidentalmente derrubou algumas de suas amostras de uma prateleira. Inesperadamente, ele os observou “caminhar” para as prateleiras mais baixas e para o chão, em vez de cair. Espantado com o resultado, ele chamou a esposa, Betty, e a dupla começou a pensar muito no que tinha pela frente.
Eventualmente, Richard decidiu transformar sua invenção acidental em um brinquedo inovador. Betty vasculhou o dicionário e descobriu que a palavra “furtivo” parecia perfeita para isso. Richard pegou US$ 500 emprestados e começou a fabricar os primeiros brinquedos Slinky. No início, eles realmente não venderam.
Mas depois que a loja de departamentos Gimbels, na Filadélfia, permitiu demonstrações de como usar o brinquedo durante a temporada de compras do Natal de 1945, eles venderam como loucos. Mais de 400 Slinkys foram vendidos em poucos minutos. A partir daí, o resto foi história, e o Slinky se tornou um brinquedo icônico nas décadas seguintes. E tudo começou depois que um patriota americano dedicado a ajudar a causa da guerra derrubou acidentalmente algumas coisas de uma prateleira! [2]
8 conhaque
Quando as pessoas, há centenas de anos atrás, criaram acidentalmente o conhaque, elas estavam simplesmente tentando preservar o vinho para ser enviado em longas viagens através do oceano aberto. Veja, o conhaque que conhecemos hoje como sua própria bebida espirituosa era originalmente conhecido como brandywine – que veio da palavra holandesa “brandewijn” da mesma origem. Basicamente, isso se traduz em “vinho queimado”. E era exatamente isso que os marinheiros holandeses tentavam fazer quando esperavam destilar e preservar vinho velho normal em grandes barris e tonéis para viagens marítimas muito longas.
A descoberta acidental surgiu (ou, pelo menos, foi documentada pela primeira vez) em algum momento do século XIII. Naquela época, os comerciantes de vinho holandeses enfrentavam dificuldades para transportar vinho por todo o mundo e preservá-lo durante viagens de meses de duração. Eles tentaram ao máximo destilar e purificar até o ponto de preservação, mas nada funcionou. E então alguém provou o resultado final – e adorou!
Ao longo das centenas de anos seguintes, os holandeses e outros comerciantes de vinho começaram a perceber o valor do conhaque como uma bebida espirituosa separada. E por volta de 1400, muitas pessoas preferiam beber este novo vinho destilado simplesmente sozinho e como um deleite.
A partir daí, os holandeses aperfeiçoaram a ideia de deixá-lo em um barril de madeira por muito, muito tempo. Mesmo com vinho destilado que não era enviado para o mar, eles enchiam barris com o produto e deixavam-no repousar. Isso tornou o sabor ainda melhor. E isso (acidentalmente) deu origem à indústria do conhaque que todos conhecemos hoje! [3]
7 Marcapasso
O marcapasso foi originalmente desenvolvido há mais de um século com a ideia de ser capaz de regular externamente os batimentos cardíacos do paciente durante uma cirurgia. Os primeiros marca-passos eram como muitos dos primeiros avanços tecnológicos: desajeitados e volumosos. E não foram colocados dentro de um paciente humano como são hoje.
Na verdade, esses dispositivos eram marca-passos de uso externo que precisavam ser conectados a uma fonte de energia para funcionar em tempo integral. Como tal, os primeiros inventores e criadores do dispositivo tiveram a ideia de usá-lo como uma forma de estabilizar o coração de um paciente durante a cirurgia e garantir que o paciente pudesse permanecer vivo e em um estado constante de fluxo sanguíneo através de várias operações.
Na década de 1950, o primeiro marca-passo portátil foi produzido por um engenheiro elétrico canadense chamado John Hopps. Era uma unidade volumosa, assim como seus antecessores. Mas pelo menos este poderia ser levado para outro lugar além da sala de cirurgia. Melhor ainda, utilizou eletricidade entregue ao coração através de um cateter bipolar flexível que foi inserido através de uma veia no átrio direito do coração do paciente. Isso significava que poderia ser realmente portátil. E embora fosse volumoso e tivesse que ser transportado com a pessoa onde quer que fosse, pelo menos era independente e mais ou menos disponível para o uso diário.
