O campo da dendrocronologia estuda os anéis das árvores. Este último pode transmitir informações precisas sobre a idade das árvores, tendências climáticas e eventos passados que remontam a milhares de anos. Embora isso não seja tudo o que eles podem nos dizer.
Incrivelmente, os anéis das árvores também podem revelar momentos bizarros e inesperados. De uma nuvem tóxica nazista a um antigo terremoto que é uma má notícia para Seattle, aqui estão dez coisas fascinantes escritas nas árvores.
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10 A Era dos Violinos
Violinos antigos são valorizados por seu artesanato, história e ligações potenciais com fabricantes de instrumentos famosos como Antonio Stradivari. Violinos com idade confirmada podem ter um bom preço e, para determinar quando um instrumento foi feito, os especialistas observam a opacidade da madeira, que tipo de verniz foi usado e o desgaste do corpo do violino.
No entanto, os amantes da música também podem recorrer à dendrocronologia para avaliar as origens do seu violino favorito. Este método envolve observar os anéis das árvores no corpo do instrumento.
Os anéis das árvores oferecem a primeira forma científica de saber a idade dos instrumentos de cordas, e o processo envolve o estudo das propriedades dos anéis para identificar de onde vieram as árvores e quando a madeira foi usada. Ao comparar esta informação com os dados dos anéis de árvores de outras árvores e instrumentos com épocas e locais estabelecidos, a herança de um violino pode ser melhor compreendida. [1]
9 Data da Explosão de Thera
Há muito tempo, a ilha grega de Santorini sofreu uma erupção vulcânica. Esta não era uma pequena nuvem de fumaça. Quando o vulcão Thera explodiu, foi uma das maiores erupções da história. Para colocar os danos em perspectiva, um assentamento próximo foi enterrado sob 130 pés (40 m) de rocha e cinzas.
Os investigadores tiveram dificuldade em definir a data do desastre, principalmente porque os dois principais métodos utilizados para fornecer mais informações apresentavam intervalos de tempo conflitantes. A datação por radiocarbono situou a erupção entre 1650 e 1600 aC, enquanto as evidências arqueológicas apontaram para entre 1570 e 1500 aC.
Em 2018, os cientistas reduziram a data graças aos anéis das árvores. O estudo analisou 285 árvores que viveram entre 1700 e 1500 AC. A precipitação do vulcão interferiu nos seus anéis de crescimento de tal forma que sugeriu que Thera explodiu há cerca de 3.600 anos, entre 1.600 e 1.525 aC. [2]
8 A identidade de um naufrágio
Em 2004, restos de um navio foram descobertos perto de Puerto Madryn, Argentina. Artefatos próximos sugeriam que as pranchas pertenciam a um navio listado como desaparecido há quase 150 anos. Em 1858, o navio baleeiro, o Dolphin , deixou Rhode Island e desapareceu. Embora os itens sugerissem que o naufrágio argentino era de fato o navio perdido, nada poderia provar concretamente que se tratava do Dolphin .
Em 2019, os pesquisadores usaram a dendrocronologia para determinar a origem e a idade da madeira. Se os dados da madeira e a data de construção do baleeiro estivessem alinhados, isso poderia acrescentar mais evidências de que o naufrágio era o Dolphin .
Várias seções transversais foram comparadas a um banco de dados de 30 mil árvores com mais de 2 mil anos. Revelou que as tábuas do naufrágio eram de carvalho branco e pinho amarelo. Este último cresceu no Alabama, no norte da Flórida ou na Geórgia, todas áreas que forneceram madeira aos construtores no século XIX. Ainda mais encorajador, os anéis mostraram que as árvores foram derrubadas em 1849, apenas um ano antes da construção do Dolphin em 1850. [3]
7 Os hunos estavam com fome
Atilla, o Huno, não é lembrado com carinho. Os romanos o descreveram como um garimpeiro que exigia metais preciosos e terras do Império Romano. O fato de ele continuar atacando as províncias romanas orientais também não ajudou em nada a sua imagem.
De acordo com registros de anéis de árvores, os hunos podem não ter sido puramente motivados pela ganância. Em vez disso, é possível que Átila também estivesse tentando desesperadamente manter seu povo vivo.
