Existem poucos alimentos mais saborosos que o sushi. Ok, talvez essa afirmação não se aplique a absolutamente todos. Afinal, o sushi pode ser um gosto adquirido! E muitos simplesmente não conseguem comer peixe cru, enguia, ouriço-do-mar e tudo o mais que vem com isso. Mas para aqueles de nós que gostam de pegar os pauzinhos e saborear as últimas pescarias do oceano, bem, a lista de hoje com certeza vai deixar você com água na boca!
O sushi pode parecer bastante simples para o observador casual: um pouco de arroz, um pouco de peixe, talvez um pouco de atum picante, um pouco de pepino e um pouco de maionese picante ou molho de enguia para finalizar. Mas há muito mais nesta iguaria deliciosa do que apenas isso! Nesta lista, daremos uma olhada em dez fatos fascinantes, estranhos e indutores de fome que você nunca conheceu antes sobre o sushi. Depois de terminar de ler este, você não apenas sentirá fome de sua qualidade de peixe, mas nunca mais o verá da mesma maneira!
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10 Como tudo começou, afinal?
Quando você realmente pensa sobre isso, a ideia de sushi é um tanto estranha. Afinal, os humanos cozinham carne há muito tempo antes de comê-la. Aprendemos rapidamente que comer carne crua não era a melhor maneira de preservar nossa saúde e manter nosso estômago, então colocamos no fogo há muito tempo e pronto. Mas o sushi sempre foi diferente.
A razão por trás disso foi engenhosa para a época – e continua sendo até hoje! Você pode pensar que o sushi se originou no Japão, pois é mais comum e muito apreciado lá. Mas você estaria errado! Em vez disso, o sushi se originou no Sudeste Asiático. Os historiadores acham que surgiu em algum lugar entre os séculos V e III aC.
Naquela época, tanto os agricultores como os pescadores do Sudeste Asiático procuravam uma forma de preservar o peixe durante muito tempo após a sua captura. Então eles pegaram o arroz, embrulharam o peixe bem apertado nos pequenos grãos e o embalaram para o longo prazo. Eles evisceraram e salgaram o peixe antes de fazer isso, é claro, mas o efeito que o arroz teve na pesca do marisco foi fermentá-lo. Por sua vez, o peixe poderia ser conservado durante meses a fio sem estragar nem um pouco.
A prática foi tão eficaz que se espalhou do Sudeste Asiático para a China ao longo dos séculos seguintes. A partir daí, os pescadores japoneses também aprenderam a técnica. Quando o levaram para casa, os peixarias dos mercados de todo o Japão começaram a fazer mais experiências com ele, e pronto! O sushi como o conhecemos nasceu em algum momento do século VIII DC. [1]
9 Comida de peixe rápida!
A partir do longo processo de fermentação do peixe e de mantê-lo saudável e seguro para consumo durante meses a fio, o sushi realmente explodiu no início do século XIX. Era a década de 1820 e Tóquio fervilhava de gente correndo e mercados de rua fazendo negócios dinâmicos. Durante essa década, os donos de barracas de comida tiveram a ideia de vender seu peixe fermentado como lanche rápido aos transeuntes.
Eles o chamaram de “sushi Edo-Mae”, em homenagem a uma palavra antiga anteriormente usada para se referir a Tóquio, e foi o precursor mais próximo do que hoje conhecemos como sushi moderno. Na época, o mundo dos negócios estava se abrindo para os plebeus japoneses, e os imperadores permitiam que pessoas comuns entrassem nos negócios e possuíssem coisas como barracas de comida e outras lojas para si mesmas. Assim, as pessoas tinham dinheiro para o comércio e o comércio, e a indústria das barracas de sushi cresceu.
Naquela época, assim como agora, as pessoas em Edo (ou atual Tóquio) eram conhecidas pela natureza agitada de suas vidas agitadas. Eles não tinham muito tempo a perder enquanto passavam o dia construindo seus negócios. Então, eles queriam fast food que pudessem comer em qualquer lugar. Sushi bem embrulhado que eles pudessem levar era perfeito. De certa forma, era o drive-thru daquela época.