A tecnologia do marcapasso já percorreu um longo caminho nesse sentido; eles até os implantam com sucesso em cães hoje em dia! Mas, há muito tempo, ele deveria ser apenas um dispositivo que auxiliasse médicos e cirurgiões na estabilização de um paciente durante a cirurgia, e nada mais. É incrível o quanto a medicina avançou no último século, não é? [4]
6 Elásticos
O elástico foi inventado (pelo menos na Europa) por volta de 1820 por um inglês chamado Thomas Hancock. Porém, suas bandas não eram vulcanizadas e amoleciam muito rapidamente em dias quentes – ou ficavam quebradiças e quebravam facilmente em dias frios. Felizmente, o americano Charles Goodyear inventou o processo de vulcanização da borracha no início da década de 1840.
Então, a primeira patente para elásticos foi concedida a um industrial londrino chamado Stephen Perry, em 1845. Mas, mesmo nessa altura, foi uma reflexão tardia. Perry e o engenheiro Thomas Barnabas Daft, que juntos estavam trabalhando em vários projetos de engenharia que usavam borracha vulcanizada, e precisavam de algo para fazer com os restos de seus resíduos de borracha. Eles perceberam que a borracha pegajosa e elástica poderia ser cortada em tiras finas e usada para segurar coisas como papéis e dinheiro. Simples, certo?
Bem, isso é apenas metade da história. Simultaneamente, os indígenas africanos que trabalhavam sob coação nas plantações de borracha do Congo sob o domínio belga colocavam látex bruto entre os dedos. O látex foi criado para proteger os dedos durante o trabalho e, com o tempo, tornou-se elástico e pegajoso. Também era usado em volta dos pulsos e até da cabeça – mas como uma decoração ornamental.
Um homem empreendedor chamado Felix Saabye, que na época era diretor da Canada India Rubber Company, começou a brincar com essas bandas. Ele começou a usá-los para guardar documentos importantes da empresa em grandes pacotes, uma vez que eram elásticos e, em sua maioria, duráveis. Então, ele descobriu que polvilhar a borracha com caulim permitiu que ela durasse muito mais tempo. Esse se tornou seu próprio processo primitivo de vulcanização!
Infelizmente para Saabye, sua ideia do elástico morreu com ele, mas a patente posterior concedida a Perry e Daft com o tempo tornou-se uma fonte de renda de enorme sucesso, à medida que pessoas em todo o mundo rapidamente perceberam o valor dos elásticos para organizar papéis, dinheiro, e outros pertences. [5]
5 champanhe
Um monge beneditino francês chamado Dom Pérignon dedicou quase cinco décadas de sua existência ao aperfeiçoamento do vinho. Nascido em 1638, é a ele quem se atribui (acidentalmente) a criação de champanhe ao adicionar bolhas à mistura. Mas a ironia é que ele estava tentando desesperadamente se livrar das bolhas e aperfeiçoar os vinhos tradicionais!
Morando na região de Champagne, na França, ele mexeu com vinho tinto tranquilo e foi supostamente a primeira pessoa a criar essa mistura. Mas ele é mais conhecido por fazer a prensa de champanhe, que foi fundamental para reduzir o tempo de contato da casca da uva com o suco de uva. Isso melhorou a clareza e a pureza do vinho e, por sua vez, deu champanhe ao mundo.
Veja, na região francesa de Champagne, em Pérignon, muitas pessoas tiveram durante séculos inveja dos franceses que viviam na região da Borgonha, mais ao sul. A Borgonha tinha um clima muito mais quente, então eles podiam facilmente obter vinhos maduros e cheios com as uvas de seus vinhedos. Os Champenois não conseguiram fazer isso e isso os corroeu. Além disso, as temperaturas esfriariam na região de Champagne no momento em que o vinho produzido fermentava em tanques.
Bem, as temperaturas de resfriamento interromperam o processo de fermentação. E durante séculos, os Champenois engarrafavam o vinho quando ele estava inacabado, sem saber. Depois, na Primavera, quando as temperaturas voltavam a subir e o CO2 voltava a acumular-se rapidamente nas garrafas, estas empurravam as rolhas para fora ou explodiam. Nada bom!
Pois bem, Dom Pérignon experimentou diferentes rolhas para as garrafas e acabou por utilizar rolhas tradicionais que conhecemos hoje em vez de peças de madeira encaixadas. Ele também abandonou o uso de vidro francês nas garrafas e, em vez disso, terceirizou o vidro inglês, muito mais forte. Isso evitou que as garrafas explodissem.