O estudo de 2022 examinou carvalhos que outrora cresceram na Baviera e na República Checa. Eles revelaram que a terra natal dos hunos, a Grande Planície Húngara, foi atingida por verões extremamente secos no início do século V. Isso causou uma seca severa que poderia ter influenciado a decisão de Átila de invadir os assentamentos romanos.
Embora os historiadores clássicos o descrevessem como um monstro (e sejamos honestos; ele era um invasor violento), o estudo dos anéis das árvores sugere que a fome absoluta e a luta pela sobrevivência também levaram Átila a tomar à força recursos preciosos como ouro, gado e pastagens férteis. terras. [4]
6 Árvores Antigas Se Destruíram
Fósseis de árvores pertencentes ao grupo dos cladoxilopsídeos foram descobertos em muitos países. A maioria estava em mau estado e os pesquisadores não conseguiram examinar adequadamente a anatomia dessas árvores até que amostras bem preservadas foram descobertas na China. Muito rapidamente, porém, eles descobriram uma surpresa. Não havia anéis de árvores. Pelo menos não no sentido convencional.
As árvores vivas hoje formam um anel para cada ano de crescimento. Mas os troncos dos cladoxilopsídeos, que viveram há 374 milhões de anos, dependiam de um processo único que era muito mais complicado e brutal.
Dentro das árvores, uma teia lenhosa de fios (chamada xilema) se estendia por todo o tronco. Cada fio tinha seus próprios anéis, como uma coleção de miniárvores. Quando ocorreu um novo crescimento, os tecidos moles levaram os fios ao ponto de ruptura. Em alguns casos, as árvores se despedaçaram à medida que se expandiam. Incrivelmente, qualquer xilema desfiado sempre se reparava sozinho.
Permanece um mistério por que essas árvores evoluíram para crescer destruindo seus próprios esqueletos, quando as árvores hoje têm um padrão de crescimento muito mais simples. [5]
5 Evento Geomagnético Transicional de Adams
O Evento Geomagnético de Transição de Adams descreve uma época em que o campo magnético da Terra mudou há cerca de 42.000 anos. As consequências foram terríveis e a história está escrita em anéis de árvores antigas.
O estudo de 2021 examinou os fósseis das árvores kauri da Nova Zelândia. Mais especificamente, os cientistas analisaram o radiocarbono preservado nos anéis. Não só revelou a data do evento Adams, mas também que o campo magnético da Terra entrou em colapso e deixou o planeta sem escudo contra a radiação cósmica.
Provavelmente levou a anos de convulsão, o que é corroborado por eventos históricos que ocorreram durante esse período, como a extinção em massa da megafauna australiana. O Evento Adams também coincide com algumas das mais antigas artes rupestres, o uso de cavernas e mais ocre vermelho sendo aplicado como protetor solar.
Isso aconteceu em diferentes partes do mundo antigo com comunidades que não tinham contato entre si. Esta tendência global para viver subitamente em ambientes fechados sugeria que as pessoas estavam a esconder-se de um sol que se tinha tornado demasiado intenso. [6]
4 Uma nuvem nazista tóxica
Durante a Segunda Guerra Mundial, o encouraçado alemão Tirpitz foi o maior navio da marinha alemã. Durante grande parte da guerra, perseguiu a costa norueguesa para impedir uma invasão aliada. O Tirpitz sabia que todos os navios aliados na área estavam procurando por ele, então a tripulação elaborou um plano para manter o navio escondido. Eles lançaram uma nuvem de névoa falsa para escondê-lo da vista.
Essa “névoa” era apenas vapor d’água inofensivo? Não. Era ácido clorossulfúrico. A nuvem tóxica escondeu o navio até 1944, quando a RAF Lancasters o destruiu. Os efeitos da cortina de fumo nos fiordes noruegueses duraram mais tempo e foram extremamente prejudiciais. Em 2018, uma dendrocronologista se deparou com as terríveis consequências ao examinar os anéis das árvores de pinheiros em um lugar chamado Kåfjord – ou a falta deles.