As pessoas desciam às barracas de comida nas ruas de Edo, compravam um sushi roll para levar para a estrada e caminhavam por onde quer que fossem enquanto o comiam. Logo, esse sushi Edo-Mae se espalhou para fora das cidades portuárias japonesas e também para as comunidades do interior. E à medida que Edo se tornou Tóquio, o processo continuou a evoluir. Hoje, o sushi que muitos de nós apreciamos pode apontar diretamente para a inspiração daqueles vendedores de comida de dois séculos atrás! [2]
8 Curve-se ao Wasabi
Todos nós sabemos que o wasabi – aquela pasta verde que acompanha praticamente todos os rolinhos de sushi sempre que você pede em um restaurante – pode ser muito, muito picante. Mas acontece que essa iguaria envolve muito mais do que apenas um propósito superficial de adicionar calor à sua refeição.
Historicamente, a pasta picante do wasabi deveria ser um agente antibacteriano que mataria micróbios potencialmente perigosos no peixe cru. Tanto os chefs de sushi quanto os peixeiros usavam wasabi para garantir que o peixe cru que eles vendiam e depois cortavam não estragasse antes que o cliente pagasse por ele e jantasse o delicioso pedaço.
Em nossa época, o wasabi é mais uma iguaria de guarnição. Se for mesmo isso. Em muitos restaurantes de sushi ao redor do mundo, o “wasabi” que você recebe com seu pedido é muitas vezes uma pasta parecida com raiz-forte, tingida de verde e feita para parecer wasabi de verdade. Desculpe dizer isso a você.
Mas se você conseguir wasabi de verdade, a substância tem algumas características seriamente positivas. Por um lado, o composto “isotiocianato de 6-metilsulfinilhexila” que faz parte do wasabi real foi identificado como um ingrediente chave para matar bactérias como E. coli e Staphylococcus aureus . E além disso, os cientistas também descobriram que o wasabi dá a quem o come um grande impulso cerebral e aumenta a capacidade de memória! [3]
7 Cuidado com o Fugu Fatal
Você sabia que um certo tipo de sushi pode matá-lo horas depois de comê-lo se não for preparado corretamente? O estilo de sushi é conhecido como “fugu” e é um baiacu mortal, uma iguaria muito famosa e perigosa no Japão. Este baiacu contém uma toxina letal que pode matar um ser humano se for ingerido dessa forma após ter sido preparado incorretamente.
A tetrodotoxina, a substância contida no baiacu, causa dor rápida e violenta. Primeiro vem uma dormência intensa e repentina ao redor da boca do comedor. Então, a toxina se espalha pelo resto do corpo, deixando-os paralisados. Então, em pouco tempo, a morte recai sobre o consumidor. Apenas. Como. Que.
É assustador perceber, então, que não existe antídoto conhecido para esse veneno em nenhum lugar do mundo. Diz-se que a toxina também é 1.000 vezes mais potente que o cianeto. Se saísse e fosse consumido por pessoas num restaurante de sushi sem qualquer consciência do seu lugar, criaria rapidamente uma tragédia de cair o queixo. No entanto, o fugu ainda é comumente consumido no Japão. É considerada uma iguaria mesmo apesar (ou talvez por causa) de sua toxina letal.
Não é de surpreender, portanto, que os chefs devam ser especialmente licenciados para preparar o baiacu e remover a toxina. É mais comumente encontrado em todas as partes do baiacu, exceto na própria carne que é consumida – portanto, um chef inteligente e certificado pode preparar a refeição com segurança, evitando a tragédia. Ainda assim, você arriscaria sua vida por algumas mordidas de sushi? [4]
6 Conheça sua etiqueta
Sushi não foi feito para ser um vale-tudo, onde você come como quiser. Isso não é pizza, pessoal! Existem regras para o sushi! E ter cuidado e consciência na forma como consome o peixe cru é metade da diversão!
Por um lado, a etiqueta adequada do sushi determina que você não misture wasabi no molho de soja. Em vez disso, deve ser aplicado diretamente no sushi para servir como um tempero picante ao peixe que você pediu. E o gengibre em conserva que também vem com o sushi – uma mistura salgada comumente conhecida como gari – deve ser consumido em pequenas porções entre vários pãezinhos e pedaços de sushi. Isso limpa seu paladar de um tipo de peixe e o prepara para o próximo.