A refermentação meses depois, à medida que as temperaturas voltaram a subir, permitiu que o líquido contido nas garrafas se tornasse a bebida comemorativa que conhecemos hoje. Portanto, não era um vinho tradicional como o que as pessoas da região de Champagne queriam. E eles nunca foram capazes de competir verdadeiramente com os borgonheses dessa forma. Mas criaram o seu próprio produto que hoje é mundialmente famoso como uma bebida para ser apreciada em momentos de celebração! [6]
4 Massa boba
O Slinky não foi a única invenção do tempo de guerra originalmente destinada a ajudar as forças americanas durante a Segunda Guerra Mundial, mas em vez disso tornou-se um brinquedo infantil. Silly Putty seguiu um caminho bastante semelhante! Depois de os japoneses terem invadido grande parte do sudeste e leste da Ásia durante o seu ataque ao Teatro Pacífico da Segunda Guerra Mundial, o abastecimento de borracha da América foi ameaçado.
Sem borracha, os EUA não poderiam fabricar vários itens, como pneus, que eram necessários tanto para o esforço de guerra como para uso doméstico. Alarmados, os químicos da General Electric começaram imediatamente a procurar substitutos da borracha sintética que pudessem fabricar em casa. E foi então que eles acidentalmente recorreram ao Silly Putty.
Foi o químico James Wright quem primeiro aperfeiçoou a mistura bizarra. Ele descobriu que o material elástico resistia completamente à decomposição. E não só isso, mas saltou muito mais alto que a borracha! Não era firme o suficiente para ser usado como substituto da borracha para coisas como pneus, então seu propósito no esforço de guerra foi praticamente eliminado. Mas a gosma estranha e maluca ainda tinha uma segunda vida chegando!
Por um tempo, Wright e outros químicos usaram a estranha substância como truque de festa. Eles mostrariam aos amigos e convidados como a substância era estranha enquanto desfrutavam do mundo pós-guerra de festas e coisas do gênero. Mas a “massa de nozes”, como alguns a chamavam, na verdade não tinha nenhum uso comercial além disso. Isso foi verdade até o final da década de 1940, pelo menos. Um comerciante chamado Peter Hodgson colocou as mãos no produto e decidiu que seria sensato vender esta “Silly Putty” como parte de seu catálogo destinado a famílias com crianças pequenas.
Ele vendia o produto em recipientes em formato de ovo por apenas um dólar por item. Ele teve sorte em 1950, quando a New Yorker publicou um artigo apresentando Silly Putty pouco antes da época da Páscoa. Nos três dias seguintes, ele vendeu mais de 250 mil unidades do produto, todas em embalagens plásticas em formato de ovo. E com isso nasceu a Silly Putty! Milhões e milhões de unidades do produto passaram das fábricas para os consumidores desde então. [7]
3 Velcro
Um suíço chamado George de Mestral saiu para caçar pássaros com seu cachorro em um dia de 1941. Era para ser um dia como qualquer outro, e por um tempo foi. Ele e o cachorro caçavam na bela região selvagem da Suíça. E então, ao chegar em casa, De Mestral notou uma coisa: havia um punhado de carpas presas em suas calças e forrando o casaco de seu cachorro. O cachorro ficou muito irritado com eles, então De Mestral agiu para se livrar deles. Mas eles não sairiam tão facilmente!
De Mestral teve então que selecioná-los cuidadosamente, um por um, até que cada um fosse removido e retirado com segurança do pelo de seu pobre cachorro. Intrigado, de Mestral levou as rebarbas ao microscópio para descobrir por que elas aderiam tão bem ao cabelo de seu melhor amigo canino. Quando ele os observou atentamente ao microscópio, descobriu que eles tinham pequenos ganchos e laços que se prendiam extremamente bem tanto à pele quanto ao tecido.
De repente, de Mestral teve uma ideia: devia haver uma maneira de imitar essa capacidade de aderência com produtos feitos pelo homem que pudessem unir duas coisas e mantê-las entrelaçadas. E assim nasceu o velcro! O funileiro suíço chamou-o de “velcro”, em homenagem às palavras francesas “velours” (para laço) e “crochet” (para gancho).
Ele brincou com os materiais e técnicas de fabricação por um longo tempo, aperfeiçoando alguns deles por conta própria e entregando-os a outros engenheiros e consertadores para trabalharem mais. Em 1959, a Velcro Company nasceu e começou a produzir todos os tipos de produtos de Velcro. E tem sido uma parte importante da história dos produtos de consumo desde então! [8]
2 Partidas
Um inglês chamado John Walker descobriu acidentalmente fósforos em 1826 – e depois não patenteou a ideia assim que a aperfeiçoou, perdendo riquezas possivelmente incalculáveis graças à sua invenção acidental. Walker era dono de uma loja em Stockton-on-Tees, Reino Unido, que, no início de 1826, tentava raspar produtos químicos secos de sua lareira. Ele estava usando uma vara de madeira para fazer isso e, enquanto raspava, a vara pegou fogo.