A partir do ano de 1945, algumas árvores não apresentavam anéis de crescimento. Uma árvore não cresceu durante nove anos e demorou três décadas para retornar ao padrão de crescimento normal. Outras árvores tinham anéis de crescimento, mas eram pouco visíveis. Assustadoramente, os danos se estenderam por vários quilômetros. [7]
3 Um terremoto monstruoso (ou dois)
No noroeste do Pacífico, os códigos de construção não exigem projetos estruturais para resistir a fortes terremotos. A razão? Os pesquisadores não conseguiram provar que a região tinha um histórico de terremotos mortais, apesar de saberem que alguns provavelmente ocorreram entre 780 e 1070.
Precisando de uma maneira confiável de restringir datas e magnitudes, um estudo recente voltou-se para a dendrocronologia. Nos tempos antigos, os terremotos locais provocavam tsunamis massivos, que afogavam árvores. Portanto, saber quando as árvores morreram daria aos cientistas informações mais precisas.
Eles examinaram anéis de árvores de seis locais ao redor de Puget Sound, no estado de Washington, e descobriram algo preocupante. As antigas árvores, que morreram entre 923 e 924, foram derrubadas por um forte terremoto. Possivelmente até dois em estreita sucessão.
A magnitude foi de cerca de 7,5, e o evento ocorreu perto da atual Seattle. A força é preocupante. Um estudo mais antigo previu que se um terramoto mais fraco, como um evento de magnitude 6,7, ocorresse hoje ao longo da falha de Seattle, poderia levar a 1.600 mortes, destruir 10.000 edifícios e causar 50 mil milhões de dólares em danos. [8]
2 A verdade sobre a queda de Jamestown
Em 1607, colonos ingleses fundaram a primeira colônia permanente da América perto da atual Williamsburg, Virgínia. Jamestown é lembrada como um assentamento que foi destruído pela arrogância de seus habitantes. Devido à sua incompetência e falta de preparação e conhecimento, o povo de Jamestown não conseguiu sobreviver da terra e a maioria morreu.
Durante séculos, os historiadores atribuíram o fracasso diretamente a esses colonos. No entanto, os arqueólogos estão agora mudando a narrativa. De acordo com novas evidências físicas, o povo de Jamestown não era incompetente. As escavações revelaram que eles eram caçadores talentosos, criadores de gado, sopradores de vidro, marceneiros, destiladores, construtores de fortes e muito mais.
Então, por que a maior parte da população morreu? O que deixou alguns sobreviventes tão desesperados que se transformaram em canibais que consumiram seus caídos? Embora vários colonos tenham morrido de doenças e escaramuças com tentativas locais, um estudo de anéis de árvores revelou o que poderia ter sido o principal assassino.
Entre 1606 e 1612, Jamestown foi assolada por uma seca devastadora que provavelmente destruiu as plantações de milho das quais a cidade dependia. Isto corresponde a uma história contemporânea registada por John Smith, que escreveu que as tentativas de trocar produtos por milho cultivado pela população local falharam porque também tinham escassez devido à falta de chuva. [9]
1 Uma tempestade milenar
As árvores capturam a radiação espacial de uma forma interessante. Quando a radiação atinge a atmosfera da Terra, ela transforma átomos de nitrogênio em carbono-14. Este último é absorvido pelas plantas. Quando aparecem nos anéis das árvores, os pesquisadores podem observar tempestades de radiação que remontam a vários milênios.
Uma dessas tempestades, gravada em anéis de árvores, deixou os cientistas nervosos. Chamado de evento Miyake, esse monstro colossal parece atacar a cada mil anos. No passado, ninguém teria sido muito afetado, mas nos tempos modernos, a radiação de um evento de Miyake pode causar estragos na eletrônica e nas redes elétricas. Transformadores, linhas de energia, cabos de internet e satélites seriam destruídos.
Esta calamidade iminente torna necessário encontrar a origem das tempestades, mas aqui está o problema. Ninguém sabe o que causa os eventos de Miyake, tornando ainda mais difícil estudá-los. Um fato assustador é conhecido, entretanto. De acordo com os cálculos, há uma pequena chance de que uma tempestade Miyake atinja a Terra nos próximos anos. [10]