No entanto, a maior parte da etiqueta do sushi tem a ver com o molho de soja. Você não deve mergulhar o arroz do pãozinho diretamente no molho de soja. O arroz vai absorver muito molho de soja em um molho como esse. Então, o sabor da soja dominará o peixe e os sabores naturais do pedaço de nigiri. Tudo o que você vai sentir no paladar nesse momento é soja.
Embora a soja seja uma espécie de guarnição, ela não foi feita para assumir totalmente o controle de um prato. Então, em vez disso, com um rolo de nigiri comum, você mergulha o peixe no molho de soja e permite que aquele pedaço de carne crua absorva um pouco do sabor como o complemento perfeito. Hum! [5]
5 Rápido! Pare com esse Sushi!
Se você já comeu bastante sushi na vida – e certamente se já foi ao Japão e experimentou o sushi de lá – provavelmente já comeu sushi na esteira. Conhecido no Japão como “kaiten-zushi”, esse fenômeno envolve uma pequena esteira rolante que circula indefinidamente pela sala de jantar de um restaurante de sushi.
Os clientes sentados em mesas próximas à esteira escolhem os pedaços de sushi que lhes parecem bons, retiram-nos da esteira, comem e depois pagam a conta quando tudo estiver dito e feito. É uma maneira rápida e eficiente de conseguir o sushi que você deseja, quando quiser. E é uma espécie de drive-thru reverso, por assim dizer. Em vez de você dirigir até algumas janelas para pedir e pegar sua comida, a comida chega até você! O que poderia ser mais fácil do que isso?
A história do sushi em esteira rolante é fascinante. Tudo começou em um restaurante de sushi em Tóquio na década de 1950. Na época, o dono do restaurante era um homem chamado Yoshiaki Shiraishi. Ele estava tendo problemas para encontrar pessoas confiáveis para trabalhar em seu restaurante. Pior ainda (ou melhor), seu restaurante era muito popular entre os clientes.
Como ele não poderia atendê-los satisfatoriamente como queria sem garçons de confiança e outros funcionários, Shiraishi foi criativo. Ele teve a ideia da esteira transportadora para atender mais clientes de maneira mais rápida e fácil. E dessa invenção eficiente surgiu uma cultura de correia transportadora que ainda hoje é muito comum em muitos restaurantes de sushi em todo o mundo! [6]
4 Califórnia rolando
O California Roll é um dos sushi rolls mais comuns do mundo. Ok, isso não é totalmente verdade. Na verdade, é muito raramente encontrado no Japão – se é que é encontrado! Em vez disso, é um rolo padrão frequentemente encontrado nos Estados Unidos, Canadá, Europa e outras nações ocidentais. O pãozinho californiano padrão é feito com abacate, caranguejo e pepino. Simples, saboroso e direto ao ponto. E sua história é… confusa.
De acordo com certos relatos, o rol da Califórnia não foi criado no Golden State. Em vez disso, foi supostamente feito em Vancouver, Canadá, por um chef japonês chamado Hidekazu Tojo. Ele ficou frustrado por não conseguir que seus clientes ocidentais comessem peixe cru no sushi, como ele gostava de prepará-lo. Então ele reuniu alguns ingredientes conhecidos e apreciados localmente – caranguejo Dungeness e abacate – e o resto foi história!
Essa pode não ser toda a história do rolo da Califórnia. Outros historiadores e fãs de comida afirmam que o pãozinho foi feito pela primeira vez na Califórnia, na década de 1960. Eles afirmam que foi construído por um chef de sushi chamado Ichiro Mashita em Los Angeles no início dos anos 60. Ele também procurava uma forma nova e acessível para os seus clientes comerem mais peixe. Então, em seu restaurante no bairro de Little Tokyo, ele apostou tudo em pratos frescos da Califórnia (o abacate!) e fez história ao popularizar um pãozinho que agora é visto em cardápios de sushi em todos os lugares. [7]
3 É assim que levamos
Os rolos de sushi ficam cada vez maiores. Além dos estilos de sushi nigiri e sashimi, comuns em lugares como o Japão, mais rolos de estilo americano se espalharam por todo o mundo. Esses pãezinhos muitas vezes têm qualidades de tempura (como cozidos), com camarão frito, peixe cozido ou vieiras assadas em cima de um longo tubo de peixe cru enrolado em arroz por baixo. E a cada ano, parece que esses rolos ficam maiores, mais longos e mais envolventes!