Espantado com a facilidade e rapidez com que o bastão pegou fogo, Walker teve uma ideia. Ele brincou com isso por um tempo. Finalmente, ele aperfeiçoou a combinação química certa para criar o que se tornou a primeira combinação de fricção. Então, em 7 de abril de 1827, começou a vender fósforos de fricção em sua loja. As partidas foram um sucesso desde o início. Na verdade, fizeram tanto sucesso que as caixas que ele vendia aos clientes rapidamente saíram das prateleiras e lhe renderam um bom dinheiro.
No entanto, ele não patenteou a ideia. Amigos, conhecidos e até o renomado cientista Michael Faraday imploraram a Walker que patenteasse a ideia dos fósforos, mas ele não o fez. Como resultado, outros empresários empreendedores em toda a Inglaterra foram capazes de aproveitar a sua ideia do palito de fósforo e fabricar os seus próprios produtos concorrentes.
Agora, não se sinta tão mal por Walker. Ele teve sucesso financeiro com seus fósforos inventados acidentalmente. Ele vendeu um número suficiente deles em tão pouco tempo que conseguiu retirar o dinheiro arrecadado e viver uma vida de razoável conforto até morrer, mais de três décadas depois.
Mas ainda assim, ele poderia ter criado um império de palitos de fósforo! Ah bem. A invenção veio a ele por acidente, então talvez uma fortuna pessoal e algumas boas últimas décadas de vida fossem mais que suficientes. O que tudo aconteceu foi apenas a cereja do bolo. [9]
1 Batata frita
A lenda da invenção das batatas fritas é uma verdadeira montanha-russa. Como a história foi contada ao longo da história, eles foram inventados por um homem negro chamado George Speck, no interior do estado de Nova York. Nascido em 1824, Speck cresceu e se tornou um talentoso cozinheiro e chef. Ele acabou sendo contratado por um restaurante sofisticado na área de Saratoga, chamado Moon’s Lake House.
Esse restaurante atendia famílias de alta renda de Manhattan que viriam para o norte no verão. Dizia-se que um cliente regular do restaurante era o Comodoro Cornelius Vanderbilt. Ele era então uma das pessoas mais ricas do planeta. Ele não era apenas muito importante, mas também muito esquecido – por alguma razão, diz a lenda, ele se referiu a Speck como “Crum”.
Ele também era extremamente exigente. Um dia, Vanderbilt enviou de volta um pedido de amigos franceses depois de reclamar que Speck (er, Crum) os havia cortado muito grossos. Furioso com a reclamação, Speck fez o que qualquer chef que se preze faria: buscou vingança inteligente.
Ele cortou o próximo lote de batatas fritas nos pedaços mais finos possíveis e os jogou na fritadeira. O que saiu não foram batatas fritas, mas batatas fritas recém-descobertas que estavam completamente queimadas e crocantes. Ele os enviou para a mesa de Vanderbilt e, para surpresa de todos, Vanderbilt os adorou. E assim nasceu a batata frita!
Ou foi? A lenda é engraçada, mas existem alguns problemas com o momento da história. Por um lado, Vanderbilt aparentemente não estava no norte do estado de Nova York durante o verão em que toda aquela loucura supostamente aconteceu. E por outro lado, outras receitas de livros de receitas anteriores publicados em outros lugares indicam apelos para fazer coisas suspeitas como batatas fritas.
Esses livros de receitas são anteriores à “invenção” de Speck, então provavelmente não é dele! Além disso, o próprio obituário de Speck após sua morte nem sequer o menciona como o homem que inventou as batatas fritas. Você pensaria que, se ele fizesse isso, seria o centro das atenções na história de sua vida. Ele só foi creditado pela “invenção” pela primeira vez em 1983, bem mais de cem anos depois de supostamente ter acontecido!
E então as coisas ficam ainda mais estranhas. Durante sua vida, a irmã de Speck, Kate Wicks, afirmou que foi ela, de fato, quem inventou as batatas fritas! Seu obituário, publicado em um jornal local em Saratoga em 1924, dizia: “Uma irmã de George Crum, a Sra. Catherine Wicks, morreu aos 102 anos e era cozinheira na Moon’s Lake House. Ela primeiro inventou e fritou os famosos Saratoga Chips.” Com licença!
Acontece que vários periódicos publicados durante a vida de Wicks, no final do século 19, indicaram que ela acidentalmente cortou uma lasca de batata, que caiu inadvertidamente em uma frigideira quente. O resultado foi um chip crocante – que Speck experimentou e adorou – e assim nasceu a famosa comida. Seja qual for a história que você acredita ser verdadeira, parece que tudo foi feito por acidente! [10]