Mas ninguém pode vencer a afirmação do maior sushi roll já criado. Foi feito em 20 de novembro de 2016, em Tamana, Kumamoto, Japão. Lá, o Comitê Executivo do Festival Tamana Otawara realizou um evento no Centro Atlético Trabalhista local de Tamana City. Eles pediram a quase 400 pessoas que se reunissem para criar um sushi roll recorde. E eles fizeram exatamente isso!
De acordo com o Guinness World Records, o rolo Tamana tornou-se oficialmente o rolo de sushi mais longo já feito, quando mediu mais de 9.332 pés (2.844 metros) em sua produção final. Esse pãozinho produzido pelos 400 participantes consistia em uma tonelada de rabanete em conserva e gergelim, além de arroz e papel de sushi. E devolveu ao Japão o importante título de “rolo de sushi mais longo já produzido”.
Cinco anos antes disso, em 2011, um grupo russo havia superado tentativas anteriores com seu próprio recorde. Mas agora, depois da conquista de Tamana em 2016, o Japão é mais uma vez o lar do recorde mais longo de todos os tempos. Assim como ele deve ser! [8]
2 Isso é um atum caro
O ingrediente de sushi mais caro já comprado ocorreu em 2013, quando o presidente de uma popular rede de sushi japonesa gastou US$ 1,7 milhão em um atum rabilho de 489 libras (222 quilogramas). Kiyoshi Kimura, presidente de uma marca de rede de sushi japonesa muito popular, pagou a quantia de sete dígitos no leilão inovador do famoso mercado de peixes de Tsukiji, em janeiro daquele ano.
Ele fez isso porque o atum rabilho é visto como uma iguaria nas casas japonesas de atum e também é muito, muito difícil de encontrar. Os estoques de atum têm caído nos oceanos de todo o mundo após décadas de pesca excessiva, de modo que o custo do atum rabilho disparou. Além disso, no Japão, os comedores de sushi o conhecem como o ingrediente de sushi “diamante negro” simplesmente porque é muito escasso.
Quanto à compra do disco de Kimura, ele teria que ter distribuído pedaços de atum rabilho por até US$ 325 por fatia única de sushi para empatar na compra em leilão. Isso não iria acontecer; ele disse aos repórteres na época que planejava vender o peixe com um grande prejuízo e custar os pedaços de atum rabilho em cerca de US$ 4,30 por porção em seus restaurantes.
“Eu queria atender às expectativas dos meus clientes, que disseram que queriam comer o melhor atum do Japão novamente este ano”, disse Kimura à mídia depois de comprar o atum absurdamente caro. “Com este bom atum, espero ajudar a animar o Japão.” Ele os animou, apesar de ter gastado muito dinheiro para isso. [9]
1 Perseguindo Novas Tendências
Já se foi o tempo em que sushi era apenas sushi. Agora, o sushi foi reapropriado em todos os diferentes tipos e estilos de comida. Claro, ainda é sushi como o conhecemos em termos de ingredientes: arroz, algas marinhas, peixe cru, maionese picante e coisas assim. Mas o mundo mudou um pouco (para melhor, podemos acrescentar!) quando Peter Yen inventou o burrito de sushi em 2008.
O cenário foi o restaurante fast-casual Sushirrito, na cidade de São Francisco. Na época, Yen estava procurando uma nova maneira de apresentar sushi a novos clientes e queria chamar a atenção para seu estabelecimento. Ele percebeu como os burritos haviam se tornado populares nos Estados Unidos e, inspirando-se na cultura mexicano-americana, fez o mesmo com o sushi!
O burrito de sushi foi um sucesso quase imediato e não foi o único. Desde então, foram criadas coisas como hambúrgueres de sushi e até donuts de sushi. Basicamente, se um chef de sushi consegue descobrir uma maneira de amassar, mover e moldar o sushi no formato de outro alimento, parece que ele ou ela vai tentar.
Como o paladar dos americanos anseia incessantemente por sushi em praticamente qualquer formato, é provável que as novas invenções sempre se mostrem populares. Não faz sentido não ser criativo ao levar sushi aos clientes de maneiras novas, únicas e memoráveis, certo? Teremos prazer em comê-lo, não importa o que aconteça! [10]
